211service.com
Einstein@Home-project ontdekt 24 nieuwe pulsars in oude gegevens
Einstein@Homeis een burgerwetenschappelijk project waarmee iedereen computerverwerkingstijd kan doneren aan het zoeken naar zwaartekrachtgolven in experimentele gegevens. In de afgelopen jaren is het project ook begonnen met het analyseren van de gegevens van radiotelescopen die op jacht zijn naar de signalen van snel ronddraaiende neutronensterren of pulsars.
VandaagEinstein@Homekondigt de ontdekking aan van 24 nieuwe pulsars, waarvan zes leden van binaire systemen. Dat is een belangrijke prestatie, maar wat nog indrukwekkender is, is dat de nieuwe pulsars afkomstig zijn van een oude dataset die in de jaren negentig door de Parkes Radio Telescope in Australië is verzameld.
Deze dataset is al op verschillende manieren door astrofysici gesneden en in blokjes gesneden. Daarbij hebben ze zo'n 800 nieuwe pulsars gevonden. En toch is er nog steeds goud in die heuvels, zeggen Benjamin Knispel van het Max Planck Instituut voor Gravitatiefysica in Duitsland en een aantal vrienden.
Deze jongens wijzen erop dat eerdere technieken voor het kraken van getallen allemaal belangrijke beperkingen hebben ondervonden. Een probleem in het bijzonder houdt verband met het Doppler-effect dat de frequentie verandert van een pulsarsignaal dat naar ons toe of van ons af beweegt.
Dit effect verandert zeer snel voor pulsars in korte binaire banen en heeft de neiging om standaardanalyses te verwarren. In feite is geen enkele eerdere benadering in staat geweest om binaire pulsars te identificeren met een omlooptijd van minder dan 3 uur.
DeEinstein@Hometeam is hier omheen gekomen dankzij de pure brute kracht van de rekenkracht die ze tot hun beschikking hebben. Hierdoor kunnen ze elk potentieel signaal vergelijken met een aantal cirkelvormige baansjablonen om te zien of het past, een proces dat krachtig maar rekenintensief is.
De taak is inderdaad enorm geweest. Eind jaren negentig maakten astronomen met de Parkes 64-meter radiotelescoop 3000 opnamen van 35 minuten van radiosignalen van de Melkweg, een project dat zo'n 4 terabyte aan gegevens opleverde.
Omdat ze al veel pulsars in deze gegevens hadden gevonden, merkten computationele astrofysici op dat het aantal binaire en korte periode pulsars onevenredig laag was. Dit suggereerde dat de analyses een aantal interessante objecten moesten missen.
Nu zeggen Knisel en co dat ze er in ieder geval een paar hebben gevonden met behulp van deEinstein@Homerekenkundige middelen. De methode... is alleen mogelijk met de computerbronnen die worden geleverd doorEinstein@Home, ze zeggen. In totaal leverde het 17.000 CPU-kernjaren om het aantal te kraken.
De nieuw ontdekte pulsars zijn belangrijk. Met name binaire pulsarsystemen creëren en ervaren enorme verstoringen in de ruimtetijd en zijn dus belangrijke laboratoria voor het testen van de algemene relativiteitstheorie en alternatieve zwaartekrachttheorieën.
Binaire pulsarsystemen die samensmelten en samensmelten, zouden ook zwaartekrachtgolven moeten genereren die op aarde kunnen worden gedetecteerd. Dus deze waarnemingen zouden astronomen moeten helpen het totale aantal in de melkweg te schatten en daarmee de waarschijnlijkheid om hun zwaartekrachtgolfsignalen op aarde te zien.
Ondanks het succes van de nieuwe aanpak, zeggen Knispel en co dat deze nog steeds rekenkundig beperkt is en geen pulsars kan detecteren met frequenties hoger dan 160Hz. Meer dan een decennium na de voltooiing van de [Parkes Survey] kunnen de gegevens nog steeds niet worden geanalyseerd met de hoogst mogelijke gevoeligheid voor relativistische pulsars, geven ze toe.
Dus let op deze ruimte - er kan nog meer worden gewonnen uit de Parkes-gegevens. Maar houd je adem niet in!
Referentie: http:// arxiv.org/abs/1302.0467 :Einstein@HomeOntdekking van 24 pulsars in de Parkes Multi-Beam Pulsar Survey