211service.com
Het einde van Easy Oil
De wereld zal de komende decennia niet zonder aardolie komen te zitten, maar er is een beperkt aanbod van gemakkelijk bereikbare olie. Tussen nu en 2030 zal de productie uit dergelijke conventionele bronnen nauwelijks stijgen - van 79 miljoen naar 85 miljoen vaten per dag.
In dezelfde periode zal de vraag naar vloeibare brandstoffen naar verwachting stijgen van 86 miljoen naar 106 miljoen vaten per dag. Terwijl meer dan de helft van die extra vraag zal worden gedekt door andere bronnen, zoals biobrandstoffen en brandstoffen uit steenkool of aardgas, zal de aardolie-industrie de rest moeten compenseren met moeilijker te winnen olievoorraden.
Om aan deze olie te komen, zullen bedrijven in diepe wateren boren om reserves onder de oceaanbodem aan te boren. Tegen 2030 zal de productie van olie uit wateren dieper dan 600 meter stijgen van vijf miljoen naar 10 miljoen vaten per dag. De ramp van dit jaar in de Golf van Mexico, waar BP aan het boren was op een diepte van 1.500 meter, onderstreept de risico's.
$ 1,78
De kosten per gallon voor Amerikaanse belastingbetalers van subsidies gericht op het vervangen van benzine door conventionele maïs-ethanol, volgens het Congressional Budget Office.
En oliemaatschappijen zullen in toenemende mate een beroep doen op onconventionele bronnen zoals teerzanden. De grootste van deze melasse-achtige afzettingen bevinden zich in Canada en Venezuela, waarvan wordt aangenomen dat de gecombineerde hulpbronnen van dit type de totale wereldvoorraden in conventionele olievelden overtreffen. De productie uit deze gebieden zal naar verwachting stijgen van 2,3 miljoen vaten per dag op dit moment tot 5,5 miljoen vaten per dag in 2030, volgens een onderzoek van Cambridge Energy Research Associates, een energieadviesbureau.
Die stijging zal voorzien in ongeveer 16 procent van de totale vraag, maar ten koste van een onevenredige milieubelasting. Het kost enorme hoeveelheden energie om teerzand te winnen en te verwerken, waarbij twee tot vier keer zoveel broeikasgassen worden gegenereerd als bij conventionele aardolieproductie.
Naarmate olie moeilijker te vinden is, kunnen de prijzen stijgen, wat riskantere exploratie de moeite waard maakt en ook alternatieven stimuleert, waaronder geavanceerde biobrandstoffen. Maar een prijs op koolstofemissies zou de calculus kunnen veranderen, waardoor teerzand bijzonder oneconomisch wordt.