211service.com
Geavanceerde nucleaire start-up Terrestrische energie Landt initiële financiering
Een van de meest veelbelovende ontwikkelaars van geavanceerde kerncentrales, de Canadese startup Aardse energie , is geland $ 7 miljoen aan financiering . Hoewel de investering klein is, is het een belangrijk signaal dat de particuliere sector innovatieve kernreactoren zou kunnen steunen naarmate de zoektocht naar koolstofarme of koolstofvrije vormen van energieopwekking versnelt.
Een weergave van het reactorontwerp van Terrestrial.
Er is meer dan $ 1,3 miljard aan particulier kapitaal geïnvesteerd in Noord-Amerikaanse bedrijven die werken aan geavanceerde kernreactortechnologieën, volgens Third Way, een in Washington, D.C. gevestigde denktank . Maar veel van dat geld is naar bedrijven gegaan die kernfusie nastreven, wat zich in een veel vroeger stadium bevindt dan technologieën die splijting toepassen, de conventionele vorm van kernenergie (zie Ten slotte, Fusie neemt kleine stapjes naar de realiteit).
Naast het geld dat Terrestrial Energy heeft opgehaald van geheime investeerders, heeft Transatomic Power, een nucleaire startup opgericht door een paar MIT-promovendi, $ 6,3 miljoen opgehaald van investeerders, waaronder Peter Thiel's Founders Fund. Desalniettemin worstelen veel nieuwe nucleaire startups nog steeds om hun onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma's te financieren. De financiering van Terrestrial is goed nieuws voor iedereen, zegt Transatomic-oprichter Leslie Dewan, omdat het marktvalidatie biedt voor de sector als geheel.
Terrestrial is opgericht door David LeBlanc, een voormalig professor aan de Carleton University in Ottawa en een expert in gesmolten-zoutreactortechnologie. Dat ontwerp, voor het eerst ontwikkeld in de jaren zestig in het Oak Ridge National Laboratory, gebruikt een gesmolten vloeistof als brandstof en koelmiddel, waardoor het in wezen smeltbestendig is en, in theorie, veel goedkoper om te bouwen dan de huidige reactoren.
De financiering komt twee maanden nadat het Witte Huis een kernenergietop hield waarop het Amerikaanse ministerie van Energie een programma aankondigde om innovatie op het gebied van kernenergie te helpen faciliteren en financieren, genaamd de Gateway voor versnelde innovatie in nucleair (VERDIENEN). Het programma is opgezet om regelgevende en institutionele belemmeringen te overwinnen om onconventionele reactorontwerpen goedgekeurd te krijgen door de Nuclear Regulatory Commission en in de Verenigde Staten te laten bouwen (zie White House Strikes a Blow for Advanced Nuclear Reactors ).
Terrestrial Energy hoopt echter eerst goedkeuring te krijgen van de regelgevende instanties in Canada, zegt CEO Simon Irish, en is van plan om zijn eerste commerciële elektriciteitscentrale in de jaren 2020 in gebruik te nemen. Hij voegt eraan toe: dat is belangrijk, want als je deel uitmaakt van de jaren 2030, in termen van klimaatverandering, zul je niet al te veel verschil maken. We kunnen niet wachten een extra decennium om nieuwe kerncentrales online te brengen; we moeten nu beginnen.