211service.com
Google denkt dat het het VR-adoptieprobleem heeft opgelost
Voor de meeste consumenten is virtual reality nog steeds een technologie van de toekomst. Google hoopt dat door de virtuele wereld handiger en toegankelijker te maken, meer mensen erin willen duiken.
Dit was de overkoepelende boodschap op de jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie van het bedrijf deze week in Mountain View, Californië, waar leidinggevenden zoals Clay Bavor, die de virtual en augmented reality-inspanningen leidt, uiteenzetten wat de toekomst biedt voor zijn Daydream VR-platform, inclusief krachtige draadloze headsets die volg je hoofdpositie en oriëntatie zonder speciale externe sensoren, en softwarewijzigingen die gebruikers aanmoedigen om meer tijd in VR door te brengen, terwijl ze delen wat ze doen met anderen en geen andere dingen missen die ze misschien willen weten.
Al met al zouden de updates, in combinatie met Google's invloed als leider in veel technologieruimten (zoeken, surfen op het web, mobiel, om er maar een paar te noemen), een enorme verandering in de zichtbaarheid en acceptatie van virtual reality in de loop van de tijd kunnen betekenen. En als het niet werkt, kan het een enorme tegenslag zijn voor virtual reality - zo niet het einde ervan.
Google heeft al veel werk en geld gestoken in de hoop virtual reality-technologie naar de mainstream te brengen, door middel van inspanningen zoals Google Cardboard - een opvouwbare VR-viewer die werkt met een smartphone - en, meer recentelijk, de meer capabele maar nog steeds telefoon -afhankelijk Daydream VR-platform.
Maar terwijl meer dan 10 miljoen van de Cardboard-kijkers zijn verzonden sinds de release in 2014, en er zijn ongeveer 150 apps beschikbaar voor de door Google gemaakte Daydream-headset die eind vorig jaar werd verzonden, verloopt de acceptatie door de consument traag. Volgens IDC, een marktonderzoeker, zijn vorig jaar ongeveer 10 miljoen headsets wereldwijd verzonden, wat slechts een klein deel is van de 1,5 miljard smartphones die in dezelfde periode zijn verzonden.
Er zijn veel redenen waarom mensen de technologie niet kopen. Het is isolerend en er zijn niet veel dingen te doen. Alle high-end headsets moeten worden aangesloten op een computer of gameconsole, en het is vervelend om snoeren op je rug en schouders te voelen vliegen als je de realiteit probeert te vergeten en bijvoorbeeld Mars in VR wilt verkennen. En het is duur: een typische headset en het vereiste computerplatform kost je ergens tussen de $ 750 en meer dan $ 1.000, afhankelijk van wat je koopt.
Google lost de onhandige en dure problemen op door samen te werken met chipmaker Qualcomm om een referentieontwerp te bedenken voor een draadloze VR-headset, en het bedrijf zegt dat HTC en Lenovo samenwerken met Google en VR-headsets zoals deze bouwen.
De eerste van deze headsets zal naar verwachting later dit jaar beschikbaar zijn, en Mike Jazayeri, directeur productbeheer van Daydream, verwacht dat ze op dezelfde manier geprijsd zullen zijn als op desktop aangesloten VR-apparaten van vandaag, minus de prijs van een pc, dus waarschijnlijk rond de $ 600 tot $ 800.
Er is gewoon minder wrijving. Zet de headset op en je bent klaar om te gaan, zei Jazayeri.
Ik mocht deze week een ouder prototype van een van deze headsets proberen, terwijl ik naar een korte scène uit de Star Wars-film keek Rogue One om te pronken met een andere innovatie die Google zal uitrollen: een softwaretool genaamd Seurat die grafische afbeeldingen van desktopcomputerkwaliteit kan weergeven op mobiele VR-apparaten door een bepaalde scène rekenkundig te vereenvoudigen. De headset was redelijk comfortabel, met een wielachtige aanpassing aan de achterkant van mijn hoofd, en de beelden zagen er indrukwekkend helder uit, zelfs toen ik ronddraaide of op de grond knielde om de reflecties beter te zien op de glanzende virtuele vloer. Toen ik te ver in de ene of de andere richting ging, verduisterde de wereld om me heen om me te laten weten dat ik niet verder moest gaan.
Het draadloze abonnement van Google kan een groot probleem zijn voor de VR-industrie. Hoewel er verschillende draadloze virtual reality-headsets zijn getoond die high-end visuals en head-tracking willen combineren met een draadloos ontwerp, zijn ze nog niet uitgekomen, en degenen die draadloos zijn, zoals Google's bestaande Daydream View en Samsung's Gear VR zijn lang niet zo capabel en zullen niet werken zonder een echt goede smartphone.
Google maakt zijn software ook eenvoudiger en comfortabeler. Daydream zal bijvoorbeeld een dashboard toevoegen, zodat je Android-meldingen en -instellingen kunt zien zonder VR te verlaten, zei Jazayeri. En hij zei dat het je een tweedimensionale kijk op, laten we zeggen, een tv-scherm zal laten delen van wat je ziet in je VR-headset met andere mensen in de kamer - een poging om de technologie minder geïsoleerd te laten voelen voor degenen die gebruiken het en meer inclusief degenen die dat niet zijn.
Google hoopt dat deze stappen, plus andere, zoals een 360-video-kijkervaring voor groepen die YouTube later dit jaar zal lanceren en een plan om Google's Chrome-browser in virtual reality te lanceren, gebruikers meer geïnteresseerd kunnen maken in het uitproberen van virtual reality en het meer laten voelen vertrouwd ook.