211service.com
Het is goed om burgemeester te zijn
Het is een oude winkeltruc: stimuleer mensen om dingen te kopen door van consumptie een spel te maken. Van het couponprogramma van Green Stamps tot frequent-flyer-miles, loyaliteitsbonussen zijn voor bedrijven de manier geweest om klanten te belonen in de hoop hen aan te sporen nog meer te kopen. Maar nu neemt deze techniek een nieuwe en potentieel krachtigere vorm aan door gebruik te maken van de alomtegenwoordigheid van GPS-compatibele smartphones en de liefde van hun gebruikers voor videogames. Bedrijven kunnen steeds meer game-elementen (virtuele punten, levels en uitdagingen) gebruiken om de vraag te stimuleren en het consumentengedrag vorm te geven.
Een prominente startup achter deze trend is Foursquare, dat een smartphone-app aanbiedt die mensen vraagt om in te checken bij bars, restaurants en clubs. Foursquare kent punten toe voor check-ins en zalft de persoon die gedurende een bepaalde periode het meeste voor één plaats heeft verzameld als burgemeester van de locatie - een titel die gewoonlijk geen andere voordelen biedt dan opscheppen. Foursquare heeft verschillende concurrenten in het incheckspel, waaronder Gowalla, Brightkite, Whrrl en Booyah. Een ander bedrijf, Scvngr, wil het concept verder brengen: de intense 22-jarige oprichter, Seth Priebatsch, beschrijft zijn doel graag als het bouwen van een spellaag op de top van de wereld.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van maart 2011
- Zie de rest van het probleem
- Abonneren
Alles kan game-achtig worden, maar alleen als de virtuele prijzen er toe doen binnen onze echte sociale netwerken. Bedenk waarom Facebook werkt: het verbetert en breidt bestaande sociale connecties uit. Iets soortgelijks kan gebeuren met apps die games aanbieden om te spelen terwijl je onderweg bent. De echte wereld zit al vol met dynamiek die neerkomt op fascinerende en complexe sociale games, en apps zullen slagen door ze aan te boren in plaats van te proberen iets geheel nieuws te bedenken.
Denk aan Foursquare. De game die het verkeer aandrijft, bestond al lang voor de app. Het wordt afgespeeld in sms-berichten en telefoontjes en is verder terug te voeren tot gastenboeken, roddelkolommen en plattegronden van restaurants. Deze game zou What's Going On Tonight? kunnen heten. De doelen: ontmoet de juiste mensen, vermijd de verkeerde mensen, maximaliseer plezier. Hoe te spelen: wissel informatie uit over je verblijfplaats (huidige en geplande) met vertrouwde vrienden. Het enige wat Foursquare deed, was dit spel op een smartphone zetten en er een ingenieuze tweak aan toevoegen: iemand de titel van burgemeester laten winnen.
Dingen beoordeeld
Vierkant
Scvngr
Het kostte Twitter twee jaar om de eerste miljoen gebruikers te verzamelen; Foursquare deed het in minder dan 14 maanden. Negen maanden later claimt het bijna zes miljoen geregistreerde gebruikers die elke dag 1,5 miljoen keer inchecken. Deze explosieve groei trok $ 20 miljoen aan in een financieringsronde onder leiding van Andreessen Horowitz. Een check-in is nog eenvoudiger dan het versturen van een tweet, zegt Naveen Selvadurai, medeoprichter van Foursquare. Maar het zit zo vol met gegevens. Je zegt tegen bedrijven: 'Hé, ik ben hier, wil je iets speciaals naar me sturen?' Je zegt tegen je vrienden: 'Dit zou een geweldige plek zijn om af te spreken.' bepaalde intentie. De app van Foursquare toont enkele advertenties, maar het bedrijfsmodel van het bedrijf is nog in uitvoering. Vooralsnog richt het bedrijf zich vooral op verkeersgroei.
Scvngr zegt dat het de kaap van het miljoen gebruikers nog sneller zal bereiken. Het heeft ook ongeveer $ 20 miljoen aan financiering aangetrokken, inclusief aanzienlijke steun van Google Ventures. Scvngr brengt bedrijven maandelijkse kosten in rekening van $ 80 tot $ 1.080 voor premiumvermeldingen waarmee ze klanten kunnen uitdagen. In het standaardvoorbeeld van Scvngr kunnen klanten bij een burrito-tent worden gevraagd om hun aluminiumfolieverpakking tot een stuk origami te vouwen, er een foto van te maken en deze te uploaden in ruil voor Scvngr-punten, die uiteindelijk kunnen worden gebruikt om beloningen zoals coupons te ontgrendelen . Vanaf Black Friday, de door de detailhandel geobsedeerde dag na Thanksgiving, werkte Scvngr samen met Coca-Cola om een reeks locatiegebaseerde uitdagingen in winkelcentra te creëren, zoals andere coladrinkers een high-five geven. Topspelers konden cadeaubonnen winnen.
Ik heb deze diensten getest in Portland, Oregon, door over NW 23rd Avenue te slenteren, een trendy strip met boetieks. Ik tikte op mijn telefoon om in te checken op Foursquare bij vestiging na vestiging (inchecken is op het honor-systeem en je kunt overal inchecken, maar Foursquare zal plaatsen voorstellen in de buurt van waar je toevallig bent). Ik verdiende ook punten op Scvngr voor het plaatsen van foto's en tekst die me opvielen. Er leek niet veel aan de hand. Bij Powell's City of Books, een van 's werelds grootste onafhankelijke boekwinkels, bood Scvngr me een uitdaging aan die ons kleine geheim werd genoemd. Klim op van beschermheer tot vaste klant, drong de app aan, door informatie in te winnen over een speciaal gerecht dat niet op het menu staat. De app categoriseerde Powell's ten onrechte als een restaurant. Ik typte boeken in. Scvngr gaf me vier punten. Ik moest trots zijn. Ik voelde niets.
