211service.com
Fitbit CEO over draagbare gadgets, de toekomst van sensoren en Wall Street
In de zes jaar sinds Fitbit zijn eerste fitnesstracker begon te verkopen, een clip-on-apparaat van $ 100 dat een groeiende bloem op zijn kleine display gebruikte om aan te geven hoe actief je was, is de markt voor draagbare gadgets enorm veranderd.
James Park, Fitbit-CEO
Grote en kleine bedrijven hebben de markt overspoeld met allerlei soorten fitnesstrackers, slimme horloges en andere draagbare apparaten. Volgens technologiemarktonderzoeker IDC werden tussen juli en september 2015 21 miljoen wearables verzonden, ongeveer drie keer zoveel als een jaar eerder.
En hoewel Fitbit nog steeds de leider is, met 22 procent van die markt, is het deel van de taart veel slanker dan de bijna 33 procent die het een jaar eerder had. Ondertussen heeft Apple, dat afgelopen april begon met de verkoop van de Apple Watch, bijna 19 procent van de markt veroverd en de tweede plaats ingenomen.
Op CES in Las Vegas deze week leek Fitbit erop te wijzen dat het de hitte van deze toenemende concurrentie voelt, toen het een fitness-gearbiteerd smartwatch van $ 199 onthulde met een kleurenaanraakscherm genaamd Fitbit Blaze dat lijkt op het antwoord op de Apple Watch. Beleggers waren teleurgesteld, aangezien de aandelen van Fitbit na de aankondiging met 18 procent daalden. Ze daalden verder na het nieuws dat er een class action-rechtszaak was aangespannen tegen het bedrijf wegens onnauwkeurige hartslaginformatie op twee van zijn trackers (in een verklaring zei Fitbit dat het niet gelooft dat de zaak gegrond is).
In gesprek met MIT Technology Review , zei Fitbit-CEO en medeoprichter James Park dat hij zich geen zorgen maakt over de aandelenkoers en dat de Wall Street-investeerder en onze klanten niet noodzakelijk hetzelfde soort mensen zijn. Hij sprak ook over hoe de markt voor draagbare gadgets verandert en wat hij hoopt dat de apparaten van het bedrijf in de toekomst zullen kunnen doen.
Hoe ziet u de mogelijkheden van wearables evolueren naarmate meer bedrijven ze gaan maken en de componenten die erin gaan kleiner en goedkoper worden?
Een groot thema voor ons wordt de opname van meer geavanceerde sensoren. Dus je kunt je voorstellen dat wat we in de toekomst echt willen doen, is dat we niet alleen levensstijlproblemen aanpakken, maar ook meer chronische aandoeningen, of het nu gaat om hartaandoeningen, obesitas, enz.
Welke soorten sensoren en trackingmogelijkheden hoopt u toe te voegen aan toekomstige apparaten? Fitbit gebruikt al sensoren om zaken als activiteit en hartslag bij te houden, maar je producten bevatten nog geen sensoren die dingen kunnen doen zoals stress meten.
Ik kan niet specifiek praten over de exacte dingen waar we aan werken, maar ik denk in het algemeen als een industrie, zeker dat consumenten geïnteresseerd zijn in het volgen van diepere statistieken over hun slaap, als we nadenken over slaapfasen of zelfs in staat zijn om slaap te diagnosticeren en aan te pakken apneu - dat zijn grote problemen. Om slaapapneu echt te diagnosticeren, moet je nu naar een slaaplab gaan, wat voor veel mensen behoorlijk duur en onpraktisch is omdat je daar een nacht moet doorbrengen.
En denk dan ten tweede aan zaken als bloeddruk, stress - dat zijn allemaal verschillende soorten statistieken waarin consumenten geïnteresseerd zullen zijn en die met toekomstige sensoren kunnen worden aangepakt.
De Fitbit Blaze lijkt een duidelijke reactie op de Apple Watch. Was dit opzettelijk en hoe probeerde u zich te onderscheiden van het aanbod van Apple?
Blaze is al een tijdje in ontwikkeling. Voor ons is het een onderdeel van een behoorlijk uitgebreide line-up; gezondheids- en fitnessapparaten waar mensen uit kunnen kiezen, omdat er geen one-size-fits-all is. We proberen mensen veel verschillende opties te geven.
Ik zei dit tijdens onze persconferentie: het ziet er misschien uit als een slim horloge, maar eerlijk gezegd denk ik niet dat slimme horloges de wereld stormenderhand hebben veroverd. Dus wat we doen, is kijken naar wat onze consumenten nodig hebben.
Ten eerste is Blaze gericht op fitness, dus de meeste functies zijn geoptimaliseerd voor een actieve fitnessgebruiker. Ten tweede, ik denk dat veel van de dingen die in slimme horloges zitten, mensen echt overweldigen. We hebben compromissen gesloten om de juiste set functionaliteit op te nemen en wat we hebben gewonnen, is iets dat onze gebruikers erg waarderen, namelijk de levensduur van de batterij. Blaze heeft een batterijduur van vijf dagen.
Het is duidelijk dat je niet te veel functies in de Blaze wilde stoppen - het doet slechts een handvol dingen die verder gaan dan het volgen van fitness en je door trainingen begeleiden, zoals je sms-berichten en oproep- en agenda-waarschuwingen laten ontvangen, en het doet dat niet werken met apps van derden. Kunnen er uiteindelijk apps binnenkomen?
De hardware is er zeker om het te ondersteunen, maar we willen behoorlijk selectief zijn om ervoor te zorgen dat het geen overweldigende ervaring is voor gebruikers.
Blijft de fitnesstracker na verloop van tijd een op zichzelf staand apparaat dat ik aan mijn pols vastmaak of aan mijn zak bevestig? Het lijkt waarschijnlijk dat het gewoon een kenmerk kan worden van een meer complete wearable, zoals een slim horloge.
Ik zou zeggen dat als je naar de polsen van mensen kijkt, de meeste mensen geen horloges dragen, in het algemeen, en in het bijzonder geen slimme horloges. Het gaat erom mensen verschillende keuzes te geven voor hoe ze willen dat deze gegevens worden bijgehouden. Er zal niet één bepaalde vormfactor zijn die iedereen zal dragen. Het wordt een heel persoonlijke keuze.