gebouwencomplex

Is er een toekomst voor het slimme huis? Wanneer al? En wat zal het inhouden? Naast sanitair en elektriciteit, zullen onze huizen zeker een innerlijke netwerkintelligentie ontwikkelen om dingen verstandiger te beheren. Onze gebouwen moeten wijzer worden. Vergeet niet dat Jane Jetson binnenkort geboren zal worden, dus we moeten iets interessanters bedenken dan een internetbroodrooster.

Een blik op het verleden kan daarbij helpen. Ik schrijf dit in Kyoto op het hoogtepunt van de kersenbloesem. Kyoto is een bijzondere stad, met veel oude houten gebouwen intact en in harmonie met de nieuwere stad. En er is meer dan charme aan de oude huizen en herbergen; eeuwen van zen-achtige wijsheid zijn doordrenkt met de architectuur. Terwijl ik door een tuin dwaalde, zag ik merkwaardige cederbomen die uitgroeiden tot perfect rechte palen van 10 meter hoog met lommerrijke pompons op de top, zoals iets dat Dr. Seuss zou hebben getekend. Dit was niet natuurlijk. Duizenden jaren geleden kwamen monniken erachter dat als de horizontale ledematen van een boom constant werden getrimd, deze perfect recht zou groeien. Gedurende honderden en misschien wel duizenden jaren hebben ze op deze manier bossen gecultiveerd om perfecte pilaren en balken voor gebouwen te leveren.

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van juli 2001

• Zie de rest van het probleem
• Abonneren

Dat soort diepe waarde, die generaties overspant, is nog nauwelijks van toepassing op intelligentietechnologieën. Er is geen zen in mijn verwarde stereosysteem, of de apparaten en de verwarmings- en verlichtingssystemen uit het begin van de 20e eeuw die onze verblijfplaatsen vervuilen. Thuiscomputers hebben niet geholpen. Technologie in huis is geen symfonie. Het is een kakofonie.

We hebben het vermogen om beter te doen: woningen bouwen die comfortabel, mooi, functioneel en milieuvriendelijk zijn. De moeilijkheden zijn niet in de eerste plaats technisch. Ze zijn cultureel. Vlieg over de Verenigde Staten en kijk uit het vliegtuigraam: je zou jezelf ervan kunnen overtuigen dat het beroep van architect niet echt bestaat. En de patronen van buitenwijken zien er op de grond niet veel beter uit. Gezond verstand in design is zeldzaam schaars.

Kijk maar naar sanitair. Frank Gehry noemt architectuur graag sculptuur met sanitair. Grote beschavingen groeien niet zonder goed sanitair.

Je hebt misschien wel eens gehoord van Efeze, waarvan de ruïnes uitkijken over de Turkse Egeïsche kust. Gebouwd in de tijd van Christus, het is een oogverblindende stad met met marmer bezaaide straten, een enorm amfitheater, een prachtige bibliotheek en geweldig sanitair. De Romeinse heersers van Efeze namen baden en sanitair serieus, en sommige van de terracotta riolen en leidingen werken nog steeds. De baden van Efeze hadden ingenieuze verwarmingssystemen om warme, warme en koude baden te voeden. Loop de prachtige Romeinse latrines binnen. Je bewondert meteen de voorgevormde potjes, de beekjes eronder om afval weg te voeren, het waterkanaal bij je voeten voor het wassen van handen en tenen, en het adembenemende uitzicht. Vergeleken met mijn belabberde kleine badkamer in Cambridge, was het een droom.

Maar ga terug naar de nabijgelegen moderne Turkse stad Kusadasi om een ​​openbaar toilet te gebruiken en schrik ervan. Het zou genereus zijn om het een gat in de vloer te noemen. Het is alsof er nooit meer dan 2000 jaar beter leven door sanitair was gebeurd.

Het grootste deel van de wereld heeft nog steeds zeer slecht sanitair, waar het onderscheid tussen het water om mee te wassen en het water om te drinken nog niet is gerealiseerd. Ziekten die verband houden met onzuiver water behoren tot de top drie van doodsoorzaken in delen van India en Azië. Beheer van zoet water is een belangrijk wereldprobleem, maar weinig huizen of gemeenschappen doen het goed, laat staan ​​met vreugde of vindingrijkheid. Er zijn natuurlijk creatieve oplossingen. Het Center for Sustainability van de Pennsylvania State University ontwierp bijvoorbeeld een kleine kas vol planten en slakken die huishoudelijk afvalwater grondig van gifstoffen kan ontdoen; ze noemen het een Living Machine.

Erger dan water is het moedwillige gebruik van elektriciteit. Of je nu thuis bent of niet, het typische elektriciteitsslurpende Amerikaanse huis tuft weg, brandende kracht. Het is te dom om te weten of je binnen of buiten bent, wakker of slaapt. Als het gaat om energiebesparing, is een huis van een miljoen dollar dommer dan de domste laptop van duizend dollar.

De Verenigde Staten, met minder dan vijf procent van de wereldbevolking, produceren een kwart van de luchtvervuiling in de wereld. En de nummer één oorzaak van luchtvervuiling is: het opwekken van elektrische stroom. Meer dan de helft van de Amerikaanse elektriciteit komt van het verbranden van steenkool, die broeikasgassen in de atmosfeer dumpt. Bill Browning van het Rocky Mountain Institute schat dat gebouwen goed zijn voor meer dan een derde van de Amerikaanse elektriciteitsvraag. Meer dan een kwart van die energie gaat naar verlichting.

U hoeft niet de helderste lamp in de boom te zijn om te beseffen dat energiezuinige lampen, architecturen die beter gebruik maken van daglicht en verstandige benaderingen in het algemeen (zoals huizen en kantoren die slim genoeg zijn om de lichten uit te doen wanneer de bewoners weggaan ) kan het verbruik enorm verminderen. Gloeilampen, ooit een briljant idee, zijn verouderd maar worden nog steeds intensief gebruikt. Ze zijn verschrikkelijk verspillend: 90 procent van de elektriciteit die ze verbruiken, gaat uit als warmte in plaats van als licht. Compacte TL-lampen die in standaard stopcontacten passen, zijn vier keer zo efficiënt en gaan 12 keer zo lang mee. De efficiëntie en besparingen door het gebruik van nieuwe light-emitting diode-technologieën zullen waarschijnlijk nog groter zijn ( zien LED's verlichten de toekomst , TR september/oktober 2000 ).

Terwijl energiebedrijven in Californië lijden onder de belasting en grote delen van de staat op beschamende wijze uitroeien, is het moeilijk je niet af te vragen waarom mensen nog steeds zulke domme verlichtingssystemen ontwerpen en gebruiken. Waarom worden gloeilampen in de overgrote meerderheid van de huizen gebruikt? Zijn consumenten zo onwetend? (Ja.) Verdoezelt de hoge initiële prijs van een compacte fluorescentielamp de voordelen op lange termijn? (Ja.)

Maar er is een meer verraderlijke factor: de kracht van de gewoonte. Zelfs kleine veranderingen in het consumentengedrag hadden de stroomstoringen in Californië gemakkelijk kunnen voorkomen. Maar slechte gewoonten zijn moeilijk te doorbreken - en de vijandigheid van de regering-Bush ten opzichte van energiebesparing helpt niet. Dit is waar slimmer gebruik van technologie in de architectuur ons goed van pas kan komen. Helaas hebben de meeste mensen de neiging om te leven met wat ze hebben. Huurders hebben geen prikkel om hun huis te upgraden. Huiseigenaren ontdekken dat ze een grote doos vol lekkende leidingen en stromende toiletten en tochtige ramen en slechte isolatie hebben geërfd waar ze geen tijd of geld voor hebben om te repareren. Zelfs als er ontwerpoplossingen bestaan, is het voor huiseigenaren moeilijk om deze te verkrijgen. Maar de oplossingen zijn er.

Carrier maakt web-enabled thermostaten die op afstand kunnen worden bewaakt en bediend en die kunnen worden geprogrammeerd om ingestelde temperatuurpatronen te volgen. Dat is een eerste stap in het bouwen van een huis dat kan ontspannen en gaan slapen als je weg bent. Een Italiaans bedrijf, Wr@p genaamd, pioniert met de ontwikkeling van slimme, genetwerkte apparaten die om de beurt elektriciteit kunnen afnemen om het piekuurverbruik te minimaliseren.

Efficiëntie strekt zich uit tot apparaten zelf. Als u bijvoorbeeld de koelkastdeur rond etenstijd opent en sluit, raakt uw koelkast in een duizeling terwijl het controlesysteem vecht om een ​​constante koele temperatuur te behouden. Een slimmere koelkast (er zijn er een paar) volgt het openen en sluiten van de deur en weet genoeg om stil te zitten en uit te zweten tijdens perioden van gebruik. Nadat het tot rust is gekomen, brengt het de temperatuur rustig weer onder controle zonder verspilde moeite om het energieverbruik te halveren. Dat is belangrijk: de koelkast is doorgaans goed voor ongeveer een vijfde van de elektriciteitsrekening van een huis.

Of ze zich nu binnen een apparaat bevinden of via een huishoudelijk netwerk, wanneer uw thuiscomputer uw huis kan beheren, kunnen efficiënties tot synergieën leiden. Als dat gebeurt, zou het huis een deel van het slordige, luie gedrag van de consument kunnen tegengaan.

Ook in design is gedrag nog steeds de kern van het probleem. Hoewel de meeste vooruitstrevende architecten zich huizen voorstellen met verstandige systemen, zijn veel mensen van mening dat huisarchitectuur voor de rijken is. Het grondig herinrichten van een huis was voor de meesten niet haalbaar. Maar een MIT-onderzoeksteam genaamd het House_n-project zou consumenten toegang geven tot intelligent architectonisch ontwerp en tot het scala aan andere bouwdiensten die alleen door teams van architecten en aannemers konden worden beheerd. De onderzoekers stellen dat dergelijke diensten steeds meer online zijn, beschikbaar voor iedereen die graag wil dat zijn huis beter werkt.

Commodity, stevigheid en genot: dat zijn de drie idealen van deugdzame architectuur die Vitruvius meer dan 2000 jaar geleden omarmde - zoals gegraveerd op de Pritzker Prize, in de vertaling van Henry Wotton uit 1624. Het waren tenslotte de Romeinen die de boog in de architectuur plaatsten, en hun waarden zijn niet vervaagd. De bestelling van Vitruvius was: stijfheid (gebouwen moeten stevige, structureel gezonde schuilplaatsen zijn), nutsvoorziening (ze moeten voorzien in menselijke behoeften) en aantrekkelijk (zoals Venus, ze zouden mooi moeten zijn). Waaraan we zouden kunnen toevoegen: sensitas . Gebouwen moeten gevoelig zijn, zelfs wijs. Architectuur is voorbestemd om intelligente technologieën te absorberen, en gebouwen zouden slim genoeg moeten zijn om het juiste te doen namens hun bewoners.

zich verstoppen