EmTech: het Media Lab doordrenken met Startup Spirit

De vierde directeur van het MIT Media Lab, Joichi Joi Ito, stopte met studeren in de VS (twee keer) voordat hij afwisselend een succesvolle DJ, een internetondernemer, een durfkapitalist, een digitale activist en een schrijver werd.

Een nieuwe start: Nieuwe dingen doen zit volgens mij in het DNA van het Media Lab, zegt Joi Ito. Ik hoef niet heel hard te werken om dat te laten gebeuren.

Hij lijkt misschien een vreemde keuze als directeur van de meeste academische instellingen. Bij het Media Lab, de thuisbasis van vele projecten die kunst, design en geavanceerde technologie op creatieve en soms bizarre manieren combineren, lijkt hij echter perfect bij hem te passen. De ongebruikelijk brede focus van het Media Lab - het biedt graden in Media Arts and Sciences - heeft technologieën voortgebracht zoals E-Ink, Guitar Hero en One Laptop per Child's laptop van $ 100.

Ito heeft in een vroeg stadium geïnvesteerd in Twitter , Flickr , Last.fm , Zes uit elkaar , en Technoratisch , en vele andere internetbedrijven. Hij is de voorzitter van Creative Commons en zit in het bestuur van de Elektronisch privacy-informatiecentrum , de Open source-initiatief en de Mozilla Foundation , evenals zijn eigen adviesbureau Digitale garage , en hij is de CEO van venture firma Neoteny Labs . Hij heeft consequent geholpen bij het verklaren en beïnvloeden van de ontwikkeling van internettechnologie en -cultuur.

Het sprak met Technologie beoordeling over zijn visie voor het Lab tijdens de EmTech-conferentie, deze week in het Media Lab.

KINDEREN : Het Media Lab staat erom bekend op veel verschillende gebieden met toffe ideeën te komen. Hoe ben je van plan om dingen vers te houden?

Ito: Dat is een goede vraag. Sommige dingen zoals LuminAR [een lamp die een computerinterface op elk oppervlak projecteert], was eigenlijk een idee van tientallen jaren geleden, ze konden het toen gewoon niet maken omdat computers niet klein genoeg waren. Dus sommige van deze ideeën herinneren zich ook oude ideeën en zeggen: Oh, dat kunnen we nu doen.

Maar ik denk echt dat nieuwe dingen doen in het DNA van het Media Lab zit. Ik hoef niet heel hard te werken om dat te laten gebeuren. Het gaat heel natuurlijk in de groep. Sommige ideeën zijn te gek. Maar ze zijn uniek.

Wat zijn op dit moment de meest opwindende en interessante onderzoeksgebieden van het Media Lab?

Ze zijn allemaal spannend. We hebben een paar kunstfaculteiten verloren, en dus moeten we waarschijnlijk meer faculteitsleden op het gebied van kunst aannemen. Maar kunst is heel breed - voor ons kan het eten of dans of muziek zijn of wat dan ook. Of videogames. We doen graag dingen voordat iedereen ze doet, en als iedereen ze begint te doen, gaan we graag verder.

Dus hoe verandert het Medialab onder jouw directeurschap?

We proberen de bedrijven [die de meeste financiering van het Media Lab verstrekken] ertoe te brengen een gemeenschap om ons heen te creëren. Het begint meer op een Media Lab-netwerk te lijken dan op een Media Lab-plek. En we denken na over verschillende dingen die we kunnen doen om de diversiteit te vergroten van de bedrijven die betrokken zijn bij het Media Lab, inclusief non-profitorganisaties, stichtingen, individuen en startups. Ik denk dat ondernemerschap een belangrijk ding is waar we aan moeten werken als een ander pad om een ​​idee of een student de wereld in te krijgen.

Rechts. Je hebt gezegd dat je opstarttypen naar het Media Lab wilt brengen. Wat is daar het voordeel van?

[maker van Napster] Shawn Fanning was hier vorige week. Ik ken hem heel goed, en hij is een van de beste productmensen die ik ken, maar hij heeft niet veel tijd doorgebracht met wetenschappers, of scheikundigen, of jongens die harde datawetenschap of wiskunde doen. Om alle verschillende technologieën die we hebben te nemen en het te verbinden met iemand als een Kevin Rose, of een Ev Williams, of een Shawn Fanning, dat is een heel interessant tweerichtingsverkeer, omdat de studenten hier begrijpen hoe een echte internetstart-up denkt over een product, en hoe ze over design denken, en, weet je, Shawn kan mensen ontmoeten die echt rekenen. Voor mij is dat een enorme synergie die we momenteel niet krijgen van bijvoorbeeld relaties met enkele van de grote bedrijven die we hebben.

En denk je dat dat studenten zal helpen, in termen van hun voortgang, en nadat ze zijn afgestudeerd?

Ondernemen moet officieel worden. Daar moeten we meer structuur omheen creëren. De studenten willen met VC's praten, ze willen met ondernemers praten, en dus probeer ik opnieuw programma's te bedenken om het nog interessanter te maken en de interacties een grotere bandbreedte te geven. Misschien als iemand een bedrijf verlaat, komen ze hier voor een korte tijd.

Breng jij een internetfocus naar het Media Lab?

Ja, voor mij zijn het internet-startups, openheid en mensenrechten. Die vooringenomenheid heb ik zeker. Maar het is gewoon een toevoeging, weet je. Ik probeer niets te laten verdwijnen; Ik probeer alleen maar aan te vullen wat ze hier hebben.

Je bent een groot voorstander van het openstellen van gegevens, zodat ze opnieuw kunnen worden gebruikt en opnieuw kunnen worden gemengd. Is dat iets wat je wil pushen bij het Media Lab?

Ik vind open data erg belangrijk. Een voordeel om hier aan de oostkust te zijn, is dat we dicht bij de overheid zitten, we zijn dicht bij de grote telco's, we zijn dicht bij veel bedrijven die big data hebben. En we proberen ze te laten zien waarom open data belangrijk is. Wat we bij het Media Lab kunnen doen, is deze open gegevensopslagplaatsen gebruiken en dingen met de gegevens proberen.

Je hebt een erg druk reisschema. Waarom is dat?

Ik weet niet of je bekend bent met de krant van Granovetter De kracht van zwakke banden . Hij doet dit onderzoek naar mensen en hoe ze aan hun baan komen. Sterke banden zijn je familie, je vrienden en de mensen met wie je elke dag praat. Zwakke banden zijn mensen die zich buiten je netwerk bevinden. En het blijkt dat het vinden van een baan voortkomt uit je zwakke banden.

Mijn belangrijkste waarde voor het Media Lab, en voor de wereld, is dat ik mijn vinger in veel netwerken heb. En het verbinden van netwerken die niet traditioneel verbonden zijn, is over het algemeen hoe ik waarde toevoeg.

Je hebt gezegd dat wanneer de studenten afstuderen, je wilt dat ze het gevoel hebben dat ze een baan kunnen krijgen, zelfs als ze hun diploma niet hebben. Waarom is dat zo belangrijk?

In het normale onderwijs gebruik je wat je op de universiteit of hogeschool hebt geleerd niet zo veel in je werk. Je diploma is een soort sleutel om het slot van een bepaalde functiecategorie te openen. Ik denk dat universiteiten de plek moeten zijn waar je leert, en dat je een baan moet krijgen op basis van wat je bent en wat je weet.

Steve Jobs sprak vaak over het overbruggen van de kloof tussen vrije kunsten en techniek. Het is interessant dat daar in de academische wereld niet meer aandacht voor is.

Precies, een synthese van design en technologie. In elk bedrijf, zelfs internetstartups, heb je de ontwerper en de technologiepersoon. Zij zijn het oprichtende team. Er zijn maar weinig plaatsen waar je dat op studentenniveau hebt. Ik zou graag willen dat we een plek worden waar de toekomst van het hoger onderwijs wordt geprototypeerd. Het is niet zo dat al het hoger onderwijs het Media Lab moet worden, maar ik denk dat we hier veel dingen doen die van invloed kunnen en moeten zijn op de manier waarop over het algemeen over hoger onderwijs wordt gedacht.

Wat voor spullen?

Een echte focus op leren, samenwerken en demonstreren, in plaats van alleen afhankelijk te zijn van academische papers. Verschillende laboratoria kunnen daar hun eigen versie van hebben, maar zoveel velden zijn zo smal geworden dat ze bijna niet in staat zijn om met iemand buiten hun vakgebied te communiceren. Ik denk dat de manier waarop we over expressie denken daarbij kan helpen.

zich verstoppen