211service.com
Google wil een computer op je gezicht installeren
Google Glass, een compacte computer gemonteerd op een paar slanke metalen brilmonturen, is een indrukwekkende technische prestatie. Maar kan het ook een bedrijf zijn?
Glass is het huisdierenproject van Google's medeoprichter Sergey Brin. De compacte frames hebben aan één kant een giek waarin een camera, een batterij, bewegingssensoren, een draadloze verbinding om het internet te bereiken en andere elektronica verbergt. Die giek bevat ook een klein scherm, waarvan het licht in het oog van een persoon wordt gericht door een prisma ter grootte van een duim dat zich net onder zijn of haar rechterwenkbrauw bevindt.
Google heeft laten zien video- en scherpe foto's gemaakt door trapeze-artiesten, parachutisten en supermodellen die Glass-prototypes droegen zoals die voor het eerst werden onthuld in april 2012. Onlangs plaatste het bedrijf een showreel waarin mensen spraakopdrachten gebruikten om Glass te opdracht te geven foto's te maken en berichten te verzenden.
Maar hoe dit R&D-project een populair product kan worden en een belangrijke bijdrage kan leveren aan het resultaat van Google, blijft onduidelijk. Het is duidelijk dat iedereen die de mobiele computerervaring opnieuw kan uitvinden alles te winnen heeft. Dat bewees Apple met zijn iPhone en tablets.
Maar om Google van Glass een vergelijkbare commerciële coup te laten maken, zal het bedrijf uitdagingen moeten aangaan op het gebied van mode, design en menselijke relaties die buiten zijn eerdere ervaring liggen. Google, dat zegt van plan te zijn om dit jaar Glass te gaan verkopen, weigerde commentaar te geven op dit artikel.
Glas betaalbaar maken voor consumenten zal het gemakkelijkste zijn. Het apparaat ziet er misschien uniek uit, maar het zal voornamelijk een remix zijn van compacte elektronische componenten die nu standaard in smartphones zijn, en het zou ongeveer net zoveel moeten kosten als een smartphone om te maken.
We schatten de gemiddelde prijzen van slimme brillen, niet alleen die van Google, op $ 400, zegt Theo Ahadome, een analist bij IHS Insight, die telefoons, tablets en andere apparaten stript om hun kosten te schatten.
Grote aantallen mensen overtuigen om het apparaat op hun gezicht te zetten, zal een veel grotere uitdaging zijn. Blake Kuwahara, een brillenontwerper die brillen heeft gemaakt voor Carolina Herrera en andere modehuizen, zegt dat Google zijn product opnieuw zal moeten uitvinden om te slagen als mode, niet alleen een computer voor je gezicht.
Aan de prototypes van Google te zien, is het duidelijk dat dit apparaat is ontworpen door industrieel ontwerpers, zegt Kuwahara. Om dit iets te maken dat iemand fulltime wil dragen, moeten er aanpassingen worden gedaan aan de esthetiek en styling - het leest als een apparaat en niet als een modebril.
Het blijft ook onduidelijk wat de killer-app van Glass zal zijn. Google heeft een aantal ideeën naar voren gebracht: mensen zouden de technologie kunnen gebruiken om tijdens het reizen een routebeschrijving te krijgen of om in realtime video's van ervaringen zoals achtbaanritten met vrienden te delen. Die video's zorgen voor geweldige tv-verslaggeving van het prototype van Google, maar de waarde voor de meeste mensen is onzeker, aangezien bijna alles wat je met Glass kunt doen, je met een smartphone kunt doen, en waarschijnlijk gemakkelijker.
Misschien erkennend het dilemma, heeft Brin openlijk hulp gezocht bij het genereren van meer ideeën voor het gebruik van het product, en hij heeft ook opgravingen gedaan bij de concurrentie. Tijdens de TED-conferentie eind februari noemde hij smartphones ontmaskerend omdat hun gebruikers ineengedoken zitten, naar beneden kijken en wrijven over een stuk glas zonder karakter. Daarentegen zou Glass je ogen vrijmaken, zei hij (zie Sergey's Android-gynous Moment).
Afgelopen juni deed Brin een beroep op software-ingenieurs die de jaarlijkse Google-conferentie voor externe ontwikkelaars bijwoonden, en nodigde hen uit om $ 1.500 te betalen voor prototypes om mee te experimenteren (deze vroege Explorer-modellen moeten nog worden verzonden). Nadat ze geheimhoudingsovereenkomsten hadden ondertekend, woonden sommige ontwikkelaars vorige maand besloten vergaderingen bij in San Francisco en New York om hun eerste ervaring met de technologie op te doen.
Er zijn nauwelijks softwareprogrammeurs die ervaring hebben met het ontwikkelen voor zoiets als Google Glass, en om het goed te doen, moeten enkele fundamentele conventies van de hedendaagse computers worden weggegooid, zegt Mark Rolston, chief creative officer bij Kikker Ontwerp , een ontwerpbureau dat met veel consumententechnologiebedrijven heeft samengewerkt.
Tegenwoordig behandelen mensen mobiele computers als gereedschapskisten, zegt Rolston, terwijl hij individuele tools - toepassingen - uitzoekt om bepaalde taken uit te voeren. Als je een computer draagt, moet dat applicatiemodel verdwijnen, zegt hij. In plaats daarvan moet het door de buitenwereld worden aangestuurd, zodat het aanvoelt als natuurlijk leven, zonder interactie met een computer.
Google's beperkte demonstraties van Glass suggereren dat het bedrijf het daarmee eens is. De bril heeft wel een touchpad aan de zijkant om door menu's te bladeren, maar in de demonstraties van Google worden gebruikers weergegeven die Oke, Glass roepen en vervolgens een commando zeggen zoals Maak een foto. Het mobiele Android-besturingssysteem van Google voor smartphones is ook aan het verschuiven van een app-gerichte benadering. Google Now, een kernfunctie van de nieuwste versie van Android, biedt live aankomst- en vertrektijden wanneer een persoon in de buurt van een doorvoerhalte komt (zie Google's antwoord op Siri Thinks Ahead), een benadering die zeer geschikt is voor Glass.
Diezelfde technieken kunnen ook geschikt zijn om in gerichte advertenties te mengen, hoewel de leider van het Glass-project, Babak Parviz, zei in januari dat hij niet van plan was om advertenties op het apparaat te laten verschijnen.
Het minst voorspelbare deel van de taak van Google is om Glass net zo acceptabel te maken voor mensen die het niet dragen als voor degenen die het wel dragen. Afgezien daarvan zal de manier waarop mensen die Glass dragen, van cruciaal belang zijn, zegt Rolston. Het kan bijvoorbeeld een uitdaging zijn om met andere mensen te praten of zelfs aandacht te schenken aan andere mensen terwijl informatie rechtstreeks in uw gezichtsveld stroomt.
We zullen de sociale grenzen moeten leren [van] iemand negeren wanneer het lijkt alsof je verloofd bent, zegt Rolston. Normale signalen, zoals het uitnemen van je telefoon, verdwijnen.