211service.com
Glaucoomtest in een contactlens
Glaucoom is de op één na meest voorkomende oorzaak van blindheid en zonder constante waakzaamheid kan het een zeer moeilijk te behandelen ziekte blijken te zijn. Maar een Zwitsers biotechbedrijf heeft een monitoringsysteem ontwikkeld waarmee artsen de symptomen van hun patiënten 24 uur lang kunnen volgen. Gevoelig 's Triggerfish-systeem bestaat uit een contactlens met ingebouwde sensoren die subtiele fysieke veranderingen in het oog van een patiënt kunnen opvangen en die gegevens vervolgens draadloos kunnen verzenden naar een ontvanger die om zijn nek wordt gedragen.
Oogcapsule: Deze contactlens (bovenkant) gebruikt een cirkelvormige rekstrookje om veranderingen in de diameter van het oog te detecteren, een belangrijke factor bij patiënten met glaucoom. De kleine micro-elektromechanische systeemchip (onder), gemaakt door ST Electronics, leest gegevens van de rekstrookjes en verzendt de informatie draadloos naar een externe ontvanger.
Ondanks tientallen jaren van onderzoek begrijpen onderzoekers de oorzaken van glaucoom, een groep ziekten waarbij verslechtering van de oogzenuw uiteindelijk tot blindheid kan leiden, nog steeds slecht. Maar het beheersen van één symptoom in het bijzonder - hoge intraoculaire druk, die wordt veroorzaakt door te veel vloeistof in het oog - lijkt ziekteprogressie te helpen voorkomen.
Tegenwoordig leven glaucoomspecialisten in het donker, zegt Kaweh Mansouri, een oogarts die het Sensimed-systeem gebruikt in zijn kliniek in het Universitair Ziekenhuis van Genève. We krijgen maar een paar kansen om de patiënt te zien en de intraoculaire druk te meten, en we weten dat dit een groot nadeel is van de manier waarop we glaucoom diagnosticeren en behandelen.
De huidige methoden voor glaucoomdiagnose en -bewaking zijn meestal beperkt tot enkele momentopnames, genomen tijdens een bezoek aan de oogarts overdag, wanneer de druk meestal het laagst is. Maar DrDeramus-specialisten zijn van mening dat een van de belangrijkste oorzaken van ziekteprogressie frequente drukveranderingen in de loop van de dag of hoge pieken tijdens de nacht zijn - iets dat in de ernstigste gevallen frequente metingen vereist tijdens een nachtelijke ziekenhuisopname. Het Sensimed-apparaat, het eerste in zijn soort op de markt, levert constante metingen voor een fractie van de prijs van een ziekenhuisverblijf. Het bedrijf ontving vorig jaar veiligheidsgoedkeuring voor Triggerfish in Europa en hoopt eind 2011 op goedkeuring van de Amerikaanse Food and Drug Administration.
De Triggerfish-lens is gemaakt van dezelfde siliconenhydrogel als veel van de zachte contactlenzen die momenteel op de markt zijn, maar daarin is een microprocessor en een spanningsmeter ingebouwd die de buitenrand omcirkelt. Wanneer vloeistof zich ophoopt in het oog, verandert de diameter van het hoornvlies en die verandering wordt opgepikt door de rekstrookje. Gegevens worden verwerkt en vervolgens via radiofrequentie naar een ontvanger verzonden.
Bij meer dan een derde van de 50 patiënten die Mansouri heeft getest, leidden de resultaten tot een directe, onmiddellijke verandering in de behandeling, zegt hij. Als iemands intraoculaire druk bijvoorbeeld piekte op oneven uren van de nacht, kon hij deze nu detecteren en de medicatiedosering aanpassen om daarmee rekening te houden. Als medicijnen op recept helemaal niet leken te helpen, kon hij van koers veranderen en in plaats daarvan een operatie proberen. Voor het eerst konden we in de duisternis van glaucoom kijken en we zagen 's nachts dingen gebeuren die verrassend waren, zegt hij.
Uiteindelijk is Sensimed van mening dat het mogelijk kan zijn om Triggerfish te gebruiken om glaucoom in een vroeger stadium op te sporen bij mensen met een familiegeschiedenis van de ziekte of andere risicofactoren. Als een patiënt met een hoog risico een relatief normale dagdruk heeft, zegt de president en CEO van het bedrijf Jean-MarcWismer , kan hij af en toe baat hebben bij een preventieve 24-uurs monitoringsessie. We willen glaucoom eerder kunnen diagnosticeren, voordat het daadwerkelijk schade veroorzaakt aan het gezichtsvermogen.
Dit is misschien een beetje voorbarig, zegt Andrew Iwach , de uitvoerend directeur van het Glaucoma Center van San Francisco. Sommige patiënten hebben een hoge intraoculaire druk, maar hun oogzenuw doet het meestal goed. Anderen hebben een lagere druk, maar hebben nog steeds een grote impact op hun oogzenuw, zegt Iwach, ook woordvoerder van de Amerikaanse Academie voor Oogheelkunde . Het probleem, zeggen experts, is dat verhoogde intraoculaire druk het enige symptoom van glaucoom is dat behandelbaar is en de ziekteprogressie kan vertragen of stoppen.
Echter, zowel Iwach als Stanford oogheelkunde professor Kuldev Singh geloof dat continue bewaking van de intraoculaire druk iets is dat het veld hard nodig heeft, en merk op dat er meerdere groepen zijn die aan een dergelijk doel werken. Maar hoewel het nieuwe apparaat waarschijnlijk een groot voordeel zal hebben bij het begrijpen van de behandelingen van individuele patiënten, biedt het volgens Singh ook een belangrijke kans om de ziekte beter te begrijpen. Het idee van een continu meetapparaat voor oogdruk is een heel, heel goed idee, zegt hij. Ik denk dat het belangrijkste gebruik ervan is om de relatie tussen oogdruk en glaucoomprogressie beter te bestuderen.
Vanuit wetenschappelijk oogpunt zal dit soort technologie baanbrekend zijn om ons inzicht te geven in de relatie tussen oogdruk en glaucoom, en hoe behandelingen over een periode van 24 uur werken, zegt Singh, die ook voorzitter is van de Stichting DrDeramus Research 's raad van bestuur.
Tot op heden is het apparaat slechts klinisch gebruikt bij ongeveer 80 patiënten - de vertraging, zegt Mansouri, is de prijs: het wordt nog niet vergoed door het Zwitserse gezondheidszorgsysteem. De prijzen zouden echter moeten dalen naarmate de vergoedingen toenemen en de productie opschaalt.