211service.com
Hersenschudding voorkomen
Xenith , een startend bedrijf gevestigd in Lowell, MA, heeft een nieuwe voetbalhelm ontwikkeld om atleten beter te beschermen tegen hersenschudding. De helm is gevoerd met een thermoplastisch materiaal dat zich kan aanpassen aan de kracht van de impact. Bij een routinematige slag op het hoofd dempen de schijven het hoofd, terwijl na een hardere, krachtigere slag het materiaal stijf blijft en het plotselinge schokken van het hoofd dat hersenschudding veroorzaakt voorkomt.
Hoofd bescherming: Een nieuwe voetbalhelm ontwikkeld door Xenith is bekleed met 18 thermoplastische luchtstroomschokdempers ingebed in een flexibele dop om atleten beter te beschermen tegen hersenschudding. Het ontwerp van de helm past zich aan de kracht van een impact aan en voert de energie af om de versnelling van het hoofd te verminderen en schokken te voorkomen die hersenschudding veroorzaken. Bovenaan is een transparant binnenaanzicht van de helm te zien, onderaan de volledige helm.
Het idee is dat we iets hebben dat intelligenter is en uniek reageert op wat ermee gebeurt, zegt Vincent Ferrara, de oprichter en CEO van Xenith. Testen hebben ook aangetoond dat de schijven honderden schokken kunnen weerstaan zonder noemenswaardige prestatievermindering. De Xenith-helm zal dit voorjaar beschikbaar zijn voor ongeveer $ 350, wat aanzienlijk duurder is dan helmen die al op de markt zijn.
Het beschermende materiaal in voetbalhelmen is in de loop van de tijd geëvolueerd van traditionele schuimvulling naar met gel gevulde en opblaasbare vulling. Maar Joseph Maroon , een neurochirurg aan het University of Pittsburgh Sports Medicine Center, zegt dat geen van de ontwerpen voor voetbalhelmen ideaal is en dat hersenschudding een veelvoorkomend probleem blijft in de sport. Naar schatting loopt 10 tot 25 procent van de voetballers in de Verenigde Staten elk jaar een hersenschudding op, en de gevolgen kunnen catastrofaal zijn, zegt Maroon, de teamarts van de Pittsburgh Steelers van de NFL. Er is behoefte aan een nieuw type helmtechnologie.
Om aan deze behoefte te voldoen, heeft Xenith 18 schokdempers ingebed in een flexibele dop die de binnenkant van een helm bekleedt. De schokdempers zijn gemaakt van een plastic dat elastisch en flexibel is, dus het kan een breed scala aan krachten opvangen en onmiddellijk terugkeren naar zijn oorspronkelijke vorm. De schokdempers zijn holle schijven met een klein gaatje om lucht in en uit te laten stromen. Bij een botsing storten de wanden van de schijven in om de energie te absorberen en af te voeren.
Wanneer je lucht of een vloeistof door een klein gaatje laat stromen, krijg je een adaptieve reactie: hoe harder [de schijf] wordt geraakt, hoe stijver hij zich gedraagt, omdat je meer weerstand in de schijf genereert, zegt Ferrara. Je wilt dat een systeem zich zacht gedraagt onder lage energie, maar onder hoge energie wil je dat het steeds stijver wordt zodat het niet instort tot niets.
De binnenvoering van de hier getoonde Xenith-helm is een flexibele dop ingebed met schokdempers, of zwarte schijven, bedoeld om de energie van een klap af te voeren en de plotselinge beweging van het hoofd die hersenschudding veroorzaakt te verminderen.
Krediet: Xenith
Conventionele helmen zijn bekleed met verschillende soorten absorberende materialen, zoals schuim of met vloeistof gevulde kussens, bedoeld om zich aan te passen aan de vorm van het hoofd en om energie af te voeren. Bij een botsing vervormen de kussens. Het materiaal is echter niet veerkrachtig en degradeert dus na verloop van tijd. Met gel en lucht gevulde pads moeten worden bijgevuld en gecontroleerd op lekkage. Bovendien kunnen deze materialen zich niet aanpassen aan de hoeveelheid kracht.
Er loopt een kabel rond de flexibele dop van de achterkant van de helm naar de voorkant en door de kinbanden van de helm. Wanneer een speler aan de kinbanden trekt, trekt het kinstuk de kabel naar beneden. Dit bevestigt de achterkant en zijkanten van de helm rond het hoofd van een persoon, zodat de binnenkant van de helm zich letterlijk aanpast aan de grootte en vorm van het hoofd van de persoon, zegt Ferrara.
De Xenith-helm is nog een stap in een voetbalhelmontwerp dat effectief lijkt in het absorberen van energie en het verspreiden van de impact, zodat het niet allemaal naar het hoofd gaat, zegt Laurence Young , een professor in de luchtvaart en ruimtevaart aan het MIT. Young werkt ook aan een helmontwerp, nog in de onderzoeksfase, op basis van een soortgelijk concept.
De Xenith-helm zal dit voorjaar in één maat verkrijgbaar zijn en in 2009 zal een volledige reeks maten worden uitgebracht. Ferrara is ook van plan de helmtechnologie te gebruiken in andere sporthelmen, maar ook in militaire helmen.