211service.com
Erin O’Shea, PhD ’92
Erin O'Shea begon haar PhD aan het MIT terwijl ze werkte als research tech voor Peter Kim, toen een MIT-professor en later het hoofd van Merck Research Laboratories. Na het publiceren van twee artikelen in Wetenschap op de leucine-rits - een configuratie van een DNA-bindend eiwit - ontdekte ze al snel dat ze niet weg kon lopen. Ik wilde niet stoppen met dit project dat ik was begonnen - dat was de bottom line, zegt O'Shea.
Tijdens het afronden van haar doctoraat en in de jaren die volgden, bestudeerde O'Shea onder meer eiwitten in het gistgenoom en genregulatie. Haar onderzoek heeft wetenschappers geholpen te begrijpen hoe het vermogen van een cel om veranderingen in de omgeving waar te nemen en erop te reageren, van invloed is op de kans dat het zal overleven en slagen.
Haar werk in de biochemie en genetica heeft haar onderscheidingen opgeleverd, variërend van onderscheidingen voor jonge onderzoekers van de American Society for Cell Biology in 2000 en de Protein Society in 2001 tot verkiezing tot de National Academy of Sciences in 2004.
O'Shea heeft faculteitsbenoemingen gehad aan de Universiteit van Californië, San Francisco, en aan Harvard, waar ze 11 jaar lang een laboratorium heeft geleid, waar ze werkte aan genregulatie en de biologie van de circadiane klok, die, zegt ze, onze slaap/ waakcyclus, … wanneer we eten, onze activiteitspatronen, onze spijsvertering.
In 2000 trad O'Shea toe tot het Howard Hughes Medical Institute (HHMI), een invloedrijke biomedische onderzoeksorganisatie, als onderzoeker. In 2013 begon ze te dienen als vice-president en Chief Scientific Officer, en in september werd ze president , toezicht houden op onderzoek, wetenschappelijk onderwijs en venster , HHMI's onderzoekscampus in Ashburn, Virginia.
Als president heeft O'Shea een nieuw laboratorium op het HHMI-hoofdkantoor in Maryland en richt het zich op neuronale celbiologie. Maar ze is ook enthousiast, zegt ze, over haar rol op institutioneel niveau.
Ik wil de diversiteit in de wetenschappelijke beroepsbevolking vergroten, zowel bij HHMI als daarbuiten, zegt ze. Ik wil doorgaan met wat mijn voorganger heeft gedaan om partnerschappen met andere filantropen te smeden - partnerschappen die filantropen gezamenlijk in staat stellen activiteiten te doen die een veel grotere impact hebben dan wanneer we gewoon in afzondering zouden functioneren. En ik wil nieuwe verbanden leggen tussen basiswetenschappen en klinische geneeskunde, omdat geneeskunde, patiëntenzorg en klinische proeven de basiswetenschap kunnen informeren.
O'Shea en haar man, Douglas, en hun Duitse herdershonden genieten van een actieve levensstijl en kijken ernaar uit om Maryland te verkennen.