211service.com
Eenvoudige maar slimme kubussen gaan in de uitverkoop
Het bedrijf uit San Francisco Sifteo accepteert vandaag pre-orders voor zijn interactieve kubussen. De blokken hebben de eenvoud van kinderspeelgoed, maar zitten boordevol sensoren die verre van eenvoudig zijn. De apparaten kunnen hun oriëntatie en positie ten opzichte van andere blokken detecteren. Ze detecteren ook wanneer ze worden omgedraaid, gekanteld of erop gedrukt.
Sifteo-kubussen, hierboven weergegeven, zijn nu beschikbaar voor pre-order. Krediet: Sifteo
Een programma genaamd Siftrunner, dat werkt vanaf een Mac of pc, coördineert de blokken draadloos. Gebruikers kunnen casual en leerspellen spelen die zijn gedownload van een app store (Bekijk een videodemo van de blokken).
Maar de oprichters van Sifteo hebben er ook sterk de nadruk op gelegd dat mensen hun eigen manieren kunnen ontwerpen om met de blokken om te gaan. Het bedrijf bracht eerder dit jaar een software development kit uit die het voor derden mogelijk maakte Sifteo-kubussen te programmeren.
Sifteo besloot dat dat niet ver genoeg ging. We willen echt apparaten maken die mensen zelf kunnen maken, zegt medeoprichter Jeevan Kalanithi.
Het bedrijf ontwierp een Creativity Kit die bij de blokken wordt geleverd. Met de kit kan iemand zonder programmeervaardigheden software voor Sifteo aanpassen en aanpassen. Een ouder kan de kit bijvoorbeeld gebruiken om de blokken een specifieke reeks woordenschatwoorden te geven voor gebruik in een woordspel. Het is niet goed genoeg als alleen programmeurs de kubussen kunnen aanpassen, zegt medeoprichter David Merrill.
In de toekomst zijn ze van plan om als bedrijf meer software voor de kubussen te bouwen en uitbreidingen voor de Creativity Kit aan te bieden die uitbreiden wat gebruikers kunnen creëren. Sifteo heeft ook een contract getekend met bekende puzzelontwerpers zoals Scott Kim en Tyler Hinman om met de apparaten te werken.
Ik sprak voor het eerst met de oprichters van Sifteo in 2009, na een TED-talk die een breed publiek bewust maakte van de technologie:
David Merrill, die samen met Jeevan Kalanithi Siftables uitvond, zegt dat de apparaten een alternatief bieden voor de manier waarop gebruikers omgaan met elektronica op de desktop. De muis en het toetsenbord bestaan al zo lang, niet omdat iedereen stopte met innoveren, maar omdat ze best handig zijn, zegt hij. Maar ik denk niet dat ze de beste zijn die we kunnen doen.
Merrill bood ook gedachten aan die in de jaren sinds 2009 vooruitziend zijn gebleken, vooral in het licht van de impact van interfaces zoals de Kindle:
In de komende twee jaar kunnen we meer interfaces verwachten die profiteren van hoe we denken en de wereld waarnemen, hoe ons lichaam werkt en hoe we objecten kunnen manipuleren, zegt Merrill. Computertoepassingen die zijn ontworpen voor het tweedimensionale computerscherm zijn al ongelooflijk krachtig gebleken, zegt hij. Maar ik denk dat er ook een echt voordeel is om aan te sluiten op [vaardigheden] waar we zo goed in zijn geëvolueerd.
Sifteo-kubussen zijn te koop voor $ 149 voor een set van drie en $ 45 voor elke extra kubus. Voor een volledig overzicht van de blokken, zie het stuk dat ik eerder dit jaar schreef, of bekijk ze in actie in deze video.