211service.com
GE's nieuwe aardgasturbines kunnen hernieuwbare energiebronnen helpen
Met de overvloed aan goedkoop aardgas die een verschuiving van steenkool voor het opwekken van elektriciteit voortstuwt, zou de nieuwe gasturbinetechnologie die GE gisteren heeft aangekondigd het nog moeilijker kunnen maken voor steenkool om te concurreren. De technologie kan nutsbedrijven ook helpen om meer hernieuwbare energiebronnen in hun elektriciteitsmix te integreren.
Conventionele aardgascentrales zijn over het algemeen flexibel of efficiënt. Dat wil zeggen, sommigen kunnen het vermogen snel verhogen of verlagen om pieken of dalen in de elektriciteitsvraag op te vangen, terwijl anderen in staat zijn om gestaag door te neuriën zonder veel aardgas te gebruiken, maar het uren kosten om op snelheid te komen. De gasturbines van GE zijn bedoeld om efficiënt te zijn zonder de mogelijkheid op te offeren om het vermogen snel aan te passen. Vorig jaar kondigde het bedrijf een versie aan die is ontworpen voor gebruik in Europa, maar ook in China en andere landen met elektriciteitsnetten die werken op 50 hertz. Gisteren kondigde het een versie aan voor landen die 60-hertz stroom gebruiken, zoals de Verenigde Staten, Japan en landen in het Midden-Oosten. GE zegt dat het voor 1,2 miljard dollar aan bestellingen heeft voor zijn nieuwe flexibele gasturbines uit Japan, Saoedi-Arabië en de Verenigde Staten.
In de VS installeren klanten de gasturbines ter vervanging van kolenstroom. Japan stapt over op aardgas uit kernenergie na de ramp met de kerncentrale in Fukushima vorig jaar. In Europa zou een groot deel van de motivatie voor het adopteren van de nieuwe turbines van GE kunnen komen van de belofte om hernieuwbare energie efficiënter in het net te integreren. GE had eerder een project aangekondigd dat de turbines zal combineren met zonne- en windenergie in een fabriek in Turkije.
De turbines van GE zijn efficiënt genoeg om elk jaar 3,5 miljoen dollar te besparen op de exploitatiekosten van een aardgascentrale met gecombineerde cyclus, zegt Eric Gebhardt, vice-president thermische engineering van GE Energy. En omdat ze ook veel flexibeler zijn dan conventionele gasturbines in de manier waarop ze kunnen werken, kunnen ze nutsbedrijven die intermitterende energiebronnen zoals wind en zonne-energie willen integreren, helpen om het probleem van het balanceren van de vraag naar elektriciteit en het aanbod aan te pakken (zie Verbetering van de vraagvoorspelling voor elektrische vermogen om brandstof te besparen en emissies te verminderen).
GE heeft materialen aangepast die het in zijn straalmotoren gebruikt, zodat de gasturbines in minder dan een half uur op snelheid kunnen komen. Het heeft ook zijn vermogen verbeterd om de temperatuur in de turbine nauwkeurig te regelen. Smalle kanalen die in de materialen zijn gesneden, brengen koelgassen precies daar waar ze nodig zijn om de uitzettingssnelheden van onderdelen te regelen en voor goede afdichtingen te zorgen. GE heeft ook poorten toegevoegd voor het injecteren van brandstof in verschillende delen van de verbrandingskamer. Dat, samen met nieuwe computermodellen die de fysica van verbranding beschrijven, maakt het mogelijk om de verbrandingstemperaturen te optimaliseren.