211service.com
GrubHub-oprichter start een handig alternatief voor de kluseconomie
Mike Evans '99, MEng '00
29 juni 2021
Hoffelijkheidsfoto
Het begon niet met een creatief genie, maar met een regenton die Mike Evans ’99, MEng ’00, in zijn tuin wilde plaatsen. Veertien telefoontjes later had hij nog steeds niemand kunnen aannemen. Hij begon onderzoek te doen naar de sector van het onderhoud van woningen en ontdekte dat veel Amerikaanse handelsscholen de afgelopen decennia zijn gesloten, waardoor er een tekort aan klusjesmannen is ontstaan. Zo werd Fixer geboren.
Waar het op neerkomt, is dat er niet genoeg mensen zijn om het werk te doen, zegt Evans, die Fixer in 2017 oprichtte. Het bedrijf neemt fulltime medewerkers aan, van wie sommigen geen reparatie- en onderhoudservaring hebben, maar blijk geven van mechanische aanleg. In het opleidingscentrum leren ze de vaardigheden om professionele klussers te worden en uiteindelijk anderen les te geven. Klanten sms'en of e-mailen Fixer om een bezoek of een videoconsult te plannen (een populaire optie tijdens de pandemie).
Voor Evans heeft het bedrijf een tweeledig doel: het biedt een service die consumenten nodig hebben en het biedt trainingen die een carrière in de handel kunnen lanceren. We erven wat vakscholen in het verleden hebben gedaan en proberen het opnieuw te creëren in een moderne context, zegt hij. Veel vroege werknemers zijn blijven werken bij Fixer, voegt hij eraan toe, terwijl anderen zijn overgestapt naar meer gespecialiseerde beroepen.
Fixer is niet de eerste kennismaking van Evans met ondernemerschap: nadat hij was afgestudeerd aan het MIT met een diploma in elektrotechniek en informatica, leidde een zoektocht om online pizza's te bestellen hem ertoe de voedselbezorgservice GrubHub op te richten, die hij leidde van 2002 tot 2014. Naarmate GrubHub groeide - en daarmee de gig-economie die het heeft helpen creëren - realiseerde Evans zich dat zelfs wanneer ze fulltime worden nagestreefd, op gigs gebaseerde banen een soort doodlopende weg zijn voor diegenen die op zoek zijn naar loopbaangroei op de lange termijn. De gig-economie is een beetje het monster van mijn Frankenstein, zegt hij, en Fixer is daar een antwoord op - het is een zeer opzettelijk, W-2-werknemer, carrièregericht model. Evans beschrijft zijn professionele evolutie in een memoires, Hangry , te verschijnen in 2022.
Fixer is gevestigd in Chicago, waar het bijna 50 mensen in dienst heeft die tot nu toe zo'n 20.000 banen hebben vervuld, van het ophangen van schilderijen tot het repareren van toiletten. Het bedrijf is onlangs uitgebreid naar Dallas en wil dit jaar nog twee steden bereiken en uiteindelijk landelijk lanceren.
Uiteindelijk hoopt Evans dat Fixer elk jaar duizenden nieuwe klussers kan opleiden en dat andere bedrijven het Fixer-model zullen kopiëren, wat uiteindelijk zal leiden tot een bredere verschuiving in het denken over werkgelegenheid. Ik hou van het idee om het bedrijfsleven te gebruiken als een steunpunt om de samenleving te veranderen, zegt hij.