211service.com
Facebook's Weegschaal: drie dingen die we niet weten over de digitale valuta
Afbeelding met het facebook-logo en het Weegschaal-logo facebook/pond
Als het niet het meest spraakmakende cryptocurrency-gerelateerde evenement ooit is, is de lancering door Facebook van een testnetwerk voor zijn nieuwe digitale valuta, Libra-munt genaamd, het meest gehyped. Het is ook aan het polariseren onder liefhebbers van cryptocurrency. Sommigen denken dat het goed is voor de crypto-industrie; anderen hebben een hekel aan het feit dat een groot technologiebedrijf een technologie lijkt te coöpteren die mensen moest helpen om grote technologiebedrijven te vermijden. Nog anderen zeggen dat het niet eens een echte cryptocurrency is .
Pel de hype en controverse echter weg, en er zijn op dit moment minstens drie belangrijke vragen die de moeite waard zijn om te stellen.
Is Libra echt een cryptocurrency?
Nou, dat hangt af van hoe je cryptocurrency definieert. De Libra-munt zal op een blockchain draaien, maar het zal ver verwijderd zijn van Bitcoin.
Om te beginnen zal het geen puur digitaal bezit zijn met fluctuerende waarde; het zal eerder worden ontworpen om een stabiele waarde te behouden. Gebaseerd op andere zogenaamde stablecoins, zal het volledig worden gedekt door een mand met bankdeposito's en schatkistpapier van hoogwaardige centrale banken, volgens een nieuw papier (PDF) waarin het project wordt beschreven.
Daarnaast is het netwerk van Bitcoin zonder toestemming of openbaar, wat betekent dat iedereen met een internetverbinding en de juiste computer de netwerksoftware kan uitvoeren, nieuwe transacties kan valideren en nieuwe munten kan delven door nieuwe transacties aan de keten toe te voegen. Samen beschermen deze computers de netwerkgegevens tegen manipulatie. Het netwerk van Libra zal op die manier niet werken. In plaats daarvan is toestemming vereist voor het uitvoeren van een validatorknooppunt. Om te beginnen heeft Facebook zich aangemeld tientallen bedrijven — waaronder Mastercard, Visa, PayPal, Uber, Lyft, Vodafone, Spotify, eBay en het populaire Argentijnse e-commercebedrijf MercadoLibre — om deel te nemen aan het netwerk dat transacties valideert. Elk van deze stichtende leden heeft ongeveer $ 10 miljoen geïnvesteerd in het project.
Dat druist duidelijk in tegen de pro-decentralisatie-ideologie die populair is onder liefhebbers van cryptocurrency. De gedistribueerde machtsstructuur van openbare netwerken zoals Bitcoin en Ethereum geeft ze een kwaliteit die veel puristen als essentieel beschouwen voor elke cryptocurrency: censuurresistentie. Het is buitengewoon moeilijk en duur om de transactiegegevens van populaire, toestemmingsloze netwerken te manipuleren. Netwerken zoals het netwerk dat Facebook voor Libra heeft beschreven, zijn kwetsbaarder voor censuur en centralisatie van macht, omdat ze een relatief klein, beperkt aantal belanghebbenden hebben die kunnen worden gecompromitteerd of samen kunnen werken om het netwerk aan te vallen.
Maar dit is slechts een startpunt, beweert Facebook. Onze ambitie is dat het Libra-netwerk toestemmingloos wordt, schrijf de auteurs van de technische beschrijving van Libra . De uitdaging is dat we vanaf vandaag niet geloven dat er een bewezen oplossing is die de schaal, stabiliteit en veiligheid kan bieden die nodig zijn om miljarden mensen en transacties over de hele wereld te ondersteunen via een netwerk zonder toestemming.
Kan Libra blockchains mainstream nemen?
Ah ja, het probleem van schaalbaarheid. De huidige openbare blockchains gebruiken te veel energie en verwerken transacties te langzaam om de reguliere vraag op te wekken. Dit is waarschijnlijk het grootste obstakel voor de acceptatie van cryptocurrencies. Daarom koos Facebook ervoor om geen proof of work te gebruiken, het proces dat Bitcoin gebruikt om overeenstemming te bereiken tussen de knooppunten van het blockchain-netwerk, daarbij verwijzend naar de slechte prestaties en hoge energie- (en milieu-)kosten.
Het schaalbaarheidsprobleem is ook de reden waarom de onderzoekers van Ethereum zwoegen aan een nieuwe, efficiëntere vervanging voor proof of work, gebaseerd op een alternatieve benadering genaamd proof of stake. In plaats van grote hoeveelheden rekenkracht aan het netwerk bij te dragen, zoals miners doen in proof-of-work-systemen, zouden proof-of-stake validators grote hoeveelheden geld bijdragen. Ze sluiten deze inzet op en kunnen hem verliezen als ze zich misdragen.
De aanpak belooft openbare blockchains te helpen schalen, daarom zegt Facebook dat het wil dat Libra-munt uiteindelijk ook een bewijs van inzet gebruikt.
Maar het implementeren ervan is een uitdaging gebleken; het zal waarschijnlijk nog jaren duren voordat Ethereum klaar is om over te schakelen. Facebook heeft ondertussen de Libra Association opgericht, een consortium met de doorgelichte validators van het netwerk, om het systeem te beheren en te ontwikkelen.
Kunnen de onderzoekers van Libra coin de ontwikkeling van proof of stake versnellen? Ethereum wil een gedecentraliseerde organisatie zijn die de bedrijfsstructuur schuwt, maar dat het moeilijk heeft gemaakt om technische mijlpalen te halen. Een van de eerste richtlijnen van de Libra Association is om erachter te komen hoe je kunt overstappen naar een systeem zonder toestemming. Volgens het Libra-witboek betekent dat een overstap naar proof-of-stake van het meer conventionele consensusprotocol waarmee het begint, een overgang die over vijf jaar zou moeten beginnen. (Bij de lancering kan het geautoriseerde systeem 1.000 transacties per seconde verwerken, veel sneller dan Bitcoin, dat slechts een handvol per seconde kan verwerken.)
Als de machtige selectie van financiële bedrijven en technologiebedrijven Ethereum verslaat met het bewijs van inzet, zou het ironisch zijn: openbare blockchains zouden Big Tech verstoren, niet andersom.
Wat zit er in voor Facebook?
Het antwoord op de grootste vraag van allemaal is nog steeds niet duidelijk. David Marcus, die toezicht hield op het Libra-project voor Facebook, vertelde decoderen dat financiële en sociale gegevens niet worden vermengd en dat gebruikers hun digitale portemonnee gescheiden kunnen houden van hun Facebook-profielen. Hij verwierp ook geruchten dat de buy-in van $ 10 miljoen de validerende bedrijven toegang gaf tot transactiegegevens.
Dus hoe gaat Facebook geld verdienen? En wat is de prikkel voor entiteiten om zich aan te sluiten als validerende knooppunten? (Weegschaal wil het aantal laten groeien van 28 naar 100 tegen de tijd dat de munt in 2020 echt gelanceerd wordt.) Misschien valt er via transactiekosten inkomsten te genereren. Als de valuta aanslaat, is dat geweldig voor het merk van Facebook, en in theorie zullen de bedrijven die aan het netwerk deelnemen, nieuwe soorten zakelijke kansen zien ontstaan.
Dat is echter een grote als. Tal van veel gehypte blockchain-projecten voldeden niet aan de verwachtingen, en ondanks vele pogingen is het tot nu toe nog niemand gelukt de reguliere consument te overtuigen om cryptocurrency te gebruiken om voor dingen te betalen. Dit is misschien waar de enorme schaal van Facebook en het gebruikersbestand van miljarden op Facebook zelf, WhatsApp en Instagram in het spel komen.
Het netwerk werkend krijgen is slechts een deel van de strijd. Om het in stand te houden, moet een eerlijk bestuurssysteem worden ontwikkeld, iets waar bijna elke blockchain-gemeenschap mee worstelt. Gebruikers hebben ook dwingende redenen nodig om de munt vast te houden en uit te geven.
Bovendien, hoe serieus is Facebook om decentralisatie te bereiken en een echte cryptocurrency te worden? Misschien is het feit dat het een groot lied en dans heeft gemaakt over gedecentraliseerd zijn gewoon een manier om het verschrikkelijke record van het bedrijf op het gebied van gegevensprivacy te compenseren. Maar zullen gebruikers eisen dat de valuta meer gedecentraliseerd wordt - of zal het velen gewoon niet schelen?
We hebben veel werk met jullie allemaal te doen om het prototype dat we vandaag onthullen in productie te krijgen, Marcus heeft getweet . Wat we presenteren is nog maar het begin en er valt nog veel te verbeteren.