211service.com
Elektronicafabrikanten hebben de slechtste arbeidspraktijken van elke branche, zegt Report
Mijnbouw, textiel, detailhandel - dit zijn de industrieën die het meest waarschijnlijk de rechten van werknemers schenden, toch? Nee, de elektronica-industrie blijkt slechter te zijn, volgens a recent rapport van Oekom, een onderzoeksbureau op het gebied van duurzame investeringen. (Voor meer informatie over dat rapport, bekijk de analyse van de bevindingen bij GreenBiz .)
Het uiterlijk van monoloog / onderzoeksjournalist / anti-Apple agitator Mike Daisey over de meest recente aflevering van This American Life leidt tot een hele nieuwe golf van bewustzijn van een grimmig feit van de productie van elektronica: er is geen Fair Trade-standaard voor onze elektronica, hoewel waarnemers in de industrie hebben er al om gevraagd sinds de goed gepubliceerde zelfmoorden bij FoxConn , China's grootste fabrikant van elektronica.
Als je erover nadenkt, is het verbijsterend dat we Fair Trade-koffie, thee en chocolade, conflictvrije diamanten en kleding kunnen kopen die zijn vervaardigd door bedrijven die hun arbeidspraktijken graag uitpraten, maar geen enkele elektronicafabrikant lijkt de minste (openbare) op de hoogte stellen van de omstandigheden waaronder hun goederen worden vervaardigd.
Maar uitbuitingspraktijken en onverantwoordelijke fabrikanten zijn precies wat we zouden moeten verwachten, betoogt Richard Locke bij Boston Review , omdat het soort omzet dat consumenten van hun elektronica eisen - beter, sneller, nieuwer - die praktijken vereist.
Als reactie [op de gemiddelde levensduur van 8 maanden van een mobiele telefoon] hebben merken en zelfs leveranciers praktijken ontwikkeld die zichzelf beschermen, waaronder pull-gebaseerde bestelsystemen die aangeven dat producten pas mogen worden geassembleerd nadat ze in een winkel zijn gekocht, alleen - tijdige levering van componenten die nodig zijn om de producten snel te assembleren, en flexibele arbeidspraktijken die fabrieken in staat stellen snel assemblagemedewerkers aan te nemen en te ontslaan in reactie op schommelingen in de vraag van de consument en productieorders.
Maar deze praktijken leggen een grotere last op de arbeiders die de producten assembleren. Met andere woorden, ons verlangen naar het nieuwste model creëert een enorme volatiliteit op de consumentenmarkten die alleen kan worden beheerd door een reeks zakelijke praktijken die onvermijdelijk leidt tot overuren, lage lonen en ongezonde arbeidsomstandigheden voor miljoenen, vaak vrouwelijke migranten arbeiders.
Locke's argument is interessant, maar het is niet het hele verhaal. Er zijn andere industrieën die allemaal over wegwerpbaarheid en prijs gaan - denk aan mode - die manieren hebben bedacht om ten minste een deel van hun werknemers menselijker te behandelen.
Het is moeilijk om niet naar de situatie te kijken en je af te vragen waarom bedrijven als Apple, Samsung, HTC, Motorola (nu eigendom van Google) en Microsoft geen manier kunnen bedenken om slechts een klein deel van hun marges te besteden aan het menselijker maken van de arbeidsomstandigheden . Het feit dat er niets boven een Fair Trade-certificeringsnorm voor deze industrie gaat, moet een deel van het probleem zijn - als het bestond, zou het hen waarschijnlijk tot actie kunnen brengen, net zoals Greenpeace's slechte rapport voor Apple blijkbaar geïnspireerde verandering bij het bedrijf .