211service.com
Gegevens over mobiele telefoons onthullen de grootste bijeenkomst in de geschiedenis van de mensheid
Mobiele telefoons hebben een revolutie teweeggebracht in de manier waarop wetenschappers menselijk gedrag bestuderen, waardoor ze mensen kunnen bekijken op een schaal die nog nooit eerder is voorgesteld.
Dit werk heeft op grote schaal slaappatronen, paringsstrategieën en woon-werkverkeer aan het licht gebracht. Het heeft zelfs demografen in staat gesteld om de rijkdom van hele landen te schatten.
Een ding dat dit werk heeft onthuld, is dat collectieve besluitvorming heel anders kan zijn dan de beslissingen die mensen individueel nemen. In het bijzonder hebben mensen in groepen een sterke affiniteit om anderen uit te zoeken die op hen lijken. Dus minderheidsgroepen hebben de neiging om bij elkaar te blijven.
Dit gedrag is op relatief kleine schaal waargenomen, maar een interessante vraag is of het ook op de grootste schalen voorkomt.
Tegenwoordig komen we erachter dankzij het werk van Ian Barnett aan de Harvard University en een paar vrienden die mobiele telefoongegevens hebben gebruikt om groepsgedrag te bestuderen op een hindoeïstisch religieus festival genaamd de Kumbh Mela. Dit vond plaats in India in 2013 en staat bekend als een groot evenement.
De Kumbh Mela vond plaats in India in 2013.
Maar hoe groot is moeilijk te weten. Het onderzoek van Barnett en co biedt een antwoord. Deze jongens laten zien dat zo'n 61 miljoen mensen dit evenement hebben bijgewoond, waardoor het, met enige marge, de grootste bijeenkomst in de geschiedenis van de mensheid is.
De Kumbh Mela vindt elke 12 jaar plaats aan de oevers van de rivier de Ganges in Allahabad, waar hindoes samenkomen om te baden in de heilige rivier. Het evenement duurt twee maanden en is gecentreerd rond een aantal speciale dagen waarop de bezoekersaantallen pieken.
Het evenement van 2013 werd bijgewoond door vele miljoenen mensen en wordt algemeen beschouwd als het grootste ooit. Maar de werkelijke grootte is moeilijk in te schatten.
Barnett en co begonnen hun werk met het verzamelen van mobiele telefoongegevens van één operator voor de duur van het evenement tussen 1 januari en 31 maart 2013. Deze dataset bestaat uit bijna 400 miljoen communicatiegebeurtenissen, waaronder 146 miljoen sms'jes en 245 miljoen oproepen.
Voor elk evenement geeft de dataset het nummer van de initiërende en ontvangende telefoons en de locatie van de betrokken zendmasten (ongeveer 270 zendmasten zorgden voor telefoondekking voor het evenement).
Het team ging ervan uit dat het netnummer voor elk telefoonnummer de thuislocatie van de eigenaar bepaalde. Vervolgens doorzochten ze de dataset op zoek naar oproepen tussen telefoons met hetzelfde netnummer. De onderzoekers hebben ook uitgezocht waar deze telefoons zich binnen het festivalgebied bevonden om te zien of mensen uit hetzelfde gebied de neiging hadden om ruimtelijk te clusteren.
De resultaten zorgen voor interessante lectuur. Het team ontdekte dat mensen uit hetzelfde gebied significant vaker met elkaar bellen en zich in hetzelfde deel van de festivalruimte bevinden.
Het effect was sterker bij kleinere groepen. Deelnemers uit staten met een lage vertegenwoordiging vertonen een aanzienlijk sterkere neiging tot zowel sociale als ruimtelijke homofilie dan die uit staten met een hoge vertegenwoordiging, zeggen Barnett en co.
En de neiging om bij elkaar te blijven - de technische term is homofilie - werd sterker naarmate het festival drukker werd. Deze manifestaties van homofilie worden versterkt op drukke dagen, zoals de piekdag van het festival, dat naar schatting werd bijgewoond door 25 miljoen mensen, zeggen ze.
Dat is interessant werk dat voor het eerst laat zien dat de natuurlijke neiging van individuen om anderen zoals zijzelf te zoeken, niet alleen op het niveau van honderden of duizenden mensen werkt, maar op de schaal van tientallen miljoenen. Zoals Barnett en co het uitdrukken: Onze bevindingen bevestigen dat homofilie alle schalen van menselijk gedrag doordringt.
Om het evenement in perspectief te plaatsen: 's werelds grootste muziekfestival wordt gehouden op Glastonbury in het VK en wordt bijgewoond door ongeveer 175.000 mensen. Vorig jaar bezochten meer dan 50.000 mensen het Burning Man-festival in Nevada. Beide zijn kippenvoer in vergelijking met evenementen zoals de Olympische Spelen. Ongeveer 11 miljoen tickets werden verkocht voor de Olympische en Paralympische Spelen van 2012 in Londen, die in een periode van ongeveer een maand plaatsvonden.
De grootste stad ter wereld is Tokio, met 32 miljoen inwoners, en de op één na grootste is New York met 18 miljoen inwoners. Als iedereen in beide steden op de been zou blijven en naar een festival zou gaan, zou het nog steeds kleiner zijn dan de Kumbh Mela.
De volgende is in 2025. Laten we hopen dat de planning al bezig is.
Referentie: arxiv.org/abs/1605.06898 : Sociale en ruimtelijke clustering van mensen op de grootste bijeenkomst van de mensheid