211service.com
Google hoopt vrienden te maken met een meer sociale zoekopdracht
Verschijnen boven de zoekresultaten van Google was vroeger het exclusieve recht van webberoemdheden en Fortuin 500 bedrijven. Vanaf deze week zal je moeder net zo goed bovenaan die resultaten verschijnen, op voorwaarde dat ze het nog jonge sociale netwerk van Google, Google+, gebruikt.
De verandering betekent een fundamentele verschuiving, aangezien Google's door algoritmen gestuurde zoekopdracht een sociale revisie doormaakt terwijl het probeert de dreiging van verstoring door sociaal gerichte bedrijven, zoals Facebook en LinkedIn, het hoofd te bieden. De nieuwe Google-service, genaamd Search, plus Your World, maakt deel uit van die inspanning.
De komende dagen zal Google beginnen met het toevoegen van informatie die openbaar en privé is gedeeld op Google+ aan de zoekresultaten.
Dit betekent dat je een foto van de hond van een vriend kunt zien wanneer je zoekt naar Pomeranians, of een restaurant dat wordt aanbevolen door een vriend wanneer je zoekt naar eetgelegenheden in de buurt. Zelfs als u geen Google+ gebruiker bent, tonen de zoekresultaten van Google inhoud die openbaar op het sociale netwerk is geplaatst en die het als relevant beschouwt: profielpagina's en pagina's die aan bepaalde onderwerpen zijn gewijd.
Het doel, zegt Google-collega Ben Smith, is om meer persoonlijk relevante resultaten te leveren. We willen de zoekfunctie van Google zo goed mogelijk maken, zegt Smith. Maar we moeten weten wie je vrienden zijn en wat je connecties zijn. Google+ biedt een geweldige manier om uw connecties en uw vrienden te beheren en laat u uw zoekresultaten verbeteren.
Het enige probleem is dat totdat meer mensen Google+ gaan gebruiken, deze zoekresultaten slechts een klein deel zullen bevatten van de sociale informatie die online beschikbaar is. De rest bestaat in ondoorzoekbare silo's die eigendom zijn van Facebook, LinkedIn en andere kleinere sociale-mediabedrijven. Facebook vormt een bijzonder probleem voor Google omdat de enorme hoeveelheden persoonlijke informatie die gebruikers plaatsen, kunnen worden omgezet in krachtige manieren om informatie te filteren en aanbevelingen te vinden (zie Social Indexing voor meer informatie over deze inspanning).
In de afgelopen jaren hebben mensen geprofiteerd van een groeiende diversiteit in de kanalen die ze gebruiken om informatie te ontvangen, zegt Jon Kleinberg , een professor aan de Cornell University die onderzoek doet naar de manier waarop informatie zich online verspreidt. Een belangrijke as waarlangs onze informatiekanalen zich in deze tijd hebben ontwikkeld, is de sociale.
In juni 2011 lanceerde Google een manier waarop gebruikers webpagina's kunnen aanbevelen door op een +1-knop naast een zoekresultaat te drukken. Deze knoppen kunnen ook worden toegevoegd aan webpagina's, waar aanbevelingen worden teruggekoppeld naar zoekresultaten. De aanpak is vergelijkbaar met de Like-knop van Facebook.
Deze keer is het persoonlijk: De nieuwe zoekresultaten van Google bevatten inhoudsinformatie die wordt gedeeld op Google+, zoals de afbeeldingen van Chikoo de hond, hierboven weergegeven.
In april 2011 lanceerde Google Google+ als directe concurrent van Facebook. De site kreeg complimenten voor enkele van zijn functies, zoals de mogelijkheid om contacten in verschillende kringen te plaatsen, zodat informatie op een meer gecontroleerde manier wordt gedeeld. Maar na een snelle vroege acceptatie heeft Google moeite om marktaandeel van Facebook te veroveren en heeft het ongeveer 60 miljoen actieve gebruikers, vergeleken met de meer dan 800 miljoen van Facebook.
De nieuwe functies maken Google Zoeken niet alleen nuttiger, maar stimuleren ook een groter gebruik van Google+. Als Google+ profielpagina's en onderwerppagina's prominent worden weergegeven, kunnen mensen worden aangemoedigd om hun eigen profiel- en onderwerppagina's te maken.
De nieuwe service haalt om te beginnen alleen sociale informatie uit Google+, maar, zegt Smith, kan in de toekomst ook andere, niet-Google-bronnen bevatten.
Google werkt er hard aan om zijn populairste diensten socialer te maken. Terwijl een algoritmische benadering voor het vinden en sorteren van online informatie ooit een bron van nerdy trots was voor het bedrijf vanwege zijn objectiviteit, vindt Google zichzelf snel opnieuw uit als een bedrijf dat de suggesties van zijn gebruikers en hun vrienden waardeert.
Hoe mensen sociale signalen gaan gebruiken om nuttige informatie te vinden, is echter nog niet duidelijk. De meest natuurlijke manier van gebruik is nog redelijk in de lucht en het zal fascinerend zijn om te zien hoe het online gedrag van mensen de komende jaren in deze dimensie evolueert, zegt Kleinberg.