211service.com
Gepersonaliseerd kankervaccin voorkomt terugval van leukemie bij patiënten
Kort nadat Ernest Levy uit Cooperstown, New York, terugkeerde van een reis naar Zuid-Afrika met zijn zoon voor het WK 2010, werd bij hem acute myeloïde leukemie vastgesteld. De prognose zag er niet goed uit voor Levy, die nu 76 is. Iets meer dan een kwart van de volwassen patiënten overleeft vijf jaar na het ontwikkelen van de ziekte, een vorm van kanker die het beenmerg aantast.
Levy nam deel aan een klinisch onderzoek in een vroeg stadium onder leiding van het Beth Israel Deaconess Medical Center, een academisch ziekenhuis van de Harvard Medical School in Boston, waar een kankervaccin voor acute myeloïde leukemie werd getest. Na een eerste ronde chemotherapie ontvingen hij en de andere deelnemers aan het onderzoek het experimentele vaccin, een soort immunotherapie die bedoeld is om de immuuncellen opnieuw aan te leren kankercellen als vreemd te zien en ze aan te vallen, legt David Avigan uit, hoofd van hematologische maligniteiten en directeur van de Kankervaccinprogramma in Beth Israel.
David Avigan, hoofd van hematologische maligniteiten en directeur van het kankervaccinprogramma in het Beth Israel Deaconess Medical Center, ontwikkelt een gepersonaliseerd kankervaccin voor volwassenen met acute myeloïde leukemie.
Nu suggereren de resultaten van de proef dat het vaccin in staat was om krachtige immuunresponsen tegen kankercellen te stimuleren en een meerderheid van de patiënten te beschermen tegen terugval, waaronder Levy. Van de 17 patiënten met een gemiddelde leeftijd van 63 jaar die het vaccin kregen, zijn er 12 nog steeds in remissie vier jaar of langer na het ontvangen van het vaccin, rapporteren Avigan en zijn co-auteurs van het Dana-Farber Cancer Institute. De onderzoekers vonden verhoogde niveaus van immuuncellen die acute myeloïde leukemiecellen herkennen na vaccinatie. De resultaten verschijnen vandaag in het journaal Wetenschap Translationele geneeskunde .
Acute myeloïde leukemie wordt meestal behandeld met een combinatie van chemotherapieën, maar de kanker hervalt vaak na de eerste behandeling, waarbij oudere patiënten een grotere kans op terugval hebben.
Therapeutische kankervaccins zijn ontworpen om te werken door immuuncellen, T-cellen genaamd, te activeren en ze te sturen om kankercellen te herkennen en te bestrijden, of door de productie van antilichamen te stimuleren die zich binden aan bepaalde moleculen op het oppervlak van kankercellen. Maar het produceren van effectieve therapeutische vaccins is een uitdaging gebleken, waarbij veel van deze vaccins ofwel ronduit faalden of slechts een marginale toename van de overlevingskansen lieten zien in klinische onderzoeken.
Avigan en zijn collega's creëerden een gepersonaliseerd vaccin door leukemiecellen van patiënten te nemen en ze vervolgens in te vriezen voor bewaring terwijl ze een traditionele chemotherapie kregen. Daarna ontdooiden wetenschappers de kankercellen en combineerden ze met dendritische cellen, immuuncellen die tumorbestrijdende T-cellen ontketenen. Het duurde ongeveer 10 dagen om het vaccin te produceren en nog eens drie tot vier weken voordat het klaar was voor toediening.
Veel kankervaccinstrategieën zijn gericht op een enkel doelwit of antigeen. Wanneer het antigeen via injectie in het lichaam wordt geïntroduceerd, veroorzaakt het een immuunrespons. Het lichaam begint T-cellen te produceren die hetzelfde antigeen op het oppervlak van kankercellen herkennen en aanvallen. Het vaccin dat Avigan en zijn team hebben gemaakt, gebruikt een mengsel van cellen die veel antigenen bevatten in een poging een krachtigere aanpak te genereren.
Hoewel het aantal patiënten in de proef klein was, zegt Avigan, was dit genoeg van een provocerende bevinding dat de onderzoekers de proef zullen uitbreiden om meer patiënten op te nemen. Tegelijkertijd wordt de gepersonaliseerde vaccinaanpak al getest bij andere vormen van kanker.