211service.com
Gewoon weer een online rage - of de grootste revolutie sinds internet?
Volgens de voorstanders is cloud computing klaar om te slagen waar zoveel andere pogingen om on-demand computing te leveren aan iedereen met een netwerkverbinding zijn mislukt. Enige scepsis is op zijn plaats. De geschiedenis van de computerindustrie is bezaaid met de overblijfselen van eerdere kandidaten voor deze heilige graal, van de timesharing-hulpprogramma's die in de jaren zestig en zeventig werden voorzien tot de netwerkcomputers van de jaren negentig (eenvoudige computers die fungeren als grafische clients voor software die op centrale servers) tot de commerciële rastersystemen van meer recente jaren (die erop gericht zijn clusters van servers om te zetten in krachtige computers). Maar cloud computing put kracht uit krachten die het verder zouden kunnen stuwen dan de mede-rans.
In plaats van software op speciale hardware te draaien - een mailserver hier, een databasehost daar - kunnen cloudsystemen software laten draaien op virtuele machines, gesimuleerde systemen die in een oogwenk worden gegenereerd in enorme datacenters (zie Wateraangedreven computers ) . Als de behoeften van een klant toenemen, kunnen er gemakkelijk meer virtuele machines worden gemaakt en geconfigureerd, en als die behoeften later afnemen, worden de onderliggende hardwarebronnen teruggegeven aan de pool van het datacenter.
Er is geen uitgebreid bouw- of ontwikkelingsprogramma nodig om dergelijke technologie een kickstart te geven - de infrastructuur is al aanwezig en verdient geld. Bestaande datacenters, gebouwd om onder meer Amazon en Google te ondersteunen, kunnen reservecapaciteit huren, waardoor een verzameling services ontstaat die de illusie wekken van oneindige rekenkracht en beschikbare opslagruimte. Technologieën zoals virtualisatie (zoals uitgelegd in Wolken oproepen) , gecombineerd met toenemende marktdruk om de kapitaaluitgaven te verminderen (zie Virtuele computers, Echt geld), zou een revolutie teweeg kunnen brengen in de software-industrie, waardoor startups online applicaties of diensten kunnen aanbieden zonder veel te hoeven investeren in opslag-, web- of e-commerce-infrastructuur. Eindgebruikers kunnen overal en op elk apparaat naadloos toegang krijgen tot applicaties en data.
Zoals gemeld in Making Art Pay , maakt het elimineren van de noodzaak van investeringen in infrastructuur een snelle ontwikkeling van applicaties mogelijk. Er is een ecosysteem van startups ontstaan om platforms, tools en expertise te bieden - onlangs vergezeld door bedrijven zoals IBM en Intel (zie Bedrijven om in de gaten te houden) . Als een nog steeds volwassen wordende technologie moet cloud computing echter nog bepaalde uitdagingen overwinnen, zoals het garanderen van de integriteit en veiligheid van gebruikersgegevens, het bieden van een naadloze gebruikerservaring en het vaststellen van normen om bedrijven in staat te stellen van provider naar provider te gaan. (zie De Normenvraag) . Een aantal belangrijke spelers is de drijvende kracht achter veel van de reacties van de industrie op deze uitdagingen, en open-source-inspanningen en academische onderzoeksconsortia zullen waarschijnlijk ook een rol spelen (zie Open-sourceprojecten en onderzoeksconsortia) .
Een onderzoek onder kopers van bedrijfssoftware door de 451 Group toonde aan dat het gebruik van openbare cloud computing in het laatste kwartaal van 2008 met meer dan 60 procent is toegenomen in vergelijking met de voorgaande twee kwartalen, en International Data Corporation heeft voorspeld dat de IT-uitgaven van bedrijven aan cloudservices zullen stijgen van $ 16 miljard vorig jaar tot $ 42 miljard in 2012, waardoor cloud computing een van de weinige groeigebieden is in een verder sombere economie.