211service.com
Geen kaart? Geen gps? Geen probleem
Nu het gemakkelijk is om je weg te vinden in de echte wereld met alleen een smartphone in de hand, is de volgende logische navigatiegrens binnenshuis, waar GPS niet werkt en kaarten vaak niet bestaan. Australische startup Navisens zegt dat het een plan heeft om iedereen te volgen, van brandweerlieden die door brandende gebouwen zoeken tot consumenten die door winkelcentra dwalen, zonder dat speciale draadloze signalen nodig zijn.
Ashod Donikian, de oprichter en CEO van Navisens (en voorlopig de enige werknemer), zegt dat de technologie van het bedrijf een draagbare gadget zal aandrijven die eerstehulpverleners in noodgevallen kan volgen; hij hoopt het binnenkort te gaan testen met brandweerlieden in de Verenigde Staten. Hij is ook van plan om zijn technologie later dit jaar aan te bieden aan ontwikkelaars die indoor positioneringsmogelijkheden willen toevoegen aan smartphone-apps of bestaande navigatiemogelijkheden willen verbeteren.
Navisens is een van de vele bedrijven die proberen locatietracking binnenshuis mogelijk te maken (zie The Indoor Positioning System Era ). Veelgebruikte methoden voor het volgen van locaties binnenshuis zijn onder meer het gebruik van wifi-hotspots of zendmasten, maar deze zijn niet uitzonderlijk nauwkeurig en zijn meestal afhankelijk van de bestaande draadloze infrastructuur. Er zijn ook enkele creatievere tracking- en kaartmethoden in de maak (zie Startup gebruikt een smartphonekompas om mensen binnenshuis te volgen en Smartphone-app Crowdsources Indoor plattegronden).
Tijdens onze ontmoeting in een coffeeshop in San Francisco laat Donikian me een prototype zien van de gadget waarvan hij hoopt dat brandweerlieden hun uitrusting snel zullen vastmaken. Het heeft ongeveer de grootte en vorm van een reiszeepkoffertje, geverfd in de kleur van een Granny Smith-appel.
Binnenin legt een traagheidsmeeteenheid - bestaande uit drie versnellingsmeters en drie gyroscopen gemonteerd op drie verschillende assen - informatie vast over de versnelling en hoekrotatie, en een kleine computer gebruikt algoritmen om de locatie, de huidige richting en de positie van de drager te bepalen - staand of liggend omlaag. Een opgenomen pad wordt draadloos verzonden naar een USB-dongle die is aangesloten op een externe computer, waar een andere persoon de bewegingen van de drager zou volgen (vaak wordt deze monitoring momenteel via de radio gedaan). Donikian noemt het positieberekenende deel van de technologie motionDNA.
Navisens gebruikt gegist bestek , wat betekent dat de huidige locatie wordt berekend op basis van de vorige locatie en beweging - in het geval van de brandweerman zou de brandweerwagen als startpunt dienen. Hoewel deze methode in de loop van de tijd steeds onnauwkeuriger wordt, verminderen de algoritmen die Navisens gebruikt het aantal fouten, zegt Donikian.
De sleutel hier is dat we goed genoeg weten waar de persoon zich in het gebouw bevindt om een zoekteam te sturen om te zoeken waar ze zich bevinden, en we doen dit zonder enige infrastructuur in het gebouw te plaatsen, zegt hij.
Jim Duckworth , een universitair hoofddocent elektrische en computertechniek aan het Worcester Polytechnic Institute wiens onderzoek onder meer een first-responder volgsysteem , houdt van het idee van een navigatietool die geen infrastructuur of voorkennis vereist van het gebouw dat je binnengaat, omdat het daarom zeer geschikt is voor brandweerlieden.
Maar een aantal bedrijven werkt aan inertial-only tracking, zegt hij, en degenen die hij heeft gezien, hebben de neiging om te mislukken. Sensoren hebben de neiging om af te drijven, en met name het volgen van brandweerlieden kan moeilijk zijn, omdat ze in een noodgeval niet bewegen zoals je zou doen wanneer je over straat loopt - ze kunnen trappen op en af gaan of op handen en knieën kruipen. Ik hoop dat hij het echt uitprobeert in dat soort omstandigheden, zegt Duckwoth.
Donikian zegt dat motionDNA rekening houdt met drift. Hij zegt dat het fysieke apparaat bestand moet zijn tegen vuur, water en grote schokken en dat het anderen kan waarschuwen als je 30 seconden niet beweegt, zodat je kunt zien waar je bent en of je op je gezicht of op je rug ligt. Hij hoopt het in de komende maanden te gaan verkopen voor trainingsdoeleinden voor een bedrag van $ 4.000 tot $ 5.000.
Maar daarnaast hoopt Donikian Navisens naar de mobiele markt te brengen, waar het bestaande technologieën op telefoons kan uitbreiden. Het kan bijvoorbeeld fouten corrigeren die GPS buiten in dichtbevolkte stedelijke gebieden kan maken en helpen met wifi-positioneringssystemen binnenshuis.
Hij is van plan de motionDNA-technologie later dit jaar in licentie te geven aan softwareontwikkelaars, die deze in smartphone-apps kunnen gebruiken. Een winkelcentrum kan het gebruiken met zijn eigen app om shoppers bijvoorbeeld te helpen de weg te vinden naar specifieke items in winkels, of het kan helpen de weg vrij te maken voor slimmere gebouwen die lichten en airconditioning aan- en uitzetten, afhankelijk van waar je bent.
Duckworth ziet het nut van consumententoepassingen in, en zoals hij opmerkt, zien vele anderen dat ook. Grote spelers, kleine spelers - iedereen probeert de technologie te bedenken die dit mogelijk maakt, zegt hij. Wie dat als eerste gaat kraken, zal veel geld verdienen, daar ben ik zeker van.