211service.com
Geldproblemen in Second Life
Er staat een lange rij avatars te wachten om de geldautomaten te gebruiken voor Ginko Financieel , een virtuele bank in het online spel Tweede leven . Al meer dan een week eisen rekeninghouders hun geld terug in wat sommige mensen een bankrun noemen.
Bankrun: Bezorgd over de economie van Second Life, staan avatars in de rij om geld op te nemen van een geldautomaat van Ginko Financial (hierboven).
Veroorzaakt door hoge rentetarieven en een recent verbod op in-game gokken, zou de bankrun uiteindelijk een groot effect kunnen hebben op de economie van het spel. De diefstal van ongeveer $ 12.000 uit de Second Life World Stock Exchange helpt ook niet.
Second Life, gemaakt door Linden Labs van San Francisco, is een online wereld waar spelers allerlei soorten goederen en diensten kunnen kopen en verkopen. De economie van de game is gebaseerd op fictieve valuta, de Linden-dollars. Maar die dollars hebben echte waarde: spelers kunnen Linden-dollars kopen of verkopen tegen een koers van ongeveer L$270 tot $1 op de Lindex-markt. De website van Second Life beweert zelfs dat duizenden inwoners een deel of al hun echte inkomsten uit hun Second Life-bedrijven halen.
Nu zit de hele Second Life-economie - die meer dan 8,5 miljoen spelers zou kunnen treffen - in de problemen.
Hoewel financiële instellingen in Second Life zichzelf zorgvuldig als games definiëren, bieden sommige Second Life-banken een jaarlijkse rente van meer dan 100 procent - een verleidelijk tarief in combinatie met de mogelijkheid om Lindens om te zetten in Amerikaanse dollars via de Lindex. Naast de belofte om virtuele valuta om te zetten in echte rijkdommen, zijn er problemen met de manier waarop sommige financiële instellingen van Second Life worden bestuurd, zegt Robert Bloomfield , een econoom aan de Cornell University die van het bestuderen van de economie van Second Life een serieuze hobby maakt.
De gemiddelde persoon die naar een [echte] bank gaat, is zich er niet van bewust dat er een grote regelgevende instantie is die de reserves van de bank bijhoudt, zegt hij. Maar banken in Second Life, die Bloomfield vergelijkt met het Wilde Westen, zijn mysterieus en ongereguleerd. De CEO van Ginko Financial, Andre Sanchez, uit Sao Paolo, Brazilië, heeft geweigerd gegevens over Ginko's investeringen of financiële geschiedenis vrij te geven, en hij heeft geen duidelijk plan onthuld om het geld van mensen terug te geven.
De meeste van deze problemen zijn al een tijdje aan de gang, zegt Benjamin Duranske , een advocaat intellectuele eigendom die de banksector van Second Life in de gaten houdt. Hoewel hij en Bloomfield het erover eens zijn dat het verbod op gokken waarschijnlijk de doorslag heeft gegeven, zegt Duranske dat problemen onvermijdelijk waren gezien de hoge rentetarieven van Ginko. Zelfs als de run aan de gang is, belooft de bank deposanten nog steeds een dagelijkse rente van 0,10 procent, wat ongeveer 44 procent rente per jaar is. Duranske zegt dat zo'n 20 tot 30 Second Life-banken vergelijkbare onwaarschijnlijke tarieven bieden.
Het is niet zo dat deze mensen iets hebben ontdekt dat beheerders van hedgefondsen en beleggingsfondsen niet weten, zegt hij.
in een interview met Duranske , legt Sanchez, die zegt in de twintig te zijn, uit dat hij een bank in Second Life begon na het lezen van de biografie van een beroemde bankier. In het begin, zelfs als ik zou falen, zou het vrij eenvoudig zijn om mensen gewoon uit hun persoonlijk inkomen te betalen, vertelde Sanchez aan Duranske. Het probleem, zegt Duranske, is dat het idee niet schaalbaar is. Volgens de website van Ginko zijn de huidige deposito's in totaal meer dan $ 750.000 in Amerikaanse valuta - een bedrag dat Sanchez waarschijnlijk niet kan dekken met zijn persoonlijk inkomen.
Matthew Beller , die voor de U.S. Securities and Exchange Commission werkt en als hobby over Second Life schrijft, zegt dat de huidige groei in Second Life een onhoudbare hausse is. Omdat de Linden-dollar niet wordt ondersteund door grondstoffen, zegt hij, dreigt de economie van Second Life te crashen wanneer deze wordt uitgelokt door een voldoende schok. Hoewel de recente schokken niet noodzakelijk een run op de Linden-dollar zelf hoeven te veroorzaken, blijft het gevaar volgens Beller bestaan, mochten zich nog meer schokken voordoen.
Zolang de financiële markten van Second Life ongereguleerd en mysterieus blijven, zegt Bloomfield, zal het voor mensen zeer riskant zijn om erin te investeren. Recent zijn er echter pogingen gedaan om de transparantie te vergroten. EEN Second Life Exchange Commissie wordt nu gevormd en het werkt aan het vaststellen van normen voor internationale bedrijven. Bovendien hebben de hoofden van twee van de grootste beurzen van Second Life, de Internationale effectenbeurs en de Second Life Kapitaaluitwisseling (voorheen AVIX), onlangs overeengekomen om Bloomfield toe te staan hun gegevens te analyseren en de soorten rapporten vrij te geven die routine zijn voor real-world uitwisselingen.
Ondanks de onrust in de financiële sector van Second Life, zegt Bloomfield, denkt hij dat de economie van het spel zal overleven zolang de vraag naar virtuele goederen en diensten blijft groeien, evenals naar echte diensten, zoals het programmeren van in-game systemen. Dat is voor mij veel belangrijker bij het bepalen van de toekomst van de economie van Second Life dan kleine haperingen in de wereld, zegt hij.