211service.com
Gokken en de ziekte van Parkinson
Hoofdpijn, misselijkheid, droge mond … en kans op gokken? Het is ongetwijfeld een vreemde bijwerking, maar het afgelopen jaar is duidelijk geworden dat mensen die medicijnen gebruiken voor de ziekte van Parkinson een groter risico hebben op het ontwikkelen van dwangstoornissen, zoals gokken, hyperseksualiteit en winkelverslaving. Nu proberen wetenschappers de oorzaak van het bizarre gedrag beter te begrijpen om het probleem bij Parkinsonpatiënten te voorkomen en misschien om de stoornis bij andere mensen met gokverslavingen beter te begrijpen.
We zien dat mensen dwangmatig gokken en seksueel gedrag ontwikkelen met blootstelling aan dopamine-medicijnen, zegt Daniel Weintraub , een geriatrische psychiater aan de Universiteit van Pennsylvania. Begrijpen waarom kan ons helpen deze problemen bij niet-Parkinsonpatiënten te begrijpen.
Bij de ziekte van Parkinson gaan neuronen die een chemische stof in de hersenen produceren, genaamd dopamine, verloren, wat leidt tot karakteristieke tremoren en tal van andere symptomen. Patiënten worden vaak behandeld met levodopa, een chemische stof die verloren dopamine in de hersenen vervangt. Meer recentelijk zijn artsen begonnen patiënten te behandelen met geneesmiddelen die de dopaminereceptoren stimuleren. Het is deze laatste klasse, bekend als dopamine-agonisten, die verband houdt met een duidelijk verhoogd risico op gokken.
Dopamine, een cruciale chemische boodschapper in de hersenen, speelt een centrale rol in het beloningssysteem van de hersenen. Dopamine-neuronen zijn actief wanneer we plezierige dingen doen, zoals eten of seks hebben, en spelen ook een centrale rol bij drugsverslaving. Onlangs hebben onderzoeken aangetoond dat dwangmatige gokkers verschillende activiteitspatronen vertonen in dopamine-rijke delen van hun hersenen.
Terwijl anekdotische verhalen over dwangmatig gokken bij Parkinson-patiënten de afgelopen jaren zijn binnengedruppeld, leveren twee vorig jaar gepubliceerde onderzoeken solide bewijs dat patiënten die dopamine-agonisten gebruiken een verhoogd risico hebben op dwangmatig gedrag. In één onderzoek onder bijna 300 Parkinsonpatiënten werden 10 pathologische gokkers na het starten van de behandeling - bijna het dubbele van het aantal dat werd verwacht op basis van de percentages die werden waargenomen in de algemene bevolking. De 10 patiënten verloren gemiddeld $ 150.000. Anderen vertoonden tekenen van hyperseksualiteit en dwangmatig winkelen.
In een nieuwe studie, ontworpen om de medische gemeenschap te helpen beter te begrijpen hoe dopamine-medicijnen het gedrag beïnvloeden, gaven wetenschappers van het Wellcom Trust Centre for Neuroimaging in Londen gezonde mensen een van de twee verschillende medicijnen: een die de dopaminegehalten verhoogt en een die de dopamine receptoren. Deelnemers speelden vervolgens een gokspel waarin verschillende symbolen werden geassocieerd met het winnen of verliezen van verschillende hoeveelheden geld. Om te winnen moesten spelers leren welke symbolen winstgevend en onrendabel waren.
De onderzoekers ontdekten dat degenen die het dopamine-verhogende medicijn namen, beter konden voorspellen welke keuze meer geld zou opleveren, volgens de resultaten die volgende week worden gepresenteerd op de American Academy of Neurology-bijeenkomst in Boston. Toen ze echter verloren, gedroegen degenen met de dopamine-boost zich niet anders dan degenen die een placebo gebruikten. Dopamine leert je om te krijgen wat je wilt, maar niet om te vermijden waar je bang voor bent, zegt Mathias Pessiglione, een neurowetenschapper nu in het Salpetriere-ziekenhuis in Parijs, die het onderzoek leidde. Je kunt je voorstellen dat een te hoog dompaninegehalte een disbalans kan veroorzaken tussen het ervaren van beloning en het ervaren van straf. Dat zou het dwangmatige gedrag kunnen verklaren dat wordt waargenomen bij dopamine-vervangingstherapie.
In dit geval werkt dopamine waarschijnlijk door het stimuleren van de cellulaire veranderingen die aan het leren ten grondslag liggen, maar alleen in de positieve toestand. Dopamine werkt in [de] hersenen door synapsen te versterken die leiden tot belonend gedrag, zegt Pessiglione.
Verdere studies die specifiek Parkinson-patiënten zullen onderzoeken, zijn nu aan de gang of in de planningsfase. Weintraub is bijvoorbeeld van plan hersenbeeldtechnologieën te gebruiken om specifiek te kijken naar dopamine-niveaus in de hersenen van Parkinson-patiënten met compulsieve stoornissen, zowel terwijl de patiënten hun medicatie en nadat ze zijn gestopt. Pessiglione en zijn medewerkers voeren nu soortgelijke tests uit bij mensen met de ziekte van Parkinson, het syndroom van Gilles de la Tourette en obsessief-compulsieve stoornissen, die beide in verband zijn gebracht met dopaminedisfunctie.
Wetenschappers hopen dat dergelijke onderzoeken zullen verklaren waarom sommige patiënten meer risico lopen om dit gedrag te ontwikkelen dan andere, en dat de onderzoeken uiteindelijk clinici zullen helpen bij het voorschrijven van medicijnen aan hun patiënten.