211service.com
Gouden Eeuw voor online films
Nu de presidentiële race genadig tot een einde is gekomen, met experts en politici die de resultaten doorzoeken op zinvolle stukjes, is het tijd om de impact van minder bekende verkiezingsspelers te onderzoeken. Hoewel het misschien geen enkele stem heeft veranderd, Dit land , een hilarische online animatiefilm van een outfit genaamd JibJab Media, bracht een huisindustrie van digitale film Fellinis voort in de hoop hun stempel te drukken in de ontluikende wereld van online korte films. In het proces hebben deze films een online segment nieuw leven ingeblazen dat velen de afgelopen jaren hadden verlaten. Dankzij de opkomst van goedkope videobewerkingssoftware, hoogwaardige videocamera's voor thuis en de toegenomen acceptatie van breedband, in combinatie met drukbezochte evenementen met veel belangstelling, zoals de presidentsverkiezingen, beleeft de korte film een renaissance. We hebben een zeer fervent en productief publiek, zegt Blair Harrison, CEO van iFilm.com, een toonaangevende online filmsite.
Dit land, goed om in DC te zijn (ook van JibJab), en een slimme Bohemian Rhapsody spin-off van Flowgo waren slechts enkele van de tientallen politieke parodieën en actuele shorts die in de maanden voorafgaand aan de verkiezingen over het internet zapten. Maar het waren niet alleen South Park-achtige animatieshorts waar mensen op afstemden. Toen Daily Show Host Jon Stewart twee weken geleden op CNN's Crossfire-programma ging en de presentatoren bekritiseerde voor het kwetsen van Amerika, werd de 13 minuten durende clip een toptrekking voor iFilm. De clip is al 2,2 miljoen keer gedownload, waardoor het een van de meest populaire selecties in de zesjarige geschiedenis van de site is.
De belangstelling van mensen voor deze korte films heeft de belangstelling voor een kunstvorm die enkele jaren geleden voor het eerst opdook, opnieuw aangewakkerd. Aan het eind van de jaren negentig, toen content nog koning was, voorspelden voorspellers een gouden eeuw voor korte films online. Tijdens het Sundance Film Festival hingen enorme spandoeken met Atom Films aan de chalets op de skipistes in Park City, Utah. Hollywood nam kennis van het potentieel voor online korte films en publiceert nu routinematig trailers op sites zoals Atom Films (een van de eerste online filmsites) en iFilm om interesse te wekken.
Maar toen de dotcom-advertenties opdroogden en de bezuinigingen begonnen, hadden de online filmsites moeite om de aandacht van mensen vast te houden. Toen de markt instortte, waren online films niet meer zo'n grote beweging, zegt Megan ONeill, directeur acquisitie bij Atom Films. Macromedia spin-off Shockwave kocht Atom Films in 2001 en de site werd een onderdeel van een online film- en gamesnetwerk.
Er gebeurde echter iets grappigs op weg naar veroudering. Breedbandbereik in Amerikaanse huishoudens explodeerde dankzij bundeling van kabelbedrijven en agressieve uitrol en prijsverlagingen door de telco's. Toen het verkiezingsseizoen deze zomer opwarmde, vielen alle stukjes op hun plaats en ontstond er een levensvatbaar medium voor expressie. De bloggemeenschap speelde ook een sleutelrol in de snelle escalatie van het verkeer op deze sites, waarbij bloggers bezoekers naar iFilm verwezen voor de Stewart-clip en naar Atom Films voor Dit land .
Hoe belangrijk was de verkiezing voor online films? Voor de lancering in juli van Dit land , kreeg Atom Films zo'n drie miljoen unieke bezoekers per maand. Toen 2 november naderde, bereikte dat cijfer 910 miljoen. De sectie Mock the Vote met een politiek thema van Atom Films verdrievoudigde ons verkeer en hield het in stand, zegt ONeill. iFilms Harrison zegt dat het politieke tarief ook het verkeer naar zijn site verhoogde. iFilm streamt nu tussen de 40 miljoen en 45 miljoen films per maand, tegenover 1520 miljoen een jaar geleden.
Wat nu? De gebeurtenis die het verkeer veroorzaakte, de presidentsverkiezingen, zal snel in de geschiedenis verdwijnen. Hoe hopen deze sites de winst van de afgelopen vier maanden vast te houden? Harrison zegt dat iFilm binnenkort een actiesportkanaal zal lanceren, in de hoop het enthousiasme van de basis rond activiteiten zoals skateboarden en motorcross te vangen. Atom Films ONeill zegt dat haar bedrijf een waardevolle les heeft geleerd van het recente succes: ga actueel. We keken naar de kalender voor grote evenementen om erachter te komen wat we eromheen kunnen produceren, zegt ze. Als we zelfs maar de helft van de mensen die we door de verkiezingen hebben gekregen kunnen behouden, wees dan blij. Als sites zoals Atom Films en iFilm hun publieksgroei kunnen voortzetten, wees dan niet verbaasd als de categorie korte films dichter bij de A-lijst van de Hollywood-elite komt.