211service.com
Er is een DNA App Store, maar ga voorzichtig te werk
Een startup in Silicon Valley genaamd Helix wedt op het idee dat mensen niet alleen meer willen weten over hun DNA, maar dat ze ook zullen betalen om ermee te blijven communiceren.
Vandaag lanceert het bedrijf, dat in 2015 werd opgericht met $ 100 miljoen van genomics-gigant Illumina, zijn langverwachte online hub waar mensen hun genetische code digitaal kunnen verkennen door verschillende applicaties op hun computers of mobiele apparaten te downloaden. Zie het als een app store voor je genoom (zie 10 Breakthrough Technologies 2016: DNA App Store).
Gepersonaliseerde genetische informatie is een betaalbaar product geworden. Het vroege succes van leiders als 23andMe en AncestryDNA, die DNA-testkits verkopen voor $ 200 of minder, heeft geleid tot een golf van nieuwe bedrijven die direct-to-consumer genetische tests aanbieden voor alles, van afkomst tot de wijn die je moet drinken op basis van je DNA .
De meeste van deze genetische testkits zijn eenmalige deals. Je spuugt in een buis en je speeksel wordt naar een laboratorium gestuurd om te worden geanalyseerd. Een paar weken later krijg je een lang, gedetailleerd rapport van je genetische samenstelling. Helix CEO Robin Thurston zegt dat al die informatie ontmoedigend kan zijn, en de meeste mensen komen niet steeds weer terug naar de gegevens.
Met Helix kunnen mensen de dingen over hun genoom kiezen waarover ze meer willen weten. Voor een eerste $ 80, sequentieert Helix het belangrijkste deel van het genoom - ongeveer 20.000 genen plus enkele andere stukjes - het exoom genoemd. Die informatie wordt gedigitaliseerd en opgeslagen door Helix, dat delen van de informatie uitdeelt aan bedrijven die andere apps verkopen via Helix. Het is ons doel dat iemand een levenslange relatie heeft met zijn DNA-gegevens, zegt Thurston.
Andere direct-to-consumer testbedrijven zoals 23andMe en AncestryDNA gebruiken een technologie genaamd genotypering om de genen van een klant te analyseren. Helix gebruikt een meer gedetailleerde methode die bekend staat als DNA-sequencing, die ongeveer 100 keer meer informatie oplevert. Tot nu toe waren de meeste mensen die exome-sequencing hebben gekregen, wat elders honderden tot meer dan duizend dollar kan kosten, patiënten met zeldzame of onbekende medische aandoeningen die hopen dat hun genen meer antwoorden kunnen bieden. Exome-sequencing voor gezonde mensen is een nieuwe, onaangeboorde markt.
Aan de kant van de consument hoeven mensen hun genen slechts één keer te laten sequensen, waarna ze kunnen kiezen uit verschillende apps in categorieën zoals afkomst, fitness, gezondheid en voeding en betalen zoals ze gaan. Ongeveer een dozijn bedrijven introduceren vandaag apps op Helix en elke app is ontworpen om je iets anders over je genoom te vertellen. Sommige zijn medisch relevanter, zoals die welke het risico op erfelijke cholesterol- en hartproblemen inschatten, testen op voedselgevoeligheid of controleren of u een ernstige genetische aandoening aan uw kind kunt doorgeven. Alleen de apps die mensen kopen, hebben toegang tot hun persoonlijke gegevens.
Eén bedrijf, Exploragen, zegt dat het je kan vertellen over je slaappatroon, bijvoorbeeld of je een ochtendmens of een nachtbraker bent, gewoon door naar je DNA te kijken (voor het geval je hulp nodig hebt om dat te weten). Een ander bedrijf, Dot One, zal het kleine deel van je genen onderzoeken dat jou anders maakt dan alle anderen en die unieke code op een op maat gemaakte stoffen sjaal printen (want waarom niet?).
Een derde bedrijf, Insitome, heeft een voorouders-app die bepaalt welk percentage van je DNA je van Neanderthalers hebt gekregen en welke eigenschappen je van hen hebt geërfd. Insitome CEO Spencer Wells zegt dat deze eerste app $ 30 gaat kosten.
Wells, die eerder leiding gaf aan het Genographic Project van de National Geographic Society, dat menselijke migratie door de geschiedenis heen in kaart bracht door DNA-monsters van mensen te analyseren, zegt dat hij het idee van Helix' platform leuk vindt omdat het betekent dat bedrijven extra apps kunnen ontwikkelen naarmate er nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen worden gedaan over de mens. genoom.
Helix is er ook in geslaagd om grote medische instellingen zoals de Mayo Clinic en Mount Sinai Health System aan te trekken om apps voor zijn winkel te ontwikkelen. Uiteindelijk wil Thurston honderden apps aanbieden. Hij schat dat de gemiddelde klant drie tot vijf apps per stuk zal kopen.
Maar toegang hebben tot al deze DNA-apps is misschien niet goed voor de consument. Daniel MacArthur, een wetenschapper aan het Massachusetts General Hospital en de Harvard Medical School die het menselijk genoom bestudeert, zegt dat er een gevaar is verbonden aan het vermengen van medisch serieuze tests, zoals testen op dragerschap, met een reeks levensstijl-, voedings- en welzijnstests die weinig wetenschappelijk bewijs om ze te ondersteunen.
Het promoten van tests met weinig of geen wetenschappelijke onderbouwing brengt het risico met zich mee dat de verwachtingen van de klant worden opgeblazen en uiteindelijk het consumentenvertrouwen in echt klinisch bruikbare genetische tests wordt ondermijnd, zegt hij.
Direct-to-consumer genetische tests, waaronder tests die beweren ziekterisico's te voorspellen, zijn losjes gereguleerd in de VS. Dat maakt Stephen Montgomery, een geneticus aan de Stanford University, zorgen baart Stephen Montgomery, een geneticus aan de Stanford University, die zegt dat het Helix-platform bedrijven een grotere kans biedt om producten te ontwikkelen die niet bieden mensen niet veel waarde.
Helix zal heel goed moeten nadenken over welke apps hij op het platform toelaat, zegt hij. De gemiddelde klant kan waarschijnlijk niet onderscheiden welke producten gebaseerd zijn op degelijke wetenschap van producten die dat niet zijn, dus hij hoopt dat Helix een manier zal hebben om de kwaliteit van de informatie die de apps bieden te evalueren.