De app van Foursquare gaf aan dat geen van mijn Facebook-vrienden die de service gebruiken in de buurt was, dus een tijdje probeerde ik vreemden zoals Carly Katherine L. van Little Big Burger onhandig te benaderen, die vriendelijk uitlegde dat haar enige Foursquare-connecties drie of vier dichtbij zijn vrienden. Haar vragen om mij toe te voegen zou een hopeloze overschrijding zijn geweest. Maar nogmaals, Foursquare is niet bedoeld als ijsbreker, omdat een Foursquare-vriend veel intiemer is dan veel Facebook-vrienden. Je doet meer dan je cv en vakantiefoto's delen. Je onthult je fysieke locatie. Dit is niet iets dat je wilt delen met die honderden kennissen die bij sociologen bekend staan als zwakke banden. Foursquare-vriendschap is noodzakelijkerwijs beperkt tot mensen met wie je op dit moment misschien echt wilt omgaan. Voor gebruikers betekent dat een kleinere potentiële pool van verbindingen, wat een langzamere stroom updates oplevert. Maar er lijkt ook op langere termijn waarde voor bedrijven te zijn, omdat de sterkere banden betekenen dat fooien die van de ene gebruiker naar de andere worden doorgegeven, waarschijnlijk meer gewicht in de schaal leggen. Per slot van rekening is het nieuws dat iemand die je leuk vindt in een bepaald restaurant is en opgewonden genoeg om dat nieuws uit te zenden, een krachtige bevestiging.
Foursquare leidde me naar Wieden + Kennedy, het grote reclamebureau van Portland, dat het identificeerde als een trending locatie, wat betekent dat het een cluster van check-ins zag. Voor de kasteelachtige deuren van Wieden stond een kennis, Aaron Rayburn, een 29-jarige ontwerper en kunstenaar. Onze ontmoeting gebeurde door ouderwets toeval - hoewel Aaron een serieuze Foursquare-gebruiker is, met 34 vrienden en vier burgemeesters, waaronder een bij de Chinatown-poort van Portland, is hij selectief bij het inchecken. Foursquare had geen idee dat hij op bezoek was bij W+K. Van de honderden werknemers die in het kantoor in Portland werken, hadden er zelfs maar zes ingecheckt. Aaron haalde zijn iPhone 4 tevoorschijn en zocht het dichtstbijzijnde happy hour. We checkten al snel in bij Vault, een cocktaillounge. Een drankje later waren we Foursquare-vrienden en begon hij de aantrekkingskracht van de site uit te leggen.
Als vogels 's nachts terugkeren naar het nest, delen ze informatie, zei hij. Waar is het eten? Hoeveel is er? Hij pakte zijn telefoon en deed zijn deel van de informatie-uitwisseling. ‘Op dit moment ben ik aan het jagen en verzamelen bij Vault. En het is echt geweldig! Jij moet ook komen.' Foursquare krabt aan deze jeuk die heel oud is.
Scvngr daarentegen heeft de neiging om gebruikers dingen voor bedrijven of organisaties te laten doen in plaats van voor elkaar. Juweliers hebben Scvngr gebruikt om koppels op jacht te sturen naar diamanten ringen. Musea, conferenties en universiteitsoriëntaties hebben Scvngr-tochten als ijsbrekers gebruikt. Er is geen equivalent voor Aarons vogelanalogie - een dwingende reden voor iemand buiten een van deze gefabriceerde frameworks om te spelen. Zolang Scvngr dat niet ontwikkelt, zal het niet zozeer lijken op een game layer als wel op een nieuwe vorm van marketing.
Jamin Brophy-Warren, medeoprichter van het gamingmagazine Kill-scherm , zegt dat dit onderscheid cruciaal is. Het eindspel van Foursquare is om mensen de wereld in te krijgen en met elkaar in contact te komen, zegt hij. Dat is iets anders dan een merkgerichte benadering, waarbij het uw doel is om mensen interactie aan te gaan met een product. Op de lange termijn zal het het spel in gevaar brengen.
Een bewijs van de grote aantrekkingskracht van Foursquare is dat sommige mensen hun puntentotaal kunstmatig verhogen door herhaaldelijk in te checken op locaties zonder er daadwerkelijk te zijn. Rob Z. uit Portland, een van de verdachten, heeft 6169 check-ins, 56 badges en 107 burgemeestersschappen verzameld. Stop deze man alsjeblieft, smeekte een gebruiker op een Foursquare-prikbord. PDX is een geweldige stad en hij verpest het voor ons allemaal. Ja, de paar gele pixels die een badge aanduiden, zijn zo wenselijk dat iemand bereid is vals te spelen om ze te krijgen, en iemand anders is bereid hem erop aan te spreken.
Het is omdat het echte object van verlangen - bekend staan als de meest regelmatige van alle stamgasten bij jou in de buurt - een prijs is die er al was lang voordat je erover kon tweeten. Hoe gek het ook mag lijken, de gloeiende kroon van een Foursquare-burgemeesterschap wijst de weg voorwaarts voor de echte games van morgen. De besten hoeven geen nieuwe laag op de wereld te bouwen. Ze zullen een bijzonder rijke oude laag vinden en die ontginnen.