211service.com
Hersengolven voorspellen zelfmoordrisico
In de afgelopen vijf jaar hebben steeds meer onderzoeken gewezen op het zeldzame maar ernstige risico op zelfmoordgedachten die gepaard kunnen gaan met nieuwe antidepressiva. Nauwkeurige controle is momenteel de enige klinische optie, maar een nieuwe techniek - een techniek die elektrische activiteit van de hersenen meet en analyseert - zou op een dag kunnen voorspellen welke mensen het meest vatbaar zijn voor door antidepressiva geïnduceerde zelfmoord.
Zelfmoordgedachten: Deze afbeelding toont hersenactiviteit gemeten met behulp van kwantitatieve EEG (blauw geeft een afname van de activiteit aan, rood een toename). Patiënten die op enig moment tijdens de acht weken durende studie suïcidale gedachten hadden, vertoonden binnen 48 uur na het begin van de behandeling een zesvoudig grotere daling van de hersenactiviteit (boven) dan patiënten die geen toename van suïcidale gedachten vertoonden (onder).
Hoewel ongebruikelijk, was de ernst van het zelfmoordrisico voldoende om de Amerikaanse Food and Drug Administration ertoe aan te zetten een black box-waarschuwing op meerdere antidepressiva-etiketten te plaatsen. Dus om die individuen met het grootste risico te plagen, hebben onderzoekers van de Universiteit van Californië in Los Angeles Laboratorium voor hersenen, gedrag en farmacologie gebruiken een benadering die kwantitatieve EEG (QEEG) wordt genoemd.
Elektro-encefalografie (EEG) maakt gebruik van een dop van elektroden die op meerdere locaties over de hoofdhuid zijn geplaatst, die elk de elektrische activiteit meten die op die specifieke plek uit de hersenen komt. Neurologen gebruiken vaak EEG-uitlezingen om aandoeningen zoals epilepsie of hersenletsel te diagnosticeren. Maar in plaats van de onbewerkte gegevens te gebruiken - een reeks schokkerige, kronkelige lijnen, waarbij elke lijn overeenkomt met een enkele elektrode - gebruiken UCLA-onderzoekers een algoritme dat wiskundig gegevens van alle elektroden analyseert om de resultaten om te zetten in een kaart van hersenactiviteit.
Het laboratorium gebruikt dit kwantitatieve EEG om te bepalen hoe de hersenen van verschillende individuen reageren op verschillende antidepressiva, in een poging vroege markers te vinden die aangeven of een nieuwe therapie effectief zal zijn. Maar naast werkzaamheid, onderzoekspsycholoog Aimee Hunter is ook geïnteresseerd in bijwerkingen, omdat die vaak lang voordat de stemming verbetert, optreden. En met alle toenemende pers over antidepressiva die zelfmoordgedachten veroorzaken, begon ik te zoeken naar veranderingen in de hersenen die daar specifiek mee te maken zouden kunnen hebben, zegt Hunter, de hoofdauteur van een paper over het onderzoek, dat werd gepubliceerd in het aprilnummer van Acta Psychiatrica Scandinavica .
Een eerdere studie door Hunter en haar collega's, waarbij gezonde vrijwilligers placebo of antidepressiva kregen, wees het middenlijn-en-rechts-frontale (MRF) gedeelte van de hersenen aan als een interessegebied. Degenen die medicijnen gebruikten, vertoonden na slechts een week een matig verminderde activiteit op dit gebied, terwijl placebo-nemers een lichte toename vertoonden. Hunter concentreerde zich op het MRF-gebied en onderzocht vervolgens QEEG's van 72 volwassen patiënten die willekeurig waren toegewezen om gedurende acht weken medicatie of placebo te nemen. Op meerdere tijdstippen - 48 uur, een week, twee weken, vier weken en acht weken na het begin van hun therapie - kwamen de patiënten terug voor QEEG-metingen en een vragenlijst voor stemmingsbeoordeling.
Toen Hunter de resultaten bekeek, vond ze een opvallend effect: die patiënten die antidepressiva gebruikten en die een toename van zelfmoordgedachten aangaven, vertoonden ook een drastische afname van de activiteit in hun MRF-regio slechts 48 uur na het starten van hun medicijnen - zes keer de afname die werd getoond bij proefpersonen met geen verandering in zelfmoordgedachten. Maar na een week waren de twee groepen weer bijna identiek.
Het was heel vreemd: er was een zeer grote neerwaartse piek, en toen... niets, zegt Hunter. Maar de suïcidale verergering vindt niet plaats na 48 uur - het gebeurt op een later tijdstip in de komende acht weken. Ze zag wat een voorbode leek van een toekomstige reactie.
Ze hebben iets belangrijks op het spoor, zegt Barry Lebowitz , een professor in de psychiatrie aan de Universiteit van Californië in San Diego, die niet betrokken was bij het onderzoek. Dit is duidelijk een eerste stap in het proberen om de behandeling met antidepressiva te personaliseren.
Lebowitz, die met de UCLA-groep aan eerdere projecten heeft gewerkt, merkt op dat andere technieken die mogelijk de reactie van een patiënt op antidepressiva kunnen voorspellen, ongelooflijk duur zijn en niet praktisch voor wijdverbreid gebruik. Maar het soort fysiologische maatstaf waar deze groep het over heeft, is iets dat mensen kunnen gebruiken. Een EEG-machine is iets dat elke arts voor relatief weinig geld op kantoor zou kunnen hebben.
De resultaten kunnen ook nuttig zijn bij het bepalen van de onderliggende fysiologie, zegt Ira Lesser , een professor in de psychiatrie aan het Harbor-UCLA Medical Center die niet betrokken was bij het huidige werk. Het begint mensen neurochemisch te laten nadenken over wat er mogelijk betrokken is bij het ontstaan van suïcidaal denken. Heuristisch gezien zou het kunnen leiden tot hele andere studiegebieden.
Dan Iosifescu , die het translationele neurowetenschappelijke programma leidt in het Massachusetts General Hospital in Boston, voerde in 2008 soortgelijke QEEG-experimenten uit met vergelijkbare resultaten. Ik vind het interessant, maar het is te vroeg om te zeggen of [het effect] echt is of dat het een artefact is, zegt hij. Verergering van zelfmoordgedachten komt niet vaak voor en komt voor bij minder dan 10 procent van de mensen. Je hebt dus meestal zeer grote datasets nodig om het adequaat te bestuderen.
De volgende stap van Hunter is om te bepalen of een soortgelijk effect kan worden waargenomen met behulp van verkorte EEG-monitoren, die veel minder elektroden nodig hebben en in slechts 10 minuten kunnen worden voltooid (in tegenstelling tot het uur dat nodig is met de volledige elektrodenreeks), en ze zal worden dit te onderzoeken met een veel grotere groep patiënten. Verdere ontwikkeling moet worden gedaan, maar we hopen dat dit ons in staat zal stellen een hulpmiddel te bieden waarmee het gebruik van antidepressiva op een veiligere manier kan gebeuren, zegt ze.