211service.com
Eerste 'White Space'-netwerk gelanceerd
Draadloze technologie die wordt aangeprezen als de beste hoop voor het leveren van snelle internettoegang aan plattelandsgemeenschappen, staat op het punt om zijn eerste echte test te ondergaan. Het eerste draadloze netwerk met witte ruimte zal ongebruikte delen van het tv-spectrum gebruiken om breedbandtoegang te distribueren naar inwoners van Claudville, VA.
Goedkope toegang: Een werknemer controleert de antenne op een nieuw witruimtenetwerk dat een servicegebied zal bestrijken met een vijftiende van de knooppunten die traditionele wifi nodig heeft.
Voorstanders van breedband op het platteland zeggen dat snelle internettoegang nodig is om de gezondheidszorg en het onderwijs in geïsoleerde gemeenschappen te verbeteren. Anderen willen gewoon niet dat hun gemeenschappen achterblijven terwijl stedelijke gebieden steeds meer diensten via internet gebruiken.
Maar breedband naar het platteland brengen is makkelijker gezegd dan gedaan. Roger Hayden, directeur van het Claudville Computer Center en voorzitter van de Patrick County Broadband Task Force, zei woensdag op een persconferentie dat hij in 2004 elke provider belde die hij kon vinden, en dat geen enkele bereid was een snelle bekabelde internetdienst te leveren. naar Claudville. In de jaren daarna hebben lokale ambtenaren gezocht naar een andere manier om betere toegang te krijgen.
Drie maanden geleden begonnen ze plannen te maken voor de aanleg van een witruimtenetwerk, dat gebruik maakt van lege fragmenten van het tv-spectrum verspreid over gebruikte frequenties. Dit is een goedkopere manier om draadloze breedbandtoegang te bieden in gebieden zonder veel bestaande infrastructuur. Maar de FCC vereist dat een dergelijk netwerk technologie bevat die voorkomt dat het bestaande uitzendingen verstoort.
Tv-stations zenden traditioneel uit via draadloze frequenties die informatie over grotere afstanden vervoeren. Het spectrum tussen 512 megahertz en 698 megahertz, oorspronkelijk toegewezen aan analoge tv-kanalen 21 tot 51, biedt bijvoorbeeld een groter bereik dan conventionele wifi, die werkt op 2,4 gigahertz. Met de voortdurende overgang van analoge naar digitale uitzendingen, openen zich meer ongebruikte tv-frequenties dan ooit.
Tot eind vorig jaar was het illegaal om over deze ongebruikte frequenties te vliegen. Maar in november 2008 openden nieuwe FCC-voorschriften die delen van het spectrum, met de bepaling dat implementaties strikte vereisten volgen om het bestaande gebruik niet te verstoren.
Hayden en anderen hebben contact opgenomen met Spectrumbrug , een bedrijf gevestigd in Lake Mary, FL, dat technologie heeft ontwikkeld voor witruimtenetwerken. Om het netwerk aan te leggen, moest er glasvezel worden aangelegd om één locatie in Claudville te bereiken. Verder reist het draadloze signaal over witruimtefrequenties ongeveer 2,5 mijl van de router, zegt Peter Stanforth, CTO van Spectrum Bridge. Die signaalsterkte betekent dat het netwerk hetzelfde gebied kan bestrijken met een tiende tot een vijftiende van de nodes van traditionele wifi. Een andere draadloze technologie voor lange afstand, WiMax, werkt op gelicentieerd spectrum, waardoor het duurder is om te implementeren.
Om conflicten met bestaand spectrumgebruik te voorkomen, onderhoudt Spectrum Bridge een database die bijhoudt welke delen van het spectrum in welke gebieden niet worden gebruikt. Apparaten op het netwerk van Claudville nemen contact op met de database van het bedrijf, rapporteren hun locatie en krijgen te horen welke frequentie ze moeten gebruiken om verbinding te maken. Klanten hebben toegang tot het netwerk zoals elke wifi-hotspot.
Stanforth zei dat het systeem van Claudville momenteel werkt door een enkel kanaal te delen, maar het systeem kan worden aangepast om meerdere kanalen te gebruiken als er meer bandbreedte nodig is. De leidinggevenden van Spectrum Bridge schatten dat de installatie van het netwerk ongeveer $ 40.000 kostte.
We hopen met deze demonstratie dat we definitief kunnen bewijzen dat witte ruimtes een goede oplossing zijn voor last-mile breedbandtoegang, zei congreslid Rick Boucher, D-Va, voorzitter van de U.S. House Subcommittee on Communications, Technology, and the Internet.
Becca Gould, vice-president overheidszaken voor Dell, die apparatuur schonk voor de inspanning, zei tijdens het evenement dat het gebruik van witruimtenetwerken de ruggengraat van internet echt uitbreidt. Ze beschouwt de technologie als de goedkoopste optie voor het leveren van last-mile internetconnectiviteit.
Paula Boyd, juridisch adviseur van Microsoft, zegt dat een implementatie als deze de enige manier is om toegang te krijgen tot het hele platteland. (Microsoft bood ondersteuning bij de inspanning, maar was niet echt betrokken bij het bouwen van het netwerk van Claudville.) Als je alleen de vaste lijn had, zou je niet heel Claudville kunnen verbinden, zegt ze, omdat providers niet genoeg klanten konden krijgen in een plattelandsgebied om de kosten van het leggen van de benodigde hoeveelheid kabel te rechtvaardigen. Boyd voegt eraan toe dat de FCC nog steeds haar beleid inzake witruimten moet afronden en dat, totdat dat is gebeurd, geen enkel systeem voorbij de experimentele fase kan worden gecertificeerd.
Het netwerk van Claudville is geïnstalleerd onder een experimentele licentie van 18 maanden van de FCC, en Spectrum Bridge zal tests uitvoeren om ervoor te zorgen dat het netwerk geen bestaande signalen onderbreekt en om de prestaties in het algemeen te testen. Het is een geweldige martelcursus voor de radio, zegt Rick Rotondo, medeoprichter en chief marketing officer van Spectrum Bridge, die uitlegt dat Claudvilles boombedekking en bergachtig terrein de mogelijkheden van het systeem echt zullen testen.
In de nabije toekomst is het bedrijf van plan om de bestaande implementatie uit te breiden om meer locaties in Claudville te bereiken. We proberen een paar strategische locaties te kiezen, zegt Rotondo. We proberen te laten zien hoe witruimte kan worden gebruikt.
Voorlopig is internetservice via het netwerk gratis, zoals vereist door de experimentele licentie. Maar de leidinggevenden van Spectrum Bridge zeiden dat wanneer de FCC haar beleid afrondt, ze hopen het experimentele systeem te vervangen door een gecertificeerd systeem, waardoor ze hun licentie kunnen verlengen en servicekosten in rekening kunnen brengen.