Eerste beelden van Ultima Thule onthullen de ware vorm van het verste object dat we hebben verkend

Categorie: Ruimte Geplaatst jan 03

NASA's New Horizons-missie heeft de eerste gedetailleerde afbeeldingen van het meest verre object dat ooit in het zonnestelsel is verkend, Ultima Thule genaamd, dat op vier miljard mijl afstand ligt.

De afbeelding: Het object, dat een beetje op een sneeuwpop lijkt, is een zogenaamde contact-binary, een lichaam dat bestaat uit twee met elkaar verbonden bollen met een lengte van 19 mijl (31 kilometer). Het bevindt zich in de Kuipergordel, een ijzig gebied van ons zonnestelsel buiten de baan van de grote planeten. De twee bollen kwamen waarschijnlijk samen aan het begin van de vorming van het zonnestelsel en botsten volgens NASA niet sneller dan twee auto's in een spatbordbuiger.

Hoe het is genomen: De bovenstaande foto is gemaakt op 1 januari 2019, vanaf een afstand van 85.000 mijl (137.000 kilometer), met behulp van de twee camera's van het ruimtevaartuig: de Long-Range Reconnaissance Imager en de Multispectral Visible Imaging Camera. Het is zo ver weg dat de foto er zes uur over deed om de aarde te bereiken.

Tijd machine: Ultima Thula is meer dan op het eerste gezicht lijkt, en de afbeeldingen zijn: nog maar het begin . De volgende stap voor NASA is het downloaden en analyseren van de vastgelegde gegevens, een proces dat jaren kan duren. NASA hoopt dat het zal helpen om te verhelderen hoe planeten vier en een half miljard jaar geleden werden gecreëerd, zowel in ons zonnestelsel als daarbuiten.