211service.com
Eindelijk in zicht, zonne-mijlpaal van $ 1 per watt toont lange weg vooruit
Deze week voorspelde energievoorspeller GTM Research dat de prijs van het bouwen van grote zonne-energieparken tegen 2020 onder de $ 1 per watt dalen . Dat is een groot probleem, omdat het wordt gezien als de drempel waaronder het bouwen van zonnepanelen zonder subsidies concurrerend wordt met de kosten van fossiele brandstoffen. Het is ook het doel dat in 2011 is vastgesteld door het Amerikaanse ministerie van Energie SunShot-initiatief . Maar er zijn belangrijke kanttekeningen.
Een dollar per watt is niet de werkelijke kosten van zonne-energie. Dat cijfer is de prijs die een bouwbedrijf zou bieden aan een nutsbedrijf of ontwikkelaar om de zonne-installatie te bouwen, met andere woorden, de initiële kapitaalkosten van geïnstalleerde zonnecapaciteit. Zonne-energie brengt een reeks andere kosten met zich mee, zoals transmissielijnen om de stroom te leveren, software om de stroom van intermitterende zonne-energie naar het net te regelen, energieopslagsystemen, enzovoort. De 'echte kosten' van zonne-energie hangen af van zoveel factoren die zeer locatiespecifiek zijn dat het moeilijk te generaliseren is, zegt Benjamin Gallagher, de auteur van het GTM-rapport. Afhankelijk van een groot aantal factoren zal een [zonne-]installatie van $ 1 per watt [energie] in de buurt van 6 cent per kilowattuur hebben, zegt Andrew Mills, een onderzoeksmedewerker op elektriciteitsmarkten bij Lawrence Berkeley National Laboratorium. Dat is vergelijkbaar met de elektriciteitskosten van een aardgascentrale, maar aardgascentrales draaien de hele tijd, niet alleen als de zon schijnt. Intermittency en de behoefte aan back-upstroom kunnen ongeveer 20 procent toevoegen aan de werkelijke kosten van zonne-energie.
Zonne-energie levert nog steeds een klein deel van de elektriciteitsopwekking. Zonne-energie is de snelst groeiende vorm van stroomopwekking in de VS, maar het is nog steeds goed voor iets meer dan 1 procent van de Amerikaanse elektriciteit. Zelfs met de robuuste groeipercentages die worden voorspeld voor zonne-energie op nutsschaal, zal dat percentage in 2020 nauwelijks de dubbele cijfers bereiken. Stroom uit alle vormen van hernieuwbare opwekking, inclusief wind, zon, biomassa en waterkracht, zal in 2020 in totaal 15,6 procent van de Amerikaanse opwekking bedragen. , volgens de EIA's jaarlijkse energieverkenning 2016 . Kolen en aardgas zullen nog steeds 65 procent van onze elektriciteit uitmaken, zelfs met zonne-energie van $ 1 per watt.
De toevoeging van zonne-energie zal de komende jaren waarschijnlijk vertragen. De economie van zonne-energie is zodanig dat nieuwe toevoegingen boven een bepaald penetratieniveau minder waardevol worden. Een sterke groei van het gebruik van zonne-energie zal de energieprijzen waarschijnlijk drukken, zegt Frank O'Sullivan, de directeur van onderzoek en analyse voor het MIT Energy Initiative. Met andere woorden, na een bepaald punt beginnen nieuwe zonne-installaties de prijs van stroom te verlagen, niet alleen van zonne-energiecentrales, maar ook van de altijd werkende fossiele-brandstofcentrales die intermitterende zonne-energie aanvullen. Dat is een goede zaak als u een klant bent die goedkope stroom koopt. Het is niet zo goed als u een exploitant van een elektriciteitscentrale bent en uw investering terug wilt verdienen. Als grote toevoegingen aan zonne-energie het voor eigenaren van energiecentrales moeilijker maken om hun kosten terug te verdienen, betekent dit dat de groei op de zonne-energiemarkt tot op zekere hoogte zelfbeperkend is. Nu zonne-energie goed is voor meer dan 1 procent van de Amerikaanse elektriciteitsproductie, zal dat groeitempo waarschijnlijk afnemen, zegt Ben Ho, hoogleraar economie aan het Vassar College.
Te veel zonne-energie kan moeilijk te hanteren zijn. Het simpelweg toevoegen van grote hoeveelheden hernieuwbare energie aan het systeem kan een groot aantal problemen met zich meebrengen (zie Duitsland loopt tegen de grenzen van hernieuwbare energiebronnen aan). Op plaatsen met een overvloed aan zonne-energie, zoals Duitsland, Texas en Californië, moesten energieproducenten soms klanten betalen om overtollige energie op het net te gebruiken (zie Texas en Californië hebben te veel hernieuwbare energie). Dat zal niet veranderen tenzij er kosteneffectieve manieren zijn om de stroom op te slaan, nieuwe systemen om vraag en aanbod over het netwerk in evenwicht te brengen, en nieuwe netwerkinfrastructuur om stroom over langere afstanden te sturen. Dat is een artefact van een slecht marktontwerp, zegt Jonathan Koomey, een consultingprofessor aan Stanford die de economie van klimaatverandering bestudeert. Het hervormen van de elektriciteitsmarkt zal niet eenvoudig zijn, zelfs niet met zonne-energie van 99 cent per watt.