GOP omarmt geo-engineering ... wat onderzoekers van geo-engineering angst aanjaagt

Categorie: Geen categorie Geplaatst 08 november

Congreslid Lamar Smith, die heeft... meedogenloos betwist de wetenschap achter klimaatverandering, stelt nu dat er manieren zijn om de gevaren van stijgende temperaturen te vermijden zonder het Amerikaanse energiesysteem te herzien.

Naarmate het klimaat blijft veranderen, zou geo-engineering een hulpmiddel kunnen worden om de resulterende effecten te beteugelen, zei de Texas Republikein in zijn voorbereide openingsopmerkingen voor een woensdag hoorzitting van de subcommissie over geo-engineering, een algemene term voor verschillende technologische middelen om het klimaat doelbewust te veranderen om de risico's van de opwarming van de aarde te compenseren.

In plaats van het Amerikaanse volk onwerkbare en dure overheidsmandaten op te leggen, zouden we naar technologie en innovatie moeten kijken om het voortouw te nemen bij het aanpakken van klimaatverandering, voegde hij eraan toe.

Onderzoekers in het veld hebben gezegd: groeiende zorgen dat de regering-Trump of de Republikeinse Partij in het algemeen zouden kunnen proberen precies te doen wat de opmerkingen van Smith suggereren: geo-engineering omarmen als een technologische oplossing die de noodzaak om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen of de praktijken van de energie-industrie te veranderen omzeilt.

Wetenschappers die het potentieel van geo-engineeringtechnieken zoals stratosferische injectie, wolkenverheldering en cloud seeding hebben onderzocht, hebben consequent benadrukt dat deze niet-geteste methoden in het gunstigste geval de klimaateffecten op beperkte schaal zouden kunnen verminderen en tegelijkertijd extra tijd zouden kunnen geven om over te stappen van fossiele brandstoffen ( zie De groeiende zaak voor geo-engineering).

Maar onder andere weten onderzoekers nog steeds niet hoe goed geo-engineering zou werken of wat de negatieve bijwerkingen zouden kunnen zijn. Het zou ook weinig doen om andere enorme effecten van klimaatverandering, zoals de verzuring van de oceaan, aan te pakken.

Geo-engineering is geen wondermiddel, en als het als zodanig wordt beschouwd, zou dat de toch al ernstige risico's op klimaatverandering aanzienlijk kunnen vergroten, waarschuwde een groep van 20 vooraanstaande wetenschappers in een brief aan vertegenwoordiger Smith en andere wetgevers op woensdag.

Tijdens zijn optreden bij MIT Technology Review's EmTech-conferentie op dinsdag waarschuwde Harvard-professor David Keith voor bijna deze exacte mogelijkheid. Als de GOP geo-engineeringtechnologieën zou omarmen, zou een fragiele coalitie tussen wetenschappers op dit gebied en grote milieugroeperingen die voorlopig aanvullend onderzoek hebben ondersteund, uiteen kunnen vallen, zei hij.

In sommige opzichten is waar we het meest bang voor zijn een tweet van Trump die zegt: 'Solar geo-engineering lost alles op - het is geweldig! We hoeven niet de moeite te nemen om de uitstoot te verminderen', zegt Keith, een ondertekenaar van de brief die ook uitgebreid onderzoek heeft gedaan naar het potentieel van geo-engineering (zie Een goedkoop en eenvoudig plan om de opwarming van de aarde te stoppen). Dat zou het pas echt moeilijk maken om op een verstandige manier verder te gaan.