211service.com
Helsinki hoopt dat mensen met deze app hun auto moeten dumpen
Helsinki, aan de zuidelijke kust van Finland, heeft een regionale bevolking van 1,2 miljoen. De vervoersopties omvatten bussen, trams en een metro, om nog maar te zwijgen van fietsverhuur in de zomer, maar toch gebruiken veel mensen nog steeds auto's.
Om meer van die automobilisten aan te moedigen het openbaar vervoer te gebruiken, werkt de lokale overheid met de smartphone-app van een lokaal technologiebedrijf. Met de app Whim, kunnen mensen het openbaar vervoer combineren met autoverhuur, het delen van ritten, taxi's en andere diensten in de particuliere sector. Het uiteindelijke doel is om het milieu te helpen en congestie te verminderen door bewoners een manier te geven om zich te verplaatsen zonder een auto te hoeven bezitten.
De app is in oktober beschikbaar gesteld voor testgebruikers. Voordat je ergens naartoe gaat met Whim, voer je een bestemming in en software ontwerpt de beste route om je daar te brengen, of het nu met de bus, trein of auto is. Als je tevreden bent met het plan, kun je de reis goedkeuren en wordt deze automatisch betaald. De app vereist momenteel een maandelijks abonnement, maar een enkele reis kan in de toekomst een optie worden.
Van de 1,2 miljoen inwoners van Helsinki hebben 900.000 de afgelopen zes maanden gebruik gemaakt van het openbaar vervoer.
Whim zal binnenkort beschikbaar komen in andere markten, eerst in Birmingham, Engeland, mogelijk later in Toronto of Montreal, en daarna in een aantal Amerikaanse markten, zegt Sampo Hietanen, CEO van MaaS Global, het bedrijf dat de Whim-app heeft gemaakt. (MaaS staat voor mobility as a service, een term die wordt gebruikt voor dit soort benaderingen.)
Op het gebied van transport zijn we erg gefocust op grote, kapitaalintensieve diensten met vaste tarieven, en de meeste mensen wonen niet op plaatsen waar dat logisch is, zegt David King, een professor in transport en stadsplanning aan de Arizona State University. We moeten flexibele doorvoer bedenken, meerdere transportstrategieën.
Helsinki lijkt een goede plek om het idee te testen. Het heeft een hoog gebruik van mobiele telefoons en een goede digitale infrastructuur. Het gebruik van het openbaar vervoer is ook hoog: van de 1,2 miljoen mensen hebben 900.000 het afgelopen half jaar minstens één keer gebruik gemaakt van het openbaar vervoer. Sterke steun van de overheid voor het idee was cruciaal, omdat transportsystemen over het algemeen versnipperd zijn over verschillende staats- en stadsautoriteiten en -afdelingen.
Een punt van zorg is dat dergelijke apps het openbaar vervoer mogelijk verlaten zonder verbinding met hun klanten. Mari Flink, die de communicatie en marketing voor de Helsinki Transport Authority leidt, merkt op dat Whim, dat financiële steun heeft van autofabrikanten en dealers, meer autodelen zou kunnen promoten en zo het gebruik van het openbaar vervoer zou kunnen verminderen. Om dat te controleren, kijkt de Helsinki Transport Authority hoeveel nieuwe gebruikers de app naar het openbaar vervoer brengt.