Het is aangetoond dat gene drive-technologie werkt bij zoogdieren

Categorie: Biotechnologie Geplaatst 05 juli

Een team van de Universiteit van Californië, San Diego, heeft zojuist een evolutie-vervormende technologie laten zien, een gen dat een schijf kan werken bij muizen. Maar we hoeven ons geen zorgen te maken dat het uit het laboratorium ontsnapt en milieuschade aanricht - voorlopig in ieder geval.

Supervererving: Een gene drive omvat het toevoegen van een egoïstisch gen aan dieren dat vervolgens wordt doorgegeven aan hun nakomelingen met een snelheid die hoger is dan de gebruikelijke 50-50 kans.

Killer idee: Wetenschappers denken dat ze gene drives kunnen gebruiken om wilde populaties van dieren uit te roeien met genen die slecht voor hen zijn. Er is bijvoorbeeld een plan om malariamuggen te doden en een natuurbeschermingsgroep wil een gene drive gebruiken om invasieve muizen en ratten uit te roeien op eilanden, waar ze op zeevogels jagen. Anderen zeggen dat er een risico bestaat dat de technologie uit de hand loopt.

Niet zo snel: Het UCSD-team - dat de genbewerkingstechniek CRISPR gebruikte om de drive te creëren - had grote moeite om het te creëren (ze gebruikten het om de vachtkleuren van de dieren te veranderen). En ze zeggen dat het alleen werkt bij vrouwen, niet bij mannen. Dat betekent dat een muis-gene drive in het wild waarschijnlijk niet kan werken - althans nog niet - omdat het niet efficiënt genoeg is.

Zowel het optimisme als de bezorgdheid dat gene drives binnenkort kunnen worden gebruikt om invasieve knaagdierpopulaties in het wild te verminderen, is waarschijnlijk voorbarig, schrijven Kimberly Cooper en collega's in een voordruk gepost op 4 juli op Biorxiv. In plaats daarvan zeggen de wetenschappers dat de techniek nuttig zal zijn voor het maken van meer geavanceerde muismodellen van ziekten bij de mens.