General Electric vestigt een record voor de efficiëntie van gasturbines en geeft aardgas nog een overwinning

Categorie: Geen categorie Geplaatst 5 december

GE kondigde maandag aan dat het een nieuw record heeft gevestigd met zijn HA-gasturbine, en dat dankt hij aan 3D-printen. Het record van 64 procent efficiëntie in een installatie met gecombineerde cyclus verslaat het vorige officiële record van 62,22 procent, ingesteld door GE in 2016.

Hoewel dit misschien geen enorme sprong in aantal lijkt, betekent voor gasturbinetechnologie kleine verhogingen grote besparingen en meer vermogen. Turbine-efficiëntie geeft aan hoeveel van de energie die wordt geproduceerd door een bepaalde hoeveelheid aardgas te verbranden, bruikbaar is. GE Power schat dat een stijging van één procentpunt kan leiden tot miljoenen brandstofbesparingen voor zijn klanten per jaar.

Een van de belangrijkste factoren bij het ontsluiten van deze extra efficiëntie was 3D-metaalprinten, dat GE-ingenieurs gebruikten om voorheen onhaalbare geometrieën in hun turbineonderdelen te creëren. Het nieuwe ontwerp leidt tot een betere vermenging van brandstof en lucht voorafgaand aan verbranding. Het bedrijf heeft ook zijn investering in 3D-printen als productietool gedemonstreerd door het gebruik van 3D-geprinte spuitmonden in zijn straalturbines en de aankondiging van zijn nieuwste metalen 3D-printer (zie ook: De 3D-printer Dat zou eindelijk de productie kunnen veranderen).

In de VS is aardgas in opmars ten koste van steenkool. Het gebruik van steenkool in de VS is de afgelopen vijf jaar met 30 procent gedaald. Aardgas is goedkoop en overvloedig aanwezig, waardoor het moeilijk is voor de kolenindustrie om te concurreren (zie Trump's Empty Promise to Coal Country). Naarmate gasturbines zoals de HA, die gas en vloeibare brandstoffen kunnen accepteren, energiezuiniger worden, zou dit de zoveelste nagel aan de doodskist van steenkool kunnen zijn.