Headset van $ 99 kan de eerste echte kans van augmented reality zijn op een massamarkt

Een startup maakt een draadloze, doorzichtige augmented-reality-headset aangedreven door de iPhone die het zal verkopen voor $ 99 - een stap die de interesse kan wekken van programmeurs en early adopters die nieuwsgierig zijn naar het mixen van digitale objecten met de echte wereld, maar niet Ik wil niet opbiechten voor duurdere headsets zoals Microsoft's HoloLens.

De headset, gemaakt door Kijk , is als een AR-versie van Samsung's Gear VR, die gebruikers een virtual reality-ervaring geeft wanneer ze een van de weinige Samsung-smartphones plaatsen. Met Mira's Prisma headset, maar de telefoon is weg van uw gezicht geplaatst en de afbeeldingen die op het scherm worden weergegeven - één voor elk oog, zoals bij stereoscopisch 3D voor virtual reality - weerkaatsen van een heldere lens en in uw ogen, zodat u virtuele objecten op afstand waarneemt. diepte voor je.

Sensoren op de iPhone zorgen ervoor dat de headset de rotatie van je hoofd kan volgen, en een meegeleverde afstandsbediening houdt de rotatie en versnelling van de hand bij, zodat hij kan worden gebruikt als een laserpistool, toverstaf, enzovoort.

Mira is van plan om dinsdag de bestellingen van ontwikkelaars voor de headset aan te nemen en deze in de herfst te verzenden, en zegt dat het apparaat eind dit jaar algemeen beschikbaar zal zijn. Het in Los Angeles gevestigde bedrijf hoopt dat ontwikkelaars de softwareontwikkelaarskit van het bedrijf zullen gebruiken om apps voor de headset te maken en zegt dat het al samenwerkt met een aantal contentbedrijven die een reeks games en andere software plannen.

Het bedrijf ging vorig jaar van start en bouwde aanvankelijk prototypes met 3D-geprinte onderdelen; lenzen werden gesneden uit een soort aan de muur gemonteerde vissenkom, gevonden op Amazon, die overeenkwam met de kromming en optische eigenschappen die de oprichters berekenden die ze nodig zouden hebben. Met het prototype van de vissenkom kon Mira een ronde van $ 1,5 miljoen aan seed-financiering krijgen onder leiding van Sequoia Capital, die het heeft gebruikt om een ​​afgewerkt product te bouwen.

Medeoprichters Matt Stern en Ben Taft lieten me het apparaat onlangs in San Francisco zien. Ik speelde met een gekke demo uit de ruimte waarin ik dingen deed zoals in cirkels draaien om kwaadaardige donutgaten te spotten en te schieten die in een denkbeeldige melkweg drijven, en een klein raketschip op een doelwit laten landen.

Mira gebruikt papieren doelen om enkele van zijn virtuele objecten op oppervlakken te bevestigen, en door de camera aan de voorkant van de iPhone te gebruiken, kun je deze doelen identificeren en bijbehorende virtuele 3D-objecten tevoorschijn halen. Dus als je een app had die een driedimensionaal schaakbord projecteerde op een marker op een tafel, zou je er omheen kunnen lopen of meerdere mensen het tegelijkertijd vanuit verschillende hoeken kunnen laten bekijken.

De Prism-headset zag er extreem maf uit en ik had wat problemen met het navigeren met de afstandsbediening. Maar de beelden zagen er redelijk goed uit, zelfs toen ik mijn hoofd draaide of, in het geval van een virtueel object dat aan de tafel hing, er omheen liep. En omdat het multiplayer-interacties in AR via Bluetooth mogelijk maakt, was het leuk om een ​​Pac Man-achtig spel tegen Taft te kunnen spelen. (Ondertussen kon Stern zien wat we aan het doen waren vanaf het display op zijn iPhone.)

Toch staat de wereld van AR en VR nog in de kinderschoenen, dus Mira zal waarschijnlijk moeite hebben om erbij te horen. Smartphone-afhankelijke headsets zoals Gear VR en Google's Daydream View VR zijn populairder dan apparaten die moeten worden aangesloten op een computer. Maar in de eerste drie maanden van het jaar werden in totaal slechts 2,3 miljoen headsets - de overgrote meerderheid voor virtual reality - verzonden, volgens technisch marktonderzoeker IDC.

Een groot probleem voor zelfs de grootste fabrikanten is dat er niet veel inhoud is, vooral inhoud van topkwaliteit, voor deze op smartphones gebaseerde headsets, zegt Brian Blau, een analist bij het marktonderzoeksbureau Gartner.

Ik denk dat ze het moeilijk krijgen, zegt hij.

zich verstoppen