211service.com
Google Fleet geeft 'koolstofnegatieve' brandstof een ritje
Gezien de vele tegenslagen voor geavanceerde biobrandstoffen, is het gemakkelijk om op uw hoede te zijn voor claims van goedkope, emissiearme brandstoffen die niet concurreren met de voedselvoorziening. Maar Cool Planet Energy Systems heeft zich ingeschreven op een lijst van indrukwekkende investeerders en Google als testklant.
Cool Planet Biofuels is van plan microraffinaderijen te maken om de transportkosten van biomassa te verlagen.
Cool Planet Energy Systems zei vandaag dat Google zijn biobrandstof gebruikt met wagenparkvoertuigen die werknemers naar de Google-campus Mountain View, Californië, brengen. Google Ventures is ook een investeerder samen met GE, ConocoPhilips, nutsbedrijf NRG en BP Technology Ventures.
Volgens de CEO van Cool Planet Energy Systems, Howard Janzen, die in mei van dit jaar bij het bedrijf kwam, kan de brandstof, gemaakt van maïskolven en stover, helpen voldoen aan de vereisten voor de koolstofarme brandstofnorm van Californië. Het maken van een mengsel van vijf procent met zijn brandstof verlaagt de koolstofintensiteit van benzine met tien procent, zei Janzen.
Het bedrijf heeft een proeffabriek in Camarillo, Californië, waar het verschillende grondstoffen test, waaronder fijngehakte maïskolven, houtsnippers en gigantische miscanthus. Het is van plan om later dit jaar geld in te zamelen voor een grootschalige operatie die in 2014 tien miljoen gallons per jaar kan maken, zei Janzen.
Cool Planet Energy Systems, opgericht door serie-ondernemer en uitvinder Mike Cheiky, beweert dat biobrandstof daadwerkelijk kan resulteren in een netto CO2-reductie omdat het proces zowel een brandstof als biochar oplevert, een bodemverbeteraar die koolstof vasthoudt en als meststof fungeert.
De technologie werkt door het comprimeren en verwarmen van biomassa tussen twee platen in een apparaat dat een fractionator wordt genoemd. Dat mechanische proces produceert een gas dat vervolgens wordt behandeld met katalysatoren om het vloeibaar te maken tot reformaat, dat wordt gemengd met benzine. De oorspronkelijke biomassa wordt omgezet in biochar, oftewel houtskool, dat het bedrijf ook wil verkopen.
Het bedrijf is van plan om relatief kleine en potentieel mobiele raffinaderijen te maken die biomassa uit een omgeving van 30 mijl kunnen behandelen, wat de transportkosten van biomassa zou moeten verlagen. Er komt niet veel meer bij kijken voor de voorbereiding ter plaatse dan het storten van een betonnen plaat en het aanleggen van stroom, of we kunnen ter plaatse stroom leveren, zei Janzen.
De geraamde kosten voor zijn brandstof zijn $ 1,50 per gallon en $ 5 per gallon aan kapitaal om de faciliteiten te bouwen, zei Janzen, een van de redenen waarom hij bij het bedrijf kwam nadat hij in de energie- en telecomindustrie had gewerkt. Vanwege de technologie en de economie die het lijkt te kunnen leveren, zorgt het alleen maar voor een overtuigend businessplan, zei hij. Het komt neer op uitvoering.
Als het kan worden uitgevoerd, zal Cool Planet Energy Systems niet ontbreken aan klanten: Janzen zei dat zijn investeerders zich al hebben aangemeld voor afnameovereenkomsten.