211service.com
Geniet van tijd met gebakken goederen
Umber Ahmad '94 15 april 2020
Als je de Mah-Ze-Dahr Bakery in New York City binnenloopt, zie je geen enkele aanwijzing dat de zelfopgeleide chef-kok en oprichter, Umber Ahmad '94, ooit een professionele tienervioliste was die MIT biologie-majoor werd en bankier werd - of dat ze doet nog steeds commerciële voice-overs, overlegt in haar vrije tijd over global branding en heeft sinds haar 16e haar vliegbrevet. Als je de gebakjes proeft, merk je dat hier iets unieks aan het werk is. De brownies doen denken aan degene die je als kind hebt gehad - vochtig en compact - maar met een toegevoegde smaak die moeilijk te lokaliseren is. Dat is de bitterzoete cacao en Franse boter, zegt Ahmad. In Urdu verwijst de naam van haar bakkerij naar de magie of essentie die iets speciaals maakt.
Ahmad, de dochter van Pakistaanse immigranten, groeide op in Michigan met een liefde voor eten, bijgebracht door haar moeder en gecultiveerd door baklessen van haar Finse verzorger. Tot een jaar of zes geleden bleef die passie echter op de achtergrond. Met de ambitie om chirurg te worden, koos Ahmad MIT voor zijn biologieprogramma; na haar afstuderen behaalde ze een master in volksgezondheid aan de Universiteit van Michigan. Ik raakte meer geïnteresseerd in gezondheidszorg in een groter mondiaal en maatschappelijk formaat, legt ze uit.
HARTELIJKE FOTOMaar door te werken in de gezondheidszorg, waar de organisaties waarmee ze werkte, vaak op wegblokkades stuitten toen ze probeerden toegang te krijgen tot kapitaal, werd Ahmads altijd nieuwsgierige geest gericht op financiën. Ze behaalde haar MBA aan Wharton en ging naar Wall Street, waar ze werkte in investeringsbankieren en private equity. Toen ze doorgroeide naar het runnen van haar eigen investeringsadviesbureau - met tal van klanten in de horeca - begonnen haar carrière en haar bakhobby eindelijk samen te komen. Het keerpunt was toen een van haar klanten, de beroemde chef-kok Tom Colicchio, om een paar voorbeelden van haar gebakken goederen vroeg nadat ze een wederzijdse vriend enthousiast had gehoord over een verjaardagstaart die ze had gemaakt.
Mijn eigen nalatenschap willen creëren en een bedrijf willen opbouwen, zat al een tijdje in me, zegt Ahmad. Bij het uitproberen van haar monsters, bood Colicchio aan om haar achtervolging te ondersteunen. Hoe meer ik bedrijven hielp om hun merken op te bouwen en te laten groeien en hun visie te realiseren, hoe meer ik de mogelijkheid begon te begrijpen om dat voor mezelf te kunnen doen, zegt ze.
Kun je niet naar Bakkerij Mah-Ze-Dahr komen? Hier is het recept voor de zoete scones van Ahmad.
HARTELIJKE FOTOHaar ervaring met het adviseren van anderen leerde Ahmad de waarde van eerst testen, dus begon ze de bakkerij in 2013 online. De uitdaging met voedsel is dat het bouwen van een winkeletalage in New York City minstens een investering van een miljoen dollar is, zegt ze. het hoge faalpercentage in de branche - volgens Business Insider sluit 80% van de restaurants in NYC binnen de eerste vijf jaar. Door Mah-Ze-Dahr online te starten, kon ze recepten testen en gegevens verzamelen over de reacties van klanten. Het bouwde ook een hype op, zodat toen de West Village-winkel in 2016 werd geopend, klanten schreeuwden om een verse brioche-donut te bemachtigen.
Mah-Ze-Dahr is een van de succesvolle 20% van New York: Ahmad werkt nu aan de bouw van een tweede winkelpui in die stad en twee in Washington, DC. Ze zegt dat haar langetermijnvisie voor het bedrijf verder gaat dan gebak en een bepaalde levensstijl oproept. Luxe gaat niet over een horloge of een vakantiehuis, zegt ze. De grootste luxe waar ieder van ons naar verlangt is tijd. Als we zitten en van eten genieten met iemand anders, is dat een van de meest gracieuze luxe die iemand van ons kan hebben. Dat is wat ik wil dat ons eten biedt.