211service.com
Google krijgt een pass in antitrustonderzoek in de VS
Google, het bedrijf dat synoniem staat voor zoeken, tot een schikking gekomen met de Federal Trade Commission vandaag in een spraakmakende antitrustzaak die betrekking had op 9 miljoen pagina's aan getuigenissen. De beslissing is een belangrijke overwinning voor Google, hoewel het akkoord ging met enkele concessies die concurrenten toegang zouden geven tot belangrijke mobiele patenten en het voor adverteerders gemakkelijker zouden maken om concurrerende zoekmachines te gebruiken.
Een grote vraag was of het bedrijf de concurrentie op oneerlijke wijze onderdrukt door de voorkeur te geven aan zijn eigen zoekverticalen, zoals winkelen, lokaal of reizen, of door de ranglijst van concurrerende diensten in de zoekresultaten te verlagen.
De FTC besloot dat er niet genoeg bewijs was om juridische stappen te rechtvaardigen. Ongetwijfeld heeft Google agressieve acties ondernomen om voordeel te behalen ten opzichte van concurrerende zoekmachines. De missie van de FTC is echter om de concurrentie te beschermen, en niet individuele concurrenten, zei de FTC's externe raadsman Beth Wilkinson.
Het besluit van de FTC lijkt redelijk overtuigend. Volgens de Wall Street Journal , zal Google bedrijven zoals Yelp blijven toestaan zich af te melden voor het schrapen van hun pagina's, een praktijk waarbij tekstfragmenten in Google-producten zoals Maps kunnen worden weergegeven. En het heeft beloofd dat het de zoekresultaten van bedrijven die zich afmelden niet zal verlagen. Het is echter vrij zorgwekkend dat de FTC erop gaat vertrouwen dat Google in de toekomst neutraal blijft en niet van plan is om zijn zoekalgoritme te controleren op vooringenomenheid.
Microsoft, Expedia en andere Google-concurrenten, gegroepeerd als coalitie genaamd FairSearch.org , geloven, niet verwonderlijk, dat de FTC haar beslissing overhaast. De claim is gegrond, aangezien de Europese Commissie nog steeds afzonderlijk met Google onderhandelt over een vergelijkbare reeks kwesties. In Europa zijn de antitrust-inspanningen echter groter. Daar domineert Google ongeveer 90 procent van de zoekmarkt, in tegenstelling tot de VS, waar Yahoo en Microsoft Bing samen ongeveer 40 procent marktaandeel hebben.
De FairSearch-groep schrijft:
Een belangrijke vraag voor de FTC is of zij alle relevante informatie bij de hand heeft wanneer zij haar handhavingsbesluit neemt... FairSearch blijft ervan overtuigd dat Amerikaanse consumenten en innovators dezelfde bescherming verdienen die de Europese Commissie in Europa kan toepassen.
Opvallend is ook dat het onderzoek van de FTC bijna twee jaar heeft geduurd. Als Forbes-bijdrager Eric Goldman wijst erop , dat is te lang om het snelle tempo van de technologische ontwikkeling op het web te evenaren.