211service.com
Firefox op uw mobiele telefoon
Met de iPhone liet Apple zien hoe je op het kleine scherm op internet kunt surfen. Nu lijkt het erop dat een moderne versie van de browseroorlogen van de jaren negentig vorm zou kunnen krijgen, waarbij het slagveld de mobiele telefoon is. En er is een nieuwe lijst met kanshebbers: Safari op de iPhone, Internet Explorer Mobile voor Windows Mobile, de BlackBerry-webbrowser van RIM en een versie van Chrome voor de Android-telefoons van Google. Binnen de komende maanden zal er een nieuw item zijn: een verkleinde, versnelde versie van Firefox, genaamd Fennec .
Kleine vos: Mozilla's nieuwe mobiele browser, Fennec genaamd, is onlangs vrijgegeven aan ontwikkelaars. De software draait momenteel op Nokia's N810 internettablet, maar Mozilla zegt dat het volgend jaar beschikbaar moet zijn op mobiele telefoons.
Vorige week, Mozilla , de non-profitorganisatie achter Firefox, heeft een alfaversie van Fennec uitgebracht, net toen de desktopversie van zijn browser voor het eerst 20 procent van de markt bereikte. Met deze vroege release kunnen programmeurs met de interface spelen, bugs opsporen en add-on-functies schrijven, zegt Jay Sullivan, vice-president mobiel bij Mozilla. Fennec (genoemd naar een soort kleine vos) is nauwelijks klaar voor de consument: het werkt momenteel alleen op de ietwat omvangrijke Nokia N810 internettablet en er zijn tal van bugs en interface-uitdagingen die opgelost moeten worden, zegt Sullivan. Maar tegen het eerste deel van 2009 zou Fennec klaar kunnen zijn voor gebruik op consumententelefoons.
Tot dusver, zegt Sullivan, is de feedback van de ontwikkelaars die met Fennec speelden positief. Vroege tests van de browser tonen aan dat de JavaScript-prestaties, een maatstaf voor snelheid, concurrerend zullen zijn met de JavaScript-prestaties van Android en mobiele Safari, zegt Sullivan.
Maar Mozilla staat nog steeds voor de uitdaging om Fennec te distribueren. Apple, Microsoft en Google hebben allemaal directe kanalen voor distributie: besturingssystemen voor telefoons met internet. Maar het pad van Mozilla vereist het sluiten van deals met andere fabrikanten en makers van besturingssystemen om compatibiliteit te garanderen. Hoewel het gemakkelijk is om software op een desktopcomputer te uploaden, hebben fabrikanten van handsets en mobiele providers strikte controle over de software die op hun handsets kan worden uitgevoerd. Apple heeft bijvoorbeeld andere webbrowsers van derden buiten de iPhone App Store gehouden.
Ondanks deze uitdagingen hoopt Sullivan dat de nieuwe look en feel van Fennec zijn populariteit zal vergroten. In samenwerking met ontwerpers van gebruikersinterfaces bij Mozilla Labs , heeft het Fennec-team een mobiele browser gebouwd zodat de bedieningselementen gemakkelijk toegankelijk zijn, maar verdwijnen wanneer gebruikers ze niet nodig hebben. Een van de belangrijkste doelen, zegt Sullivan, was om het volledige scherm van het apparaat aan de webinhoud te geven, waarbij alle bedieningselementen van de gebruikersinterface volledig werden verwijderd. Met behulp van een touchscreen-interface sleept een gebruiker haar vinger naar rechts om geopende tabbladen weer te geven en naar links om bedieningselementen zoals de terugknop en de adresbalk weer te geven.
Bovendien hebben Mozilla-ontwerpers de zogenaamde Awesome Bar ingebouwd: de slimme adresbalk van de desktopversie van Firefox die op basis van haar bladwijzers en browsegeschiedenis raadt welke pagina een gebruiker wil wanneer ze een paar letters typt. Deze functie heeft Fennec verbeterd, zegt Sullivan, omdat typen in de browser bijzonder onhandig is. Dus Fennec's Awesome Bar leidt ook af wanneer een persoon trefwoorden typt voor een zoekopdracht op internet.
Bovendien zal Fennec kunnen werken met een Firefox-onderzoeksproject genaamd Weave, waarmee een persoon op afstand toegang kan krijgen tot zijn browsergeschiedenis, bladwijzers en andere voorkeuren op zijn desktop. Een van mijn doelen met Fennec is om gebruik te maken van het aantal Firefox-gebruikers dat we op de desktop hebben, zegt Sullivan.
Toekomstige versies van de telefoon kunnen zelfs een haptische interface bevatten, zegt Sullivan, wat betekent dat de telefoon zou trillen, bijvoorbeeld wanneer een gebruiker een knop op het scherm aanraakt. In de toekomst denk ik dat er wat dingen zijn om interacties natuurlijker te laten voelen, voegt hij eraan toe, om een gevoel van bevestiging te geven wanneer je op een knop hebt geklikt of wanneer je een slepen-en-neerzetten-functie uitvoert. Spraakbesturing kan echter verder in de toekomst liggen. Ik weet niet of de technologie er al is, zegt Sullivan. En we moeten ook rekening houden met licentiekwesties, aangezien de meest populaire spraakengines niet per se royaltyvrij zijn.
Ik denk dat Fennec een goede kans maakt, zegt Jeffrey Hammond, mobiel analist bij Forrester Research. De eerste vraag die u moet stellen, is welke platforms we verwachten te zien in de mobiele ruimte, en vanuit een smartphoneperspectief denk ik dat het een redelijke veronderstelling is dat RIM, Windows Mobile, Symbian, iPhone OS en Android allemaal veel hebben van vaart op dit moment. Hammond vermoedt echter dat Fennec voet aan de grond kan krijgen op het Symbian-besturingssysteem, dat Nokia-toestellen aanstuurt.
Sullivan van Mozilla zegt dat Fennec momenteel niet op Android kan draaien omdat de Android Marketplace, waar telefoonsoftware kan worden gedownload, alleen programma's accepteert die in Java zijn geschreven. Als Android applicaties zou ondersteunen die rechtstreeks op het besturingssysteem kunnen draaien zonder dat ze in Java hoeven te worden geschreven, zegt Sullivan, dan is dat interessant voor ons. We zullen moeten zien welke kant Google daarmee opgaat.
Hammond gelooft ook dat de prestaties van Fennec het aantrekkelijk kunnen maken voor makers van mobiele besturingssystemen. De combinatie van snelheid en kleine omvang van de browser kan cruciaal zijn voor het succes ervan, zegt hij. Snelheid is een van de redenen waarom we Firefox een aandeel hebben zien winnen in de onderneming, in vergelijking met Internet Explorer, zegt Hammond. Daarom, voegt hij eraan toe, denk ik dat Fennec een goede kans heeft om marktaandeel te winnen.