Eerste Groupon-oprichter, nu gids

Andrew Mason, de oprichter van Groupon die twee jaar geleden werd ontslagen als CEO, is letterlijk en figuurlijk verder gegaan.

Groupon-oprichter Andrew Mason heeft een nieuwe startup, Detour, wiens iPhone-app locatiebewuste wandeltochten verkoopt.

Mason en zijn vrouw verlieten Chicago, de thuisbasis van de dagelijkse dealsite, naar San Francisco. En onlangs lanceerde hij een nieuwe startup: Omleiding , wiens iPhone-app locatiebewuste wandeltochten verkoopt.

Voorlopig is Detour gericht op San Francisco, waar het eigenzinnige rondleidingen biedt zoals The Fisherman's Fisherman's Wharf, dat wordt verteld door een commerciële visser en de visindustrie verkent die voor de meeste bezoekers verborgen is, en Trash, dat onderzoekt hoe de stad wordt gevormd door zijn afval.

Na een toespraak op de Launch tech-conferentie in San Francisco deze week, ging Mason zitten met Rachel Metz, MET Technologie beoordeling ’s senior editor voor mobiel, om de uitdagingen te bespreken waarmee een startup wordt geconfronteerd die locatie en audio combineert en de lessen van Groupon die hij toepast op Detour.

Hoe zorg je ervoor dat Detour zich onderscheidt van andere podcast- en app-gebaseerde tours?

Als je ooit andere audiotour-apps hebt gebruikt, of als je naar een museum bent geweest, hebben ze allemaal hetzelfde probleem: je friemelt constant met je telefoon. Voor de wandel-tour-apps kijkt u mogelijk naar een kaart en klikt u op pinnen op de kaart en speelt u vervolgens inhoud of iets dergelijks af. We wilden iets waar mensen gewoon een ervaring kunnen hebben die voelt alsof je daar bent met een lid van de gemeenschap of wie het ook is, en de technologie smelt gewoon uit de weg. Dat is de hele reden dat je in de eerste plaats op de wereld bent. Dus dat maakte het moeilijk voor ons vanuit een technologisch perspectief, en een inhoudelijk perspectief.

Je moet het tempo bepalen, je moet uitzoeken hoe je navigatie schrijft op een manier die niet verwarrend is. Er is een opmerkelijk aantal niet-intuïtieve manieren waarop mensen aanwijzingen verkeerd kunnen interpreteren. Als u bijvoorbeeld zegt: Pauzeer hier even, in plaats van [hun] lopen te stoppen, kunnen ze de omweg pauzeren.

Ik probeerde Detour met de Beyond the Painted Ladies-tour door de wijk Western Addition in San Francisco, aanvankelijk omdat mijn vriendin Liz Gannes het vertelde, maar ook omdat ik nieuwsgierig was naar waar je na Groupon aan werkte. Ik was onder de indruk van hoe goed de audio overeenkwam met mijn loopsnelheid - kun je de GPS-verbonden technologie erachter uitleggen?

De manier waarop Liz' Omweg werkt, degene die je hebt genomen, is dat er ongeveer 50 spelden langs een pad op een kaart zijn, met aan elk een deel van de vertelling verbonden. En elke keer dat je een van die pinnen activeert, activeer je de vertelling die het verhaal vooruit helpt, en vervolgens activeert het achtergrondmuziek en sfeer die allemaal in realtime in de app worden gemengd, zoals in een videogame-engine. Gewoon conceptueel is er een leercurve om te begrijpen hoe je in die stijl moet schrijven, en hoe je dingen kunt versnellen. In het script plaats je markeringen of aanwijzingen voor wanneer je wilt dat de luisteraar begint te lopen, en dan weet je dat je een bepaalde hoeveelheid tijd hebt tot ze bij de volgende halte komen, en je wilt dat het tempo klopt, en dan zijn er testen rond geluidsniveaus in de omgeving die storend kunnen zijn.

De technologie die we voor groepen hebben gebouwd, is dat als jij en ik samen een omweg maken, we een groep vormen, en het gebruikt in feite Bluetooth om signalen heen en weer te sturen om ervoor te zorgen dat we op dezelfde plek zijn. Dus als je die volgende pin tegenkomt, zal het een signaal naar mij sturen dat zegt: Hé, we hebben deze clip geactiveerd, begin deze clip af te spelen. Als ik pauzeer, stuurt het een signaal naar je, waarbij je telefoon ook wordt onderbroken, zodat we dezelfde ervaring hebben via onze koptelefoon en het altijd perfect is gesynchroniseerd.

Wat doet u op plaatsen waar GPS niet zo goed werkt?

We lanceren later deze maand een architectuurtour in een hoogbouwgebied, het financiële district, in San Francisco. En GPS raakt ver weg in die zones, dus we hebben iets nodig dat een beetje betrouwbaarder is. We zijn aan het opzetten iBeacons langs de weg die een beter lezen zal creëren.

En dan gebruiken we andere sensoren op de telefoon. We hebben geëxperimenteerd met de barometer: we hebben met name Detours waarbij mensen naar verschillende verdiepingen lopen of naar beneden lopen. Triggeren op de Z-as blijkt nog niet helemaal betrouwbaar voor ons.

Op dit moment is Detour vooral gericht op wandeltochten in San Francisco, hoewel ik weet dat je met WNYC's werkt RadioLab op een tour die zich afspeelt in Austin, Texas. Kun je me daar iets over vertellen?

Het is in de laatste fase. We waren daar gisteren om het te testen. Het gaat over wat in feite Amerika's eerste seriemoordenaar lijkt te zijn, die Austin in 1885 trof. Nooit de misdaad opgelost, maar het gaat over hoe die gebeurtenis Austin een tijdperk van moderniteit inluidde. Ze hadden bijvoorbeeld geen echte politiemacht, iedereen zou gewoon parttime sheriff zijn of wat dan ook; ze hadden niet de infrastructuur om een ​​seriemoordenaar als deze te onderzoeken. En langs die dimensie en een heleboel anderen hielp dit evenement de stad een beetje uit het Wilde Westen te halen. Het is een interessant onderzoek naar hoe die overgang gebeurt. Je gaat naar een aantal van de moordsites, je gaat naar het geschiedenisarchief en je prikt in een map en je kunt de echte, fysieke archiefpolitielogboeken zien waar ze de plaats delict aan het loggen waren en dat soort dingen.

Hoe ga je de kwaliteit van tours in evenwicht brengen met het opschalen naar meer steden en gebruikers als je begint te vertakken? Voorlopig kan het in ieder geval maanden duren om slechts een van deze tours te maken.

Het gaat erom langzaam te gaan voordat je snel gaat en ervoor te zorgen dat je alle knoppen hebt ingeschakeld en dat je weet hoe je geweldige inhoud kunt maken voordat je begint met schalen, want als je niet al die dingen hebt ingebeld en je schaalt met de verkeerd product, wat heeft het dan voor zin om te schalen?

Het is alsof we een typemachine maken terwijl we het boek maken. Voor dit nieuwe medium proberen we deze tools te maken die het intuïtief maken om locatiegebaseerde inhoud te maken, die zijn eigen uitdagingen heeft, zowel technisch als stilistisch van aard. Er is een hele nieuwe kunst om voor plaats te schrijven.

Vertel me één ding dat je bij Groupon hebt geleerd dat nuttig is geweest bij Detour.

Ik denk dat een groot deel van de wereld gefocust is op het idee dat veel mensen slecht, gek en dom zijn, en daarom nemen ze beslissingen. En wat ik heb gevonden, is dat het zelden het geval is. Meestal is het gewoon iets over het niet hebben van dezelfde context als die persoon. Dus het heeft me een meer begripvol persoon gemaakt, iemand die meer bereid is om het voordeel van de twijfel te geven, en ik denk dat dat geldt voor Detour [en] waar we over gaan. Het is heel gemakkelijk om woedend te worden als je achter je computer zit en iets leest over iets stoms dat iemand heeft gedaan. Het is moeilijker als je echt daar bent en oog in oog staat te staren met wat je ook leest - wat de inhoud ook is die je consumeert.

zich verstoppen