211service.com
Gilbert Rochon, PhD '99'
Na de eerste dag van Gilbert Rochon als president van de Tuskegee University in november 2010, was het duidelijk dat hij er een tijdje zou blijven.
Ik kreeg de graven en grafstenen te zien van George Washington Carver en drie van Tuskegee's overleden voormalige presidenten, zegt Rochon. Het is de eerste baan die ik heb gehad met een plot.
Rochon, die oorspronkelijk uit New Orleans komt, behaalde in 1999 een doctoraat in stedelijke en regionale planning aan het MIT, hoewel hij lang daarvoor, in 1976, met zijn doctoraatswerk begon. Er kwamen beurzen in Soedan, Puerto Rico en Thailand, gevolgd door een docentschap aan de Tulane University, een professoraat aan de Dillard University, en adjunct-faculteitsbenoemingen bij verschillende universiteiten. In 1998 keerde hij terug naar het MIT om zijn doctoraat af te ronden.
Het was een lange, bochtige weg om terug te keren naar MIT, zegt hij. Gelukkig hadden ze geen verjaringstermijn!
Rochon arriveerde bij Tuskegee van de Purdue University, waar hij functies had vervuld als directeur van het Terrestrial Observatory en associate vice-president voor collaboratief onderzoek.
Bij het MIT had ik baat bij een interdisciplinaire dissertatiecommissie, zegt hij. Dat heeft me enorm geholpen bij Purdue, waar het mijn verantwoordelijkheid was om meerdere disciplines samen te brengen voor verschillende projecten.
Rochon, de zesde president van Tuskegee sinds de oprichting in 1881, is niet de eerste MIT-verbinding van de school. Tuskegee huurde MIT's eerste Afro-Amerikaanse afgestudeerde, Robert R. Taylor, Class of 1892, in om zijn eerste campusgebouwen te ontwerpen; Rochon hield toezicht op de hernoeming van Tuskegee's School of Architecture ter ere van Taylor in 2011. De invloed van het MIT blijft sterk.
MIT's toewijding aan state-of-the-art uitmuntendheid, plus zijn relatie met bedrijven en federale onderzoekslaboratoria, hebben de ontwikkelingen bij Tuskegee geïnspireerd, zegt hij. We zijn niet tevreden met het zijn van een top baccalaureaat college; we hebben onze zinnen gezet op het worden van een topinstelling voor doctoraatsonderzoek.
Rochon heeft een master in volksgezondheid in administratie van de gezondheidszorg van de Yale University School of Medicine en een bachelor in Engels van de Xavier University in Louisiana. Naast zijn werk in de academische wereld, heeft hij ook onderzoeks- of managementfuncties bekleed bij NASA, de USDA Forest Service, het Naval Oceanographic Office en de Environmental Protection Agency. Hij en zijn vrouw, Patricia, een voormalig faculteitslid in digitale media bij Purdue, hebben twee kinderen: hun dochter, Hildred, is een student aan de Brown University Alpert School of Medicine, en hun zoon, Emile, gaat naar de Australische University of Queensland School van de geneeskunde.