211service.com
Geheugen is inherent feilbaar, en dat is maar goed ook
In hoeverre kunt u uw geheugen vertrouwen? Niet veel, volgens Daniela Schiller , een neurowetenschapper van de Mount Sinai School of Medicine. Voor een vol publiek op MIT Technology Review's Op de EmTech-conferentie van 2013 op woensdag legde Schiller uit hoe onderzoek in haar laboratorium en anderen aan het licht brengt hoe herinneringen worden aangepast telkens wanneer ze worden opgeroepen.
Dit decennium is de tijd van een revolutie in de manier waarop we herinneringen waarnemen, vertelde Schiller aan de aanwezigen. In de vorige eeuw was de algemeen aanvaarde opvatting dat een herinnering, eenmaal vastgelegd en opgeslagen in neurale circuits in de hersenen, wel kon worden opgehaald, maar niet kon worden herschreven. In die optiek is elke keer dat een ervaring wordt herbeleefd, dezelfde, steeds weer opnieuw.
Nu begrijpen onderzoekers echter dat het proces van het oproepen van een herinnering deze daadwerkelijk verandert. Elke keer dat je een herinnering ophaalt, ondergaat het dit opslagproces, vertelde Schiller me de dag voor EmTech aan de telefoon. Dat betekent dat het geheugen zich in een onstabiele staat bevindt, elke keer dat het wordt opgehaald, wordt herschreven en opnieuw gemodelleerd.
We herinneren ons het origineel niet echt; we herinneren ons de herziene versie, zei ze.
Dus hoeveel kunnen we ons geheugen vertrouwen? Waarschijnlijk minder dan de meesten van ons. Elke dag creëren we valse herinneringen, zei Schiller. Wat betekent dat we veel te veel vertrouwen hebben in het geheugen in het rechtssysteem. Je kunt ooggetuigenverklaringen beïnvloeden door gewoon een gebeurtenis te onderzoeken, zei ze. En als je het niet eens bent met je partner over de details van een gebeurtenis die 10 jaar geleden heeft plaatsgevonden, kunnen jullie beiden het bij het verkeerde eind hebben.
Maar onze kneedbare herinneringen hebben ook een positieve kant. De herinnering aan traumatische gebeurtenissen plaagt vele levens en kan zelfs leiden tot psychiatrische aandoeningen. Het nieuwe begrip van herinneringen betekent dat ze kunnen worden bijgewerkt. Schiller zegt dat als je het geheugenopslagproces blokkeert, je het geheugen misschien kunt elimineren. Of, als u zich een pijnlijke herinnering herinnert in een context van positieve emotie, kan de strekking van die negatieve ervaring veranderen. We zijn geen slaaf van ons verleden, zei Schiller. Als je vastzit met een slecht geheugen, is het maar één versie; het is niet precies de waarheid en je kunt het herzien, zei ze (zie Slechte herinneringen herstellen).
Dus hoe kunnen we de realiteit van een herinnering kennen? Kijk naar kunst, zei Schiller. Kunst heeft een zeer intieme relatie met het geheugen, zei ze. De enige manier om herinneringen te houden zoals ze zijn... is om ze te kerven in een verhaal of kunstvorm die de oorspronkelijke emotie vastlegt.