211service.com
Google's blunder laat zien dat Afrika ideeën heeft die het waard zijn om te stelen
Vorige week moest Google toegeven dat zijn Keniaanse eenheid oneigenlijk gebruikmaakte van gegevens van een lokale startup (het slachtoffer, Mocaliteit , had een waardevolle online en voor mobiele telefoons toegankelijke directory van lokale bedrijven samengesteld; Google zou toegang hebben tot de database van Mocality en zijn klanten hebben gevraagd websites te kopen die door Google zijn opgezet).
De startpagina van Mocality.
Het toeval wilde dat ik twee dagen voor deze bekentenis een bezoek bracht aan het kantoor van Google in Nairobi.
In een kleine pauzeruimte op de 7e verdieping, waar uren eerder een dienblad met runderstoofpot stolde van een lunch, ontmoette ik de directeur van de site, Joseph Mucheru, de eerste medewerker van Google in Afrika bezuiden de Sahara. Mucheru, voormalig directeur van een Keniaans internetinfrastructuurbedrijf, legde uit dat een deel van de missie van Google's bruggenhoofd in Afrika was om lokale ondernemers op te leiden door middel van onder meer G-Days, een afkorting van Google Days. Tijdens deze evenementen leren lokale ontwikkelaars meer over zaken als het schrijven van apps voor Android en hoe ze kunnen profiteren van Google-services om hun bedrijf te starten en te runnen.
Maar nu lijkt Google minder op de welwillende evangelist en meer op een plunderaar van inheemse hulpbronnen.
Mocality, een uitloper van een Zuid-Afrikaans bedrijf, zei in een: blogpost dat het Google had betrapt op systematische toegang tot de database van Mocality en probeerde hun concurrerende product aan onze bedrijfseigenaren te verkopen. Om dit te doen, hebben ze onwaarheden verteld over hun relatie met ons en over onze zakelijke praktijken. Op 11 januari is er blijkbaar contact opgenomen met bijna 30% van onze database.
In een daaropvolgende verklaring zei Nelson Mattos van Google, vice-president voor product en engineering voor Europa en opkomende markten, dat het bedrijf gekrenkt was om te horen dat een team van mensen die aan een Google-project werkten, de gegevens van Mocality onjuist gebruikte en onze relatie met Mocality verkeerd voorstelde. en dat het de aflevering aan het onderzoeken was.
Misschien hebben Afrikanen de welwillende handen van een multinationaal internet-megabedrijf nodig om te weten hoe ze hun technologiebedrijven het beste kunnen laten groeien. Maar de acties van Google suggereren dat er veel waarde zit in de technologische zakelijke initiatieven en technologieën die organisch opduiken in Oost-Afrika en andere delen van de wereld.