211service.com
Enorme internetstoring wijst op tekortkomingen in beleid en technologie
Een systeemcrash waarbij de breedbandservice voor alle 11,4 miljoen klanten van Time Warner Cable drie uur vroeg op woensdagochtend werd uitgeschakeld, roept vragen op over de stabiliteit van de Amerikaanse internetinfrastructuur en de mogelijke impact van de voorgestelde megafusie van Time Warner met Comcast, zeggen experts.
Een menselijke fout die door de internetrouters van Time Warner liep, lijkt de storing te hebben veroorzaakt. Het bedrijf zei in een verklaring dat tijdens nachtelijk netwerkonderhoud een foutieve configuratie werd verspreid in onze nationale backbone.
Het lijkt erop dat iemand de verkeerde configuratie heeft aangebracht in een of meer apparaten die zich door hun netwerk verspreidden, zegt David Erickson, medeoprichter van Forward Networks, een startup die geavanceerde netwerksoftware ontwikkelt. Dit type fout is te voorkomen en detecteerbaar met de juiste software.
Een woordvoerder van Time Warner Cable, Scott Pryzwansky, wil niet ingaan op de details van het incident of waarom het niet is voorkomen, maar hij zei dat het bedrijf eraan werkt om ervoor te zorgen dat het nooit meer gebeurt.
Het gebrek aan openbaarmaking over onopzettelijke stroomonderbrekingen is op zich al een serieus probleem, zegt Jonathan Zittrain, hoogleraar internetrecht aan de Harvard Law School en de John F. Kennedy School of Government. We zouden standaarden moeten hebben voor het vrijgeven van gegevens door breedbandproviders om vergelijkingen tussen appels en appels mogelijk te maken en storingen in de loop van de tijd te volgen, zodat het publiek en beleidsmakers trends in connectiviteit kunnen meten, zegt hij.
Bedrijven zijn alleen verplicht om details over aanstaande geplande storingen bekend te maken, niet om informatie te delen na onopzettelijke storingen. En Time Warner Cable zit al in de problemen omdat hij dat niet doet. De Amerikaanse Federal Communications Commission zei maandag dat het bedrijf had toegegeven dat het netwerkstoringen niet op tijd had ingediend en een boete van $ 1,1 miljoen zou betalen.
De storing van woensdag wijst ook op een gebrek aan alternatieven voor Amerikaanse klanten als een provider uitbrandt. Volgens de FCC heeft ongeveer 28 procent van de Amerikaanse klanten slechts één keuze aan breedbandaanbieder en 37 procent heeft er twee.
Wanneer slechts een of twee bedrijven alle informatienetwerken in een regio bezitten, wordt de impact van een eventuele storing groter, zegt James Cowie, hoofdwetenschapper bij Man , een bedrijf dat internetverkeersbeheer en prestatiegarantie biedt. Op dit moment zijn last-mile monopolies en duopolies een belangrijke bron van risico op het Amerikaanse internet, en het is nog niet duidelijk hoe je daar omheen kunt bouwen, zegt hij.
Time Warner Cable is het op een na grootste kabelbedrijf in de natie en zoekt federale goedkeuring voor een voorgestelde fusie van $ 45 miljard met de nummer één provider, Comcast. De storing van deze week zal zeker een rol spelen in de analyse van de regelgevers van de impact die de fusie zou kunnen hebben op consumenten, zegt Susan Crawford, professor aan de Benjamin Cardozo School of Law en mededirecteur van het Berkman Center for Internet & Society aan de Harvard University (zie Dit is waarom de voorgestelde Comcast/Time Warner-kabelfusie slecht is).
Ze zegt dat het incident kracht geeft aan argumenten dat steden en andere openbare instanties moeten worden aangemoedigd om hun eigen netwerken op te bouwen en de invloed van bedrijven op de informatie-infrastructuur van het land af te zwakken. De crash van Time Warner is een ander argument waarom we er alles aan zouden moeten doen om gemeenten te helpen bij het bouwen van alternatieve glasvezelnetwerken, zegt ze.
De storing in Time Warner Cable wordt beschouwd als een van de grootste die ooit in de Verenigde Staten heeft plaatsgevonden, hoewel exacte gegevens niet beschikbaar zijn. Maar het was niet de enige grootschalige mislukking in de afgelopen week. Afgelopen zaterdag had ook de kleine kabelaanbieder Charter Communications, die veel minder klanten bedient, een landelijke storing.
Zittrain van Harvard zegt dat de uitval van Time Warner en Charter ook de behoefte aan noodnetwerken benadrukken die kunnen worden ingevuld wanneer de communicatie wordt onderbroken. Die capaciteit ontbreekt momenteel, zegt hij. Draadloze netwerken raakten bijvoorbeeld overbelast na de bomaanslagen op de Boston Marathon (zie Voormalig FCC-voorzitter: Let's Build an Emergency Ad Hoc Network in Boston).