211service.com
Gekko tape
Gekko's zijn levende, ademende feesttrucs: met hun plakkerige voeten kunnen ze langs plafonds en muren op en neer lopen. Instituut Professor Robert Langer en Jeffrey Karp, een bio-ingenieur in de Harvard-MIT Division of Health Sciences, hebben een rekbare, biologisch afbreekbare tape ontworpen, geïnspireerd op de voeten van gekko's. De tape zou chirurgische hechtingen en nietjes kunnen vervangen; het kan ook worden gebruikt om medicijnen af te geven aan organen, waaronder het hart.
De MIT-tape is gebaseerd op een nieuw biorubber en bootst de flexibele, haarachtige structuren op nanoschaal na die het oppervlak van gekkotenen vergroten. Gekko-geïnspireerde lijmen zijn niet nieuw, maar deze bevat een chemische lijm en is sterker; het is ook de eerste die voor medische doeleinden is gemaakt en veilig is gebleken bij dieren.
Karp zegt dat de tape voordelen zou hebben boven hechtingen en nietjes bij het sluiten van wonden. Die instrumenten kunnen niet alleen weefsel doorboren en schade veroorzaken die tot necrose leidt, maar ze moeten ook heel voorzichtig langs een incisie worden geplaatst: je moet het weefsel bij elke steek opnieuw uitlijnen, zegt Karp. De tape kan in één beweging worden neergelegd, waardoor de operatietijd van de patiënt mogelijk wordt verkort. Het kan artsen ook helpen tijdens laparoscopische operaties, die via een kleine incisie worden uitgevoerd. Op kleine plekken is het lastig knopen te leggen, zegt Karp. Je zou de tape kunnen laten uitvouwen en door de [laparoscopische] naald aanbrengen.
Karp zegt dat de tape ook kan worden gebruikt om hechtingen en nietjes te versterken die worden gebruikt wanneer een segment van het maagdarmkanaal wordt verwijderd tijdens een maagbypassoperatie. Er zijn lage complicaties, maar lekken zijn catastrofaal, zegt hij. De tape kan medicijnen vrijgeven die genezing bevorderen terwijl het de incisie afdicht.
Ten slotte zou het materiaal kunnen worden verwerkt tot pleisters voor medicijnafgifte die zelfs kunnen blijven plakken aan weefsels die uitrekken en samentrekken. Het is elastisch, dus het moet bestand zijn tegen de mechanische krachten van het hart, zegt Karp. Na hartaanvallen hebben patiënten vaak gebieden met beschadigd weefsel die niet genoeg zuurstof krijgen. Dit kan leiden tot hartfalen. Het injecteren van een stamcelaantrekkende factor stimuleert weefselregeneratie, maar naalden in het hart steken is gevaarlijk. Karp zegt dat een stukje medische tape deze factoren met een lager risico zou kunnen opleveren.
Karp zegt dat zijn team nu met artsen zal samenwerken om de toepassingen te identificeren die het meeste baat hebben bij de technologie, de mechanische eigenschappen van de tape en de snelheid van degradatie dienovereenkomstig aan te passen, en te werken aan klinische proeven.