211service.com
Fifty-States Plan brengt een weg uit de buurt van fossiele brandstoffen
Hernieuwbare energiebronnen, die tegenwoordig minder dan 10 procent van het energieverbruik in de VS uitmaken, worden door velen als te duur en te onbetrouwbaar beschouwd om snel op te schalen en steenkool, olie en aardgas te vervangen. Dat is niet zo, volgens de Oplossingen Project , een groep wetenschappers, activisten en beroemdheden die deze week een rapport uitbracht met individuele plannen voor alle 50 staten om 100 procent hernieuwbare energie te bereiken voor alle doeleinden: elektriciteit, transport, verwarming en koeling, en industrie.
Er zijn zoveel beweringen gedaan over energie, en als je echt naar de cijfers kijkt, klopt 99 procent niet, zegt Mark Jacobson , de directeur van het Atmosphere and Energy Program van Stanford en het hoofd van het team dat de plannen bedacht. Wat we hebben laten zien, is dat alle beweringen dat overstappen op 100 procent hernieuwbare energie gewoon te duur is, onmogelijk is, dat de lichten uit zullen gaan - ze zijn gewoon niet waar.
Gerechtigd 50 staten 50 plannen, het rapport is zeker gewaagd, om niet te zeggen fantasierijk. Er zijn enkele wenkbrauwverhogende projecties: Georgië, bijvoorbeeld, met een kustlijn van ongeveer 100 mijl lang en een totale oppervlakte van meer dan 59.000 vierkante mijl, zou 35 procent van zijn energie halen uit offshore wind - geen van alle is ontwikkeld om datum.
Alaska, dat een gefragmenteerd energiesysteem heeft vanwege zijn onmetelijkheid en de afgelegen ligging van veel gemeenschappen, zou 70 procent van zijn energie halen uit wind, zowel offshore als onshore.
Ook de politieke barrières zijn formidabel. Ohio, bijvoorbeeld, heeft onlangs zijn normen voor hernieuwbare portefeuilles bevroren, waardoor de door de staat opgelegde doelen voor programma's voor hernieuwbare energie effectief worden stopgezet. Het overwinnen van de beleidsbelemmeringen, erkent Jacobson, zal moeilijk maar niet onoverkomelijk zijn: we geloven dat als mensen over deze informatie beschikken, als ze weten wat de werkelijke kosten en baten zijn, het een stuk eenvoudiger zal zijn.
In een tijdperk van politieke impasse en bittere argumenten over klimaatverandering, klinkt dat misschien naïef; en het is gemakkelijk om programma's zoals het Solutions Project (waarvan de raad van bestuur samen met Jacobson, acteur Mark Ruffalo en filmmaker Josh Fox omvat) af te doen als oefeningen in onwaarschijnlijke hypothesen. Maar het plan van de 50 staten voegt zich bij een steeds groter wordende reeks rapporten en onderzoeken die aangeven dat het transformeren van ons energiesysteem minder ontmoedigend is dan het lijkt. Ook deze week heeft het Advanced Energy Economy Institute, een klimaatgerichte non-profitorganisatie, uitgebracht een rapport van de Brattle Group die nutsinitiatieven onderzocht om hernieuwbare bronnen in het elektriciteitsnet te integreren, om te voldoen aan het Clean Power Plan van de EPA. Het onderzoek richtte zich op de Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), de non-profit netbeheerder die 24 miljoen mensen in de staat bedient, en de Colorado-eenheid van Xcel Energy, het in Minneapolis gevestigde nutsbedrijf dat bijna vijf miljoen klanten bedient in negen Midwesten en Westerse staten. De conclusie: ERCOT … en Xcel Energy Colorado zijn erin geslaagd om met succes toenemende hoeveelheden variabele hernieuwbare energiebronnen te integreren tegen kosten die over het algemeen klein tot bescheiden waren. (Zie 10 Breakthrough Technologies: Smart Wind and Solar Power voor meer informatie over het project van Xcel en de technologische uitdagingen.)
Het is mogelijk om hernieuwbare energie te bereiken met een penetratiegraad van gemiddeld 10 tot 20 procent, en in sommige gevallen boven de 50 procent, zo blijkt uit de studie.
Vijftig procent is één ding; 100 procent in 35 jaar is een andere. Jacobson is onverschrokken van plan om tegen november volledige plannen voor hernieuwbare energie te produceren voor 135 landen over de hele wereld - op tijd voor de volgende VN-conferentie over klimaatverandering in Parijs.