211service.com
Google TV staat voor enkele primetime-uitdagingen
Nu Google een groot deel van het internet heeft veroverd, lijkt het niet meer dan logisch dat Google ook probeert de televisie over te nemen. Maar het Google TV-platform dat gisteren werd onthuld op de jaarlijkse I/O-ontwikkelaarsconferentie van het bedrijf in San Francisco, kan met veel problemen worden geconfronteerd.
Google-visie: Sony's CEO Howard Stringer pronkt met een televisie waarop Google TV draait tijdens de I/O-conferentie in San Francisco.
Het doel van het platform, zei senior productmanager Rishi Chandra, is om het beste te bieden van wat tv vandaag te bieden heeft, en het beste van wat het web vandaag te bieden heeft. Nadere analyse van wat er tot nu toe bekend is over Google TV, suggereert echter dat het bedrijf nog wat werk te doen heeft als het nieuwe platform die belofte wil waarmaken.
Google TV bestaat uit een aangepaste versie van het open-source Android-besturingssysteem voor mobiele telefoons. Het is ontworpen om te werken op met internet verbonden settopboxen en high-definition televisies. Het platform is ontwikkeld in samenwerking met Sony, Logitech en chipmaker Intel, die relatief krachtige Atom-processors levert - chips die al in sommige laptops worden gebruikt - voor Google TV-hardware. De tot nu toe aangekondigde hardware bestaat uit twee soorten toestellen: Sony-televisies en een settopbox van Logitech. Beide zullen in de herfst verkrijgbaar zijn in de Best Buy-winkels.
Google TV-gebruikers kunnen naar video zoeken door op een draadloos toetsenbord te typen of in een verbonden Android-mobiele telefoon te spreken. Resultaten kunnen zijn: live tv-uitzendingen, plaatsen om de show online te bekijken, zoals Netflix of Amazon, of toekomstige uitzendingen die moeten worden opgenomen op DVR. Op Google TV-apparaten wordt ook de Chrome-browser uitgevoerd en kunnen Flash-video's van internet worden afgespeeld.
Een probleem voor Google TV is echter de integratie met andere tv-apparatuur. U kunt gemakkelijk het meeste uit Google TV halen als u geabonneerd bent op Dish Network, een provider van betaal-tv-satelliet. Dit bedrijf werkt samen met Google om een aangepast internetprotocol te maken om de satellietbox en DVR-apparatuur te bedienen. Met een enkele klik gaat u van een zoekresultaat naar een live-uitzending of stelt u de DVR in om op te nemen.
Ik ging naar de Logitech-demo en met het Dish Network verloopt de ervaring erg soepel, zegt Colin Dixon, een analist bij TDG Research. Bij een andere provider gaat een deel van de waarde verloren. Zonder het nieuwe type koppeling dat is ontwikkeld voor een Dish-box, zal de integratie met andere hardware niet zo soepel verlopen. De Logitech-box geeft opdrachten door aan andere apparaten via een infraroodrepeater.
Het nieuwe platform is open, zodat elke andere tv-aanbieder zijn apparatuur kan ontwerpen om verbinding te maken met Google TV. Maar het grootste probleem waarmee Google wordt geconfronteerd bij het leveren van een geweldige tv-ervaring, is om contentproviders aan zijn kant te krijgen, zegt Jonathan Taplin , een adviseur op het gebied van digitale media-economie en directeur van het Annenberg Innovation Lab aan de University of Southern California. Hij wijst erop dat Dish Network een relatief kleine provider is die geen toegang heeft tot alle premium content van de grote kabelbedrijven zoals Comcast. Ik weet zeker dat ze gisteren nog iemand anders wilden hebben dan Dish star op dat podium, zegt hij.
Helaas voor Google zijn kabelmaatschappijen er misschien niet op gebrand hun abonnementsdiensten compatibel te maken met Google TV, uit angst om waardevolle informatie over hun klanten te verstrekken. Deze bedrijven hebben geprobeerd de pogingen van de Amerikaanse Federal Communications Commission om kabelboxen opener te maken te ontwijken. Evenzo hebben aanbieders van inhoud zich verzet tegen pogingen om televisies aan te sluiten op hun online diensten. Google gaf gisteren toe dat het mogelijk zal zijn voor videosites die worden beheerd door contentproviders, zoals Hulu, om de toegang voor Google TV-gebruikers te blokkeren. Ze moeten echt met een aantal van de grote contentproviders aan de slag gaan, beaamt Dixon.
Wat betreft het leveren van het beste van internet, is Google opnieuw afhankelijk van anderen. Tijdens een persconferentie na de lancering zei Chandra dat het verrassend was hoeveel sites zonder problemen naar een groter scherm werden vertaald, maar gaf toe dat webontwikkelaars aangepaste pagina's moesten ontwerpen om gebruikers van Google TV de beste ervaring te bieden.
Ik denk dat je hetzelfde zult zien gebeuren als met mobiel - aangezien contentproviders dat nieuwe verkeer zien, gaan ze er iets aan doen, zei Chandra. Google heeft al een set tools gelanceerd om ontwikkelaars te helpen webpagina's te maken die zijn ontworpen voor hun tv-platform.
Google doet ook een beroep op ontwikkelaars van Android-apps voor mobiele telefoons om nieuwe functionaliteit voor het platform te helpen creëren. Op Google TV-apparaten worden reeds bestaande mobiele telefoon-apps uitgevoerd die niet afhankelijk zijn van telefoonfuncties, evenals apps die voor het platform zijn ontworpen. Het bedrijf introduceerde een voorbeeld bij de lancering. Het voert ondertitels uit van een uitzending via de Google Translate-webservice om live bijschriften in elke taal te maken.
Dixon zegt dat de kracht van de Google TV-apparaten, die beschikken over een 1,2 gigahertz-processor die doorgaans in kleine laptops wordt gebruikt, ontwikkelaars in staat zal stellen nieuwe ervaringen voor kijkers te creëren. Apps die socializen rond tv-content aanmoedigen, zijn slechts een voorbeeld. Dergelijke apps, die kunnen worden betaald, kunnen ook een manier zijn voor aanbieders van inhoud om hun tenen in het nieuwe platform te dompelen, bijvoorbeeld door apps voor het nieuwe platform te ontwikkelen waarmee inhoud via internet kan worden binnengehaald, zegt Dixon. Hij voorspelt dat dergelijke apps populair zouden zijn bij kijkers en uiteindelijk eigenaren van inhoud zouden kunnen aanmoedigen om het platform te omarmen: als die jongens Android-apps gaan leveren, zullen we dan zien dat de dingen veranderen.