211service.com
EmTech: Google's Internet Loon-ballonnen zullen binnen een jaar de wereld rondgaan
Binnen een jaar streeft Google ernaar om een continue ring van ballonnen op grote hoogte op het zuidelijk halfrond te hebben die draadloze internetdiensten kunnen leveren aan mobiele telefoons op de grond.
Astro Teller
Dat is volgens Astro Teller, hoofd van het Google X-lab, het bedrijf dat is opgericht met als doel te werken aan onderzoeksprojecten voor maanschoten. Hij sprak op MIT Technology Review ’s EmTech-conferentie vandaag in Cambridge.
Teller zei dat het ballonproject, bekend als Project Loon, op schema lag om het doel te bereiken om een praktische manier te demonstreren om draadloze internettoegang te krijgen voor miljarden mensen die het vandaag niet hebben, voornamelijk in arme delen van de wereld.
Om dat te laten werken, zou Google een grote vloot ballonnen nodig hebben die constant rond de wereld cirkelt, zodat mensen op de grond altijd een signaal kunnen krijgen. Teller zei dat Google binnenkort genoeg ballonnen in de lucht zou moeten hebben om te bewijzen dat het idee werkbaar is. Over ongeveer een jaar zouden we ergens op het zuidelijk halfrond een semi-permanente ring van ballonnen moeten hebben, zei hij.
Google onthulde voor het eerst het bestaan van Project Loon in juni 2013 en heeft Loon Balloons, zoals ze bekend zijn, getest in de VS, Nieuw-Zeeland en Brazilië. De ballonnen vliegen op 60.000 voet en kunnen wel 100 dagen in de lucht blijven, hun elektronica wordt aangedreven door zonnepanelen. De ballonnen van Google hebben nu meer dan twee miljoen kilometer afgelegd, aldus Teller.
Een prototype van Project Loon vaart de lucht in.
De ballonnen bieden draadloos internet met hetzelfde LTE-protocol dat wordt gebruikt door mobiele apparaten. Google heeft gezegd dat de ballonnen gegevens kunnen verzenden met snelheden van 22 megabit per seconde naar vaste antennes en vijf megabit per seconde naar mobiele handsets.
De tests van Google in Nieuw-Zeeland en Brazilië worden uitgevoerd in samenwerking met lokale mobiele providers. Google is momenteel niet actief op het gebied van internetserviceproviders, ondanks dat het zich in de VS bezighoudt met bekabelde services (zie het Ripple-effect van Google Fiber), maar Teller zei dat Project Loon winst zou genereren als het zou werken. We hebben geen cent aan inkomsten genomen, maar als we een manier kunnen bedenken om internet naar vijf miljard mensen te brengen, is dat erg waardevol, zei hij.