211service.com
Gek doen
Joost Bonsen gaat er prat op dat hij een scheetmachine in een designmuseum heeft geslopen. Maar dit was geen grap: de curatoren van het Cooper-Hewitt National Design Museum in New York kozen ervoor om The Happy Hippo te tonen als een voorbeeld van hands-on wetenschappelijk onderwijs. Het verhaal in stripboekstijl leert kinderen hoe ze een apparaat kunnen bouwen waarmee ze de akoestische uitstraling van het machtige nijlpaard kunnen vastleggen door in een stoel te zitten en hun massa te verplaatsen. Het is slechts een van de 15 Howtoon-strips die zijn verzameld in Howtoons: The Possibilities Are Endless!
Howtoons: de mogelijkheden zijn eindeloos! Door Saul Griffith, Nick Dragotta en Joost Bonsen HarperCollins Children's, 2007, $ 15,99
Howtoons, met de fictieve broers en zussen Tucker en Celine, begonnen in het voorjaar van 2003 aan het MIT, toen Bonsen '90, SM '06 en Saul Griffith, SM '01, PhD '04 afstudeerders waren. Bonsen, die had leren lezen door stripboeken in het Nederlands en Engels door te bladeren, vertelde Griffith dat hij ervan droomde om doe-het-zelf-tekenfilms voor kinderen te maken. Griffith reikte naar zijn boekenplank voor zijn verzameling eeuwenoude geïllustreerde instructieboeken en zei dat hij ze al lang wilde bijwerken. Griffith maakte al snel enkele plannen voor een frisdrankflesraket en het paar organiseerde de eerste van wat verschillende feesten zouden zijn waar kinderen hun ontwerpen testten. Later dat jaar huurden ze Marvel Comics-artiest Nick Dragotta in om hun gekrabbelde tekeningen en aanwijzingen om te zetten in strips van professionele kwaliteit. Hoewel Bonsen nu docent en onderzoeker is bij het Media Lab en Griffith een geniale MacArthur-beurswinnaar en ondernemer is, blijven de drie medewerkers projecten verzamelen en strips maken die kinderen laten zien hoe ze ze moeten bouwen.
De meeste tekenfilms zijn verhalend in plaats van stapsgewijze instructies, en ze moedigen kinderen aan om de projectontwerpen aan te passen. In The Infamous Marshmallow Shooter bijvoorbeeld, zwaait een stralende Celine met een versie met vijf lopen van de shooter en zegt: Weet je, de mogelijkheden zijn eindeloos.
We proberen echt het anti-leerboek te zijn, zegt Griffith. Mensen programmeren kinderen een beetje om scripted play te doen, voegt hij eraan toe. We zeggen: hier is dit speelgoed, en hier zijn de instructies voor het gebruik ervan. Ik denk echt dat het belangrijkste is om zonder script te spelen.
De makers van Howtoons veranderen regelmatig hun ontwerpen terwijl ze bezig zijn. Dragotta, die zichzelf omschrijft als een en al duim, dient vaak als proefkonijn. Voordat ik ze teken, bouw ik ze allemaal – en ga ik terug en schreeuw tegen Saul en Joost hoe ze het beter kunnen maken, zegt hij. Ik bouw ze allemaal 10 keer, zegt Griffith lachend.
Hun ontwerpproces komt naar voren in het verhaal The Righteous Stuff, waar Tucker en Celine strijden om hun eigen raketten te ontwerpen. Celine's draagraket [gemaakt van houten blokken] was het ontwerp van Saul, en Tucker's [kleerhangerwerper] was mijn ontwerp, zegt Bonsen, en die van ons beide faalden op de manieren die worden geïllustreerd. De personages gaan terug naar de tekentafel en combineren hun benaderingen.
De avonturen van de groep gaan verder terwijl ze aan een tweede boek werken, dat in 2009 uitkomt.
Recente boeken
Van de MIT-gemeenschap
Het korte wonderlijke leven van Oscar Wao (winnaar van de Pulitzer Prize en de National Book Critics Circle Award voor fictie)
Door Junot Díaz, universitair hoofddocent in het programma Schrijven en Humanistische Studies
Riverhead Books, 2007, $ 24,95
Catastrofaal verlies van gevoelige gegevens beheren
Door Constantine Photopoulos '77'
Elsevier, 2008, $ 59,95
Ropewalk: de reis van een cordage-ingenieur door de geschiedenis
Een documentaire film geschreven en verteld door Bill Hagenbuch '40, SM '41, geregisseerd door Steve Fetsch
www.storyofrope.org , 2008, $ 20,00
Dynamische digitale representaties in architectuur: Visions in Motion
Door Imdat As, SM '02, en Daniel Schodek, PhD '71'
Routledge, 2008, $ 53,95
Gay Bombay: globalisering, liefde en (be)verlangen in hedendaags India
Door Parmesh Shahani, SM '05
Sage-publicaties, 2008, $ 32,95
Suburbane transformaties
Door Paul Lukez, maart '85
Princeton Architectural Press, 2007, $ 40,00
Notes on the Underground: An Essay on Technology, Society, and the Imagination (nieuwe editie)
Door Rosalind Williams, hoogleraar geschiedenis van wetenschap en technologie
MIT Press, 2008, $ 19,95
Gelieve titels van boeken en papers gepubliceerd in 2007 en 2008 in te dienen om in aanmerking te komen voor deze rubriek.
Neem contact op met MIT Nieuws
E-mail [email protected]
Schrijven MIT Nieuws, een hoofdstraat,
7e verdieping, Cambridge MA 02142
Fax 617-475-8043