211service.com
Geconcentreerde zonne-energie ingesteld om te schitteren
Een in Californië gevestigde startup, Amonix , heeft $ 129 miljoen aan durfkapitaalinvesteringen ontvangen om de commercialisering van geconcentreerde fotovoltaïsche technologie te bevorderen. Het product van het bedrijf combineert krachtige lenzen, een volgsysteem en zonnecellen voor grote, zeer efficiënte zonne-energie-installaties. De financiering zou het bedrijf, en het opkomende gebied van geconcentreerde fotovoltaïsche energie, de boost kunnen geven die het nodig heeft voor wijdverbreide implementaties op utiliteitsschaal.
Geconcentreerde kracht: De zonne-energiegenerator van Amonix zet 25 procent van het zonlicht om in wisselstroom.
We hebben de afgelopen 18 maanden naar 100 zonne-energiebedrijven gekeken en Amonix is degene die ons opviel vanwege het doorbraakpotentieel, zegt Ben Kortlang, een partner bij durfkapitaalonderneming Kleiner Perkins Caufield & Byers, die de recente investering leidde. .
Amonix lanceerde onlangs zijn nieuwste zonneconcentrator, die een vierde van het zonlicht dat erop valt omzet in wisselstroom. Dat is vergeleken met de systeemefficiëntie van ongeveer 18 procent - inclusief omvormers die gelijkstroom van zonne-energie omzetten in bruikbare wisselstroom - van de meest efficiënte fotovoltaïsche systemen die geen speciale optica gebruiken of de zon volgen.
Om zonlicht zo efficiënt mogelijk op te vangen, begint Amonix met een enorme array van 23,5 meter bij 15 meter. De array is bedekt met dunne, plastic Fresnel-lenzen van elk 350 vierkante centimeter, die zonlicht focussen op een gebied van 0,7 vierkante centimeter. Het zonlicht, geconcentreerd tot 500 keer de normale intensiteit, raakt een ultra-efficiënte multi-junction zonnecel die 39 procent van het licht omzet in elektriciteit. De cel, gemaakt door Spectrolab , is de meest efficiënte ter wereld, met een efficiëntie van meer dan 41 procent in laboratoriumtests. Om de prestaties verder te verbeteren, gebruikt Amonix een volgsysteem dat ervoor zorgt dat de lenzen de hele dag binnen een hoek van 0,8 graden met de zon worden gericht.
Nutsbedrijven zijn echter terughoudend geweest om te investeren in geconcentreerde fotovoltaïsche systemen, deels vanwege de hoge mate van complexiteit van het apparaat. Een goede werking van elk onderdeel is cruciaal omdat de lenzen een zeer nauwkeurige uitlijning met de zon vereisen om het licht op de zonnecellen te concentreren. Het verschil tussen op één lijn zitten en één graad er naast zitten, is dat het hele systeem werkt of niet, zegt Johanna Schmidtke, analist bij Lux Research.
De technologie van Amonix is al goed voor zo'n 13 megawatt geïnstalleerd vermogen, wat meer dan de helft van alle geïnstalleerde geconcentreerde fotovoltaïsche capaciteit in de wereld vertegenwoordigt. En zolang Amonix zijn betrouwbaarheid kan bewijzen, biedt zijn technologie verschillende duidelijke milieuvoordelen ten opzichte van andere soorten zonne-energie op utiliteitsschaal.
Geconcentreerde zonne-energie - thermische zonne-energiesystemen die sterk geconcentreerd zonlicht gebruiken om stoom te creëren die elektrische turbines aandrijft - begint in strijd te raken met milieuvoorschriften omdat ze doorgaans enorme hoeveelheden water nodig hebben. Geconcentreerde fotovoltaïsche cellen daarentegen hebben geen water nodig om elektriciteit op te wekken en vanwege hun hoge efficiëntie bedekken ze geen grote delen van het land.
Dankzij de recente durfkapitaalfinanciering kan Amonix de productie opschalen en, misschien nog belangrijker, de balans van het bedrijf versterken. Als je een leverancier aan de nutssector wilt worden, moet je een goed gekapitaliseerd bedrijf zijn dat achter zijn implementaties kan staan, zegt Kortlang